拜登對東盟的冷落引發對其相關性和中立戰略的反思-彭博社

喬·拜登在9月4日的白宮。攝影師：安德魯·卡瓦列羅-雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社

十多年前，當東南亞的年度峯會擴大以包括美國時，這確保了一個經常被忽視的地區與現任總統定期會面。但今年不是。

喬·拜登將跳過由東南亞國家聯盟在雅加達舉辦的峯會，該峯會將於週二開始，這促使該地區的前高級外交官質疑該集團影響力的減弱以及其中立戰略。拜登將派副總統卡瑪拉·哈里斯前往東盟，然後他將出席在印度舉行的二十國集團峯會。然後他前往越南，這是前往雅加達的短途飛行。

即將成為11個國家的東盟集團多年來一直在美國這個最重要的安全夥伴和中國這個最重要的經濟夥伴之間保持中立。相反，它擁抱了集體不結盟，創造了一個罕見的、安全的地緣政治對手聚集的空間。

東盟外長和官員在9月4日雅加達舉行的第27屆東盟政治安全共同體理事會會議上合影。攝影師：馬斯特·伊爾漢/泳池/法新社/蓋蒂圖片社儘管這種戰略在過去為其利益服務，但美國和中國之間日益激烈的競爭顯示了坐在中立立場上所帶來的風險。北京正在堅持其對南中國海幾乎所有地區的主張，而美國正在重塑地區聯盟，試圖建立一箇中國稱其旨在遏制其崛起的集體安全網絡。

被困在中間的國家，如菲律賓和越南，正在加強與美國及其盟友的接觸。

新加坡前外交部長秘書長Bilahari Kausikan表示：“他們沒有足夠快地適應迅速變化的戰略環境。”“如果你只是坐在那裏玩弄你的大拇指並且重複自己，你不會變得重要。”

拜登計劃於週日訪問河內，雙方準備顯著加強關係。與此同時，中國計劃派遣李強訪問雅加達，他將在那裏進行國際首秀。

今年拜登未出席東盟會議對該地區的影響比特朗普經常缺席這些峯會更令人失望。然而，前外交官表示這次的責任在於該地區本身。

印尼前外長Marty Natalegawa表示：“這體現了逐漸漂移感和對東盟相關性日益增加的質疑。”“東盟已經讓這些會議變得如此機械化和如此程序化 —— 幾乎脱離了我們地區更廣泛基本動態。”

與北大西洋公約組織不同，東盟成員國沒有義務在其成員國遭受攻擊時參戰。而東南亞的外交政策旨在避免成為地緣政治戰場，但相互衝突的利益阻礙了就長期威脅達成強有力共識。

這一點最明顯的地方莫過於石油和天然氣資源豐富的南中國海，中國船隻的定期侵入迫使菲律賓和越南加強自己的主張。就在上週，這兩國與印度一起反對中國的新地圖。

中國海警船在南中國海向菲律賓船隻開水炮。來源：菲律賓海岸警衞隊然而，作為一個團體，東盟在緊張時期並未指責中國。與北京簽署的旨在建立海上互動規則的行為準則在兩十年的談判後仍未取得進展。觀察人士還感嘆2019年引入的雄心勃勃但不透明的地區展望缺乏後續行動。

東盟內部的分歧也延伸到緬甸日益惡化的暴力事件，印尼和泰國領導的派別在如何與軍政府接觸方面存在分歧。

與此同時，美國在更廣泛的印太地區加強了其影響力。拜登上個月在日本和韓國之間促成了一次外交突破，結束了多年的冷淡關係。它還與帕勞簽署了一項新協議，授權其單方面執行對這個太平洋小島的海上監管。

“看看這屆政府提出的記錄，就不可能説我們在某種程度上正在退縮，”白宮國家安全委員會發言人約翰·柯比上週在回應拜登缺席雅加達的批評時説。

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拜登還有其他考慮。東盟峯會正值美國慶祝勞動節之際 — 這對於拜登在美國本土吸引藍領工人並爭取他在2024年連任競選的關鍵選民來説尤為重要。

對於印尼作為今年東盟輪值主席，這種冷落損害了印尼總統佐科·維多多所描述的在去年G20峯會上主持拜登和習近平會晤後國際信任不斷增長的成功。而其他人指出，自2019年初以來雅加達已經有了四位不同的大使前往華盛頓，同時保持其戰略不結盟，它在世界舞台上的時間看起來是短暫的。

“我想知道印尼在華盛頓權力中心是否具有足夠的影響力和分量，以至於無法説服美國總統出席這場可以説是該地區最重要的聚會，”前外長納塔萊加瓦説。“這對雅加達來説是個警鐘，告訴他們，繼續保持現狀可能不夠好。”

在星期二向代表們講話時，被稱為Jokowi的領導人表示，東盟不能成為任何大國的代理，同時他也承認需要一個持久的願景。

“東盟需要一個符合人民期望的長期和相關的戰略，這不僅僅是為了未來五年，而是直到2045年的未來20年，” Jokowi説。