亨特·拜登特別顧問的舉動可能會使調查成為2024年的問題 - 彭博社
Jordan Fabian
亨特·拜登於7月26日離開特拉華州威爾明頓的聯邦法院。攝影師：漢娜·貝爾/彭博社當司法部任命調查他兒子的檢察官為特別顧問時，總統喬·拜登收到了不受歡迎的消息，這一舉動確保了亨特·拜登的法律問題將繼續成為2024年選舉的焦點。
拜登的盟友們希望亨特·拜登與特拉華州美國檢察官大衞·韋斯之間的認罪協議能讓總統儘可能擺脱他兒子的法律問題，即使國會共和黨人繼續進行調查。但是，上週五宣佈的韋斯擔任特別顧問的新角色肯定會將這一事件延伸到總統競選的核心。
韋斯將擁有廣泛的權力，調查上個月在法庭上破裂的認罪協議的核心問題，包括亨特·拜登是否違反了外國遊説或其他法律，在他與烏克蘭和中國公司的關係中是否有問題。
美國司法部長梅里克·加蘭在週五的新聞發佈會上表示，對總統的兒子的調查“正在進行中”，這表明調查可能會持續數月甚至延續到2024年。
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韋斯將撰寫一份報告，加蘭德表示他將發佈一個公開版本。即使他不對亨特·拜登提起訴訟，該報告也可能在他的父親請求選民在白宮再任四年的時候，引起對總統之子行為的負面關注。
這些發展強調了法律問題將在總統選舉中佔據重要地位。共和黨領先者唐納德·特朗普正面臨多項聯邦和州的起訴，拜登本人也面臨特別檢察官對他處理機密材料的調查。
共和黨策略師道格·海伊表示，特別檢察官的任命證實了共和黨長期以來對亨特·拜登的審查。
“這只是為共和黨之前所説的提供了證據，” 海伊説。
特朗普及其盟友在加蘭德宣佈後迅速採取進攻行動。特朗普競選團隊發佈了一份聲明，重新提出了前總統對他的繼任者和亨特·拜登所作的許多指控。
然而，即使前總統不斷對他的兒子提出指控，拜登在2020年擊敗了特朗普。總統的盟友們認為，特別檢察官的調查不會改變那些更關心通貨膨脹或墮胎權利等問題的選民的看法。
“如果人們對亨特·拜登的故事有強烈看法，那麼他們已經決定了他們將投票給哪個黨派，” 民主黨策略師查克·羅查説。
亨特·拜登的法律問題和商業交易多年來一直是一個備受關注的問題。共和黨人一再強調他的問題，以混淆視聽，因為特朗普面臨着嚴重的法律危機，源於他據稱試圖推翻2020年選舉、處理機密文件和不當的商業行為。
可以肯定的是，共和黨人未能證實他們最爆炸性的指控：拜登參與並從兒子的商業交易中獲益，並利用他的職權為亨特·拜登及其合作伙伴謀取好處。
拜登一再否認他與兒子及其合作伙伴談論過生意，最近在週三表示“我從未與任何人談論過生意。”
也存在濫用權力的可能性。特朗普的第一次彈劾源於他試圖向烏克蘭官員施壓，在2020年選舉前蒐集有關拜登的不利信息。
一些共和黨高層對魏斯的任命做出了負面反應，儘管這對拜登構成了風險。眾議院議長凱文·麥卡錫詢問魏斯如何能夠“受信任”，因為他與亨特·拜登達成了一項“私下交易”，並承諾共和黨將繼續進行調查。
就在檢察官在法庭上透露與亨特·拜登的認罪談判陷入“僵局”時，任命被宣佈。他們告訴法官，他們認為税務指控無法“在沒有審判的情況下解決。”
在失敗的認罪協議下，年輕的拜登將承認在2017年和2018年犯下的兩項輕罪税收犯罪，並與檢察官達成協議，避免因擁有槍支而被判入獄，同時又有吸食非法藥物的問題。
即使魏斯沒有指控亨特·拜登犯有其他罪行，他仍可能成為他父親的政治負擔。根據六月底發佈的一項路透社/益普索民調，一半的美國人認為亨特·拜登之所以受到檢察官的優待是因為他是總統的兒子。
拜登的盟友表示，魏斯的任命表明他有權在調查中做出決定，而不是受總統政府的指導。伊利諾伊州民主黨參議員、參議院司法委員會主席迪克·德賓表示，這“與前總統特朗普反覆試圖將司法部和總檢察長用作他的私人律師形成鮮明對比。”
然而，對總統來説也存在難以解決的形象問題，他公開支持兒子的方式甚至讓一些支持者感到不舒服。例如，亨特·拜登曾在六月的一次白宮國宴上出席，而加蘭也在場。
其他支持者讚揚拜登如何捍衞亨特，稱這突顯了他作為一個忠誠家庭人的形象。亨特·拜登是總統唯一的存活兒子，繼2015年博·拜登去世後。在從對可卡因的成癮中恢復過來時，亨特·拜登一直與父親保持親近。