NASA可能要求波音的星際飛船進行第三次無人測試 | 路透社

一枚聯合發射聯盟的阿特拉斯V火箭搭載兩名宇航員的波音星際飛船-1號載人飛行測試（CFT），於2024年6月5日在美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射，執行前往國際空間站的任務。路透社/史蒂夫·內修斯/檔案照片華盛頓，3月19日（路透社） - 波音的(BA.N)問題重重的星際飛船艙在去年將兩名NASA宇航員留在國際空間站後，可能需要進行第三次無人測試飛行，才能再次搭載宇航員，機構官員表示，因為該航天器的首批乘員本週不得不乘坐SpaceX的艙 capsule 返回地球。去年乘坐波音載人艙前往國際空間站的NASA宇航員巴奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯，週二在SpaceX的龍飛船中成功着陸，這正值波音公司為修復星際飛船的故障推進系統而進行的漫長努力，該系統導致他們的八天測試任務延長至九個月的太空停留。技術彙總通訊將最新的新聞和趨勢直接送到您的郵箱。註冊這裏。

星際飛船首次載人任務中的技術問題是波音公司在開發這款航天器過程中遇到的最新挫折 - 也是迄今為止最明顯的挫折 - 該航天器已使這家航空航天巨頭花費超過20億美元。星際飛船將與埃隆·馬斯克的SpaceX主導的載人龍飛船競爭，併為NASA提供第二個美國宇航員前往低地球軌道的乘坐選擇。

但在獲得長期以來尋求的NASA常規飛行認證之前，該飛行器可能需要進行額外的無人測試任務，這將是其總共的第四次測試，此前它在2019年和2022年進行了兩次無人測試。“我們正在考慮一些Starliner的選項，如果需要的話，可以進行無人飛行，”負責Starliner開發的NASA商業載人計劃負責人Steve Stich在週二晚上對記者説。“展望未來，我們希望進行一次飛行，然後進入載人輪換飛行。”

“在我們完成測試和分析後，我們會權衡所有這些因素，”Stich説。

波音沒有回應評論請求。

Stich表示，Starliner去年的載人飛行完成了一些與宇航員如何指揮和飛行該飛行器相關的關鍵測試里程碑。他説，額外的無人測試的目的是驗證其推進器在太空中是否能夠按設計執行，這是在地球上的測試中無法模擬的環境。

Starliner的第一次載人任務原本是其在開始為NASA進行常規宇航員飛行之前的最後一次測試，NASA依賴於SpaceX的Crew Dragon飛行器。

STARLINER的競爭未來

波音還將Starliner視為往返於正在早期開發的私人建造的空間站的出租車——這種非政府收入是SpaceX通過完全私人的Dragon任務所帶來的。

但在Starliner去年飛往國際空間站的飛行中遭遇五次推進器故障以及用於給推進器加壓的氦氣泄漏後，其未來變得不確定。NASA製造 星艦 返回地球，在九月份沒有其機組人員，認為讓宇航員乘坐風險太大。美國國家航空航天局（NASA）安全諮詢小組在一月份表示，該機構和波音公司在其飛行後技術調查中取得了“重大進展”，但推進系統問題仍未解決。

斯蒂奇表示，波音計劃在今夏進行推進系統組件的地面測試，旨在驗證公司的修復措施。

根據路透社對合同數據的分析，自2016年以來，波音在星艦上的費用已達到20億美元，而自2014年授予的波音固定價格42億美元的NASA星艦開發和任務合同的上限已增加了3.26億美元。該公司在開發過程中迄今已收到其中一半，約22億美元。

與此同時，SpaceX的載人龍飛船已為NASA執行了11次宇航員任務，包括2020年的一次載人測試飛行。

SpaceX最初的30億美元NASA合同的總價值，自2014年授予以來也已增長到近50億美元，這主要是由於NASA在星艦開發延遲期間增加的額外任務。

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