西班牙化石可能代表未知的古人類物種 | 路透社

第1項，共4項 考古學家在西班牙布爾戈斯附近的阿塔普爾卡山脈的象穴遺址TE7層進行挖掘，圖為2025年3月12日發佈的這張未註明日期的圖片。瑪麗亞·D·吉倫/IPHES-CERCA/通過路透社提供

考古學家在西班牙布爾戈斯附近的阿塔普爾卡山脈的象穴遺址TE7層進行挖掘，圖為2025年3月12日發佈的這張未註明日期的圖片。瑪麗亞·D·吉倫/IPHES-CERCA/通過路透社提供2025年3月12日（路透社） - 科學家在西班牙發現了大約110萬到140萬年前的化石面部骨骼，這可能代表一個之前未知的物種在人類進化譜系中 - 這一發現重寫了人類在歐洲的早期歷史。來自布爾戈斯市附近的象穴洞穴遺址的化石包括覆蓋成年個體中面部左側80%的碎片，包括顴骨和上頜的部分以及鼻部結構。它們是已知的歐洲最古老的人類化石之一。

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研究人員給這個化石起了個綽號“粉紅色”，以此向樂隊 平克·弗洛伊德致敬。粉紅色的面部解剖結構比已知大約在85萬年前居住於西歐的 Homo antecessor 更原始，該物種的纖細中面部與現代人相似。粉紅色的中面部比 Homo antecessor 更突出且更為龐大，並且與 - 但也有區別於 - 直立人，被認為是第一個遷出非洲的人類物種。研究人員表示，這些化石不夠完整，無法得出粉紅色屬於一個尚未命名的古人類物種的結論，但他們表示這是一種真實的可能性。他們給這個化石賦予了臨時名稱 Homo affinis erectus，以承認其與某些直立人特徵的親緣關係。

“這些發現為研究歐洲人類進化開闢了一條新的研究方向，因為它們引入了一個新的參與者在歐洲的早期佔據中，”西班牙加泰羅尼亞人類古生態學與社會進化研究所（IPHES-CERCA）的考古學家羅莎·胡蓋特説，她是週三在期刊 自然上發表的研究的主要作者。“當我們有更多的化石遺骸時，我們將能夠對這個物種説得更多，”胡蓋特説。

我們的人類物種 Homo sapiens 直到大約30萬年前才出現在非洲，後來 全球遷徙，包括進入歐洲。直立人大約在190萬年前首次出現在非洲，身體比例與現代人相似。前人類也具有現代的身體比例以及現代的面部解剖結構。粉紅人的中面部與直立人相似，具有扁平和發育不良的鼻結構，不同於前人類和智人的顯著鼻骨結構。

“前人類具有現代化的中面部，與智人非常相似。相比之下，在大象洞遺址發現的中面部具有與直立人共享的特徵以及一些衍生特徵，而這些特徵在直立人中並不存在，”古人類學家、研究高級作者何塞·瑪麗亞·貝爾穆德斯·德·卡斯特羅·裏蘇埃諾説，他是專注於人類進化的阿塔普爾卡項目的共同主任。

關於歐洲最早的人類居民知之甚少。常被歸因於直立人的化石可追溯到180萬年前，發現于格魯吉亞的高加索地區，名為德馬尼西，位於歐洲邊緣。還有石器工具可追溯到140萬年前，來自烏克蘭西部，以及帶有切割痕跡的骨骼，表明使用石器工具來屠宰動物屍體，追溯到195萬年前，來自羅馬尼亞。在大象洞遺址，研究人員之前發現了一塊估計為120萬年的下頜骨碎片，儘管物種尚未確定。2022年發現的粉紅人化石是在同一遺址的更深層（因此更古老）中回收的。來自西班牙格拉納達附近一個遺址的兒童磨牙化石也追溯到大約相同的時間，物種同樣不明確。

“與歐洲第一批定居者相對應的人類化石遺址非常少，”西班牙羅維拉·伊·維爾吉利大學的考古學家和研究合著者霍塞·佩德羅·羅德里格斯-阿爾瓦雷斯説。

Pink的年齡比任何已知的直立人遺骸都要古老。研究人員表示，Pink的物種可能屬於一個在直立人遷徙之前就已到達歐洲的人羣。

“我們不知道他們是否能夠短暫共存，或者他們是否從未生活在一起，”胡蓋特説。

在Pink附近發現了簡單的石英和燧石工具以及帶有切割痕跡的動物骨骼，表明進行了屠宰。

由於化石的不完整性，研究人員無法重建Pink的完整面部。需要細緻的工作來組裝這些碎片，以揭示中面部，結合傳統的保護和修復方法與先進的成像和3D分析。Pink的性別仍不清楚。

“有許多問題需要回答，這一發現有助於在人類進化史上書寫新的一頁，”貝爾穆德斯·德·卡斯特羅説。

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