亨特·拜登與司法部的認罪協議在法庭上破裂 - 彭博社
Chris Strohm, Jef Feeley
關於亨特·拜登與檢察官就其税務指控和槍支違規問題達成協議的聽證會在週三結束，但未能達成解決方案，因為一名法官拒絕簽署協議條款。
美國地方法官瑪麗艾倫·諾雷卡對協議的結構表示擔憂，該協議涉及税務指控和武器指控，以及協議的時間框架和不會被起訴的指控。
拜登在特拉華州威明頓近四小時的聽證會開始時承認了自己的罪行，但在協議被擱置後最終認定自己無罪。法官指責檢察官和拜登的辯護律師，稱他們向她呈交的認罪協議存在程序性缺陷。
在聽證會期間，拜登的律師和檢察官之間出現了關於協議授予拜登的豁免範圍的分歧意見。
根據最初的協議，拜登打算承認在2017年和2018年犯下的兩項輕罪税務犯罪。此外，他準備與聯邦檢察官達成協議，以避免因持有非法藥物而上癮的槍支而入獄。
未能解決意味着亨特·拜登的案件將繼續困擾拜登總統競選連任。這也將推動對拜登家族業務往來的政治調查。
拜登的律師和聯邦檢察官就協議達成了修訂協議，僅適用於2014年至2019年間的輕罪税務犯罪和槍支違規。與此同時，檢察官表示他們仍在調查拜登，可能會對他提出其他未涵蓋在認罪協議中的指控。
但是，當諾雷卡表示她不明白亨特·拜登仍然可能被指控什麼時，聽證會被暫時中止。她提出了一些問題，揭示了司法部檢察官和拜登的律師克里斯·克拉克之間的誤解。
“我真的不明白協議的豁免條款的範圍，”諾雷卡説道。她指出拜登曾進行過許多外國業務往來。她曾提出一個假設，即拜登是否可能被指控違反《外國代理人登記法》而充當未註冊的外國代理人。
代表政府出席聽證會的助理美國檢察官利奧·懷斯表示，拜登仍然可能被指控違反《外國代理人登記法》。他的聲明引起了克拉克的反對。
諾雷卡要求檢察官和辯護律師解決他們在認罪協議上的分歧，並暫時中止了聽證會。雙方被要求在30天內提交簡要陳述。
聽證會恢復後，懷斯和克拉克表示，協議中的不起訴部分將僅限於2014年至2019年期間的税收違規、毒品犯罪和槍支違規。拜登仍然可能因協議範圍之外的罪行而被起訴。
這項協議目前擱置，旨在結束對拜登税務事務和業務往來的五年調查，最終聯邦檢察官聲稱，他未能就2017年和2018年至少獲得的150萬美元收入中的10萬美元以上的所得税支付超過10萬美元。
提議的協議已成為保守派的閃電棒，他們聲稱司法部未能對拜登家族的商業往來進行全面調查，包括總統拜登，並給予亨特·拜登政治上的優惠待遇。
週二晚上，眾議院共和黨人要求法官駁回認罪協議，這在刑事案件中是非常不尋常的舉措。眾議院財政委員會主席傑森·史密斯代表提出了一份簡短的意見書，敦促法官考慮兩名國內税務局調查員的證詞，他們聲稱亨特·拜登從司法部獲得了優惠待遇，據彭博社看到的文件副本顯示。
保守派認為，對亨特·拜登的調查代表了司法部處理爆炸性案件的雙重標準，特別是與對前總統唐納德·特朗普的調查相比，特朗普是明年總統共和黨提名的領跑者。
司法部任命特別顧問傑克·史密斯負責對特朗普進行調查。史密斯於6月對特朗普提出了一項指控，稱其涉嫌處理機密信息不當和妨礙司法。此後，史密斯給特朗普寄去一封信，通知他成為對試圖推翻2020年選舉結果的調查的目標，這意味着特朗普可能面臨新一輪的聯邦指控。
作為回應，眾議院共和黨人已經展開了一系列調查，針對拜登家族成員的商業交易。共和黨人上週發佈了一份FBI原始情報報告，作為他們最新嘗試推動未經證實的指控，聲稱喬和亨特·拜登在烏克蘭涉嫌腐敗的一部分。
對亨特·拜登的調查由特朗普任命並被拜登和司法部長梅里克·加蘭延續任命的特拉華州美國檢察官大衞·韋斯領導。韋斯表示，FBI原始報告中包含的指控是一項正在進行中的調查的一部分。