Sunak的數學驅動要求選民超越當前的英國危機 - 彭博社

裏希·蘇納克

攝影師：Hollie Adams/Bloomberg裏希·蘇納克承諾加強英國中學的數學教育，以促進經濟增長，試圖將自己定位為一位長期的首相，即使他所在的保守黨政府在説服選民相信它能夠修復在其任內面臨崩潰風險的公共服務方面遇到困難。

蘇納克抨擊了他所稱的英國反數學思維，稱這種思維正在阻礙增長，並表示應該像閲讀能力一樣高度重視數學能力。一個新的諮詢小組將審查學校中的數學內容，並評估是否需要為16至18歲的學生提供新的資格認證。首相已經表示學生應該在18歲之前學習某種形式的數學。

細節很少：蘇納克表示任何計劃都將需要更多的數學教師，並且諮詢小組將在7月之前不會提交報告。教育大臣吉莉安·基根早些時候告訴廣播公司，改革不會在最遲到2025年1月舉行的下次大選之前發生。

英國是經合組織中數學能力最低的國家之一，超過800萬成年人的技能低於9歲兒童的預期水平，大約三分之一的學生在通常在16歲時參加的GCSE數學考試中不及格。

然而，時機卻暴露了蘇納克面臨的尷尬政治局面。他所在的保守黨在全國民意調查中落後於反對黨工黨，差距達到兩位數，蘇納克正試圖説服選民再給保守黨一個機會，儘管他們已經執政13年。

問題在於，正當蘇納克發表講話時，包括他數學計劃中至關重要的學校在內的公共服務正處於危機之中。工會的罷工正在傷害經濟，因為工會要求增加工資以彌補英國頑固高達10.4%的通貨膨脹率，該數據是在2月份達到的。

英國國家教育工會的成員們在本月以壓倒性的多數拒絕了政府的工資提議，並宣佈將於4月27日和5月2日在學校舉行罷工，夏季學期後還計劃再舉行三天的罷工。

與此同時，英國皇家護理學院的成員們也拒絕了一項工資提議，護士們除非提供更多的資金，否則可能一直罷工到聖誕節。這是繼上週初級醫生進行了為期四天的罷工之後的情況。

蘇納克承認國家衞生服務體系的罷工使得縮減患者名單變得更加“具有挑戰性”，因為超過700萬英國人正在等待選擇性護理。週一，他重申政府的首要任務是確保工資協議對納税人“負擔得起”，同時也有助於降低通貨膨脹。

但是經濟學家對公共部門工資增長對通貨膨脹的影響存在爭議，而蘇納克呼籲加強數學教育的言論遭到了教師工會的批評，他們認為學校已經面臨教師短缺問題。

“在執政13年之後，沒有足夠的教師來實現首相的願景，”英國國家教育工會的聯合總書記瑪麗·布斯特德説。

對於蘇納克來説，對教育計劃的反應反映了更廣泛的政治現實。在政府廣播輪次期間，基根表示保守黨在2015年徹底改革了數學教育。週一，蘇納克實際上承認還有更多工作需要做 — 而且他應該是領導人來做這件事。