Lyft創始人讓位,新CEO接管大權 - 彭博社
Brad Stone
Lyft正在失去市場份額,同時也面臨其可行性的質疑,因此正在尋找一位新的首席執行官。但首先…
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更友好的Uber
Lyft Inc.的故事對於創業者和科技初創公司的學生來説包含着許多教訓。這家公司最初名為Zimride,於2007年開始為大學生安排長途拼車,然後在2013年改名為Lyft,轉而進入智能手機叫車服務領域,當時正值一家名為Uber的新興創業公司興起。
但在當時,儘管Uber提供了一種精英主義的方案,允許用户叫到擁有出租車牌照的豪華車輛的司機,但Lyft的想法更加平等和顛覆性。聯合創始人Logan Green和John Zimmer設想任何司機都可以註冊並開始賺錢,用自己的車輛載客。因此,儘管Uber最初試圖讓監管機構打擊其較小的競爭對手,所謂的“拼車”時代應運而生。
這些理想主義的開端最終滲透到了公司的整個生活和文化中。Lyft一直是 更友好 的叫車應用程序,更受人喜愛的選擇。Uber的首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克捲入了備受關注的領導層醜聞,而他的公司踐踏世界各地的交通規定,成為出租車司機的痛恨對象。Lyft的聯合創始人,深思熟慮的格林和他更健談的副手齊默,昨天 都離開了公司,傾向於保持低調,努力不激怒監管機構。
即使在2014年,齊默(Zimmer)想要在紐約被捕以改變該市苛刻的網約車限制時,公司的律師們勸阻他不要引起太大的騷動。
但這種謹慎可能在長遠來看損害了公司。Lyft 在許多領域進行了創新 - 不僅僅是順風車,還增加了城市內的拼車以及在其應用程序中租賃電動自行車的功能。Uber迅速複製了這些功能,然後因此吸引了更多的關注。
Lyft 在籌款和擴張方面也更加謹慎。它拒絕了在北美以外地區的擴張,並且從未涉足食品配送 - 這兩個業務共同佔據了Uber絕大部分的收入。自大流行病爆發以來,Uber更進一步朝着成為超級應用的方向發展,為客户提供租車的選擇,寄送包裹,甚至包車旅遊。Lyft 大多數時間都停留在網約車道上,犧牲了吸引更多新用户的機會。
還有其他證據表明 Lyft 正在停滯不前。自2019年3月上市以來,Lyft 從未報告過季度盈利,其市場份額正在下降。根據彭博第二測量數據,截至2月底,Uber佔美國消費者網約車銷售額的75%,而Lyft佔25%。這比大流行病爆發前的2020年2月份的市場份額低了8個百分點。與此同時,車費在逐漸上漲:根據YipitData的數據,與2019年相比,Lyft的每英里費用高出31%,而Uber的高出20%。沒有其他服務來吸引客户,Lyft 表示計劃削減車費,這一策略讓投資者擔心會侵蝕任何利潤。
隨着Lyft的聯合創始人加入董事會,前亞馬遜和微軟高管David Risher將在下個月接替Green擔任CEO。 Risher在Lyft的董事會任職已有兩年,過去15年一直在非營利組織WorldReader擔任職務,其使命是將數字圖書帶給全球兒童。 他曾在上世紀90年代擔任傑夫·貝佐斯的副手,當時該公司正從銷售圖書擴展到銷售電子產品和硬件等產品類別 - 換句話説,那是很久以前的事了。
我的同事Jackie Davalos和我昨晚與Risher交談,並詢問他Lyft是否多年來對擴張機會過於友善和過於謹慎。 他當然不同意。 “你必須忠於自己的基因,對吧? 但我會説,品牌屬性,實際上是我們繼續受益的[某種]東西,”他説,認為乘客想要這樣的選擇。 “我對這種想法相當滿意,我們是好人,但我們也競爭非常激烈。 我們可以友善,但在需要時也可以激烈競爭。”
Risher不願透露他是否會重新考慮前任的決定,比如不進行國際擴張。 他還拒絕談論Lyft被收購的傳言,堅稱公司可以保持獨立。 以36億美元的市值來看,Lyft可能相對便宜 - 儘管目前尚不清楚誰會想要收購它。
“我真的認為至少有兩家主要參與者的空間,”Risher説。“也許這聽起來有點自私,但這是一個更大的真相。世界想要這樣。你們想要競爭。我認為這讓我們保持誠實,並隨着時間增加服務水平。也許每個人都會更快地被接受。這只是一件好事。”
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