地鐵和公交服務面臨削減風險，因為聯邦資金將結束 - 彭博社

鮑勃·鮑爾斯，加利福尼亞灣區快速交通區的總經理。

攝影師：Gabriela Hasbun，彭博商業週刊2020年初，加利福尼亞的灣區快速交通區一切照常進行。列車基本按時運行，將通勤者從該地區各地帶到公司的辦公桌，如Twitter、Salesforce和Uber Technologies，他們的車費覆蓋了系統運營預算的約70%。

但隨着新冠疫情的爆發，公司要求員工留在家裏工作，乘客數量急劇下降，最多下降了93%，促使服務減少和車站關閉。列車很快被貼上了社交距離的指示，而管理人員利用停工時間進行軌道工作，但收入幾乎消失殆盡。“在最初的幾個月裏，我們對乘客量的急劇下降以及持續時間感到驚訝，”灣區快速交通區總經理鮑勃·鮑爾斯説。

然後，聯邦政府提供了一根救命稻草：向全美各地的交通機構提供了約700億美元的援助。為服務舊金山、奧克蘭和附近社區的700萬居民，灣區快速交通區獲得了其中的16億美元，鮑爾斯利用這筆資金使系統在過去三年中勉強維持運轉。

但到明年夏天，大多數機構將看到援助減少。美國的乘客量從今年春天的2019年水平的70%上升到現在的約80%，根據美國公共交通協會。儘管這遠遠好於疫情低谷時期——全國範圍內，乘客量曾跌至20%以下——但仍然讓系統依賴外部支持並尋求彌補預算赤字。

華盛頓都會區交通管理局局長蘭迪·克拉克。攝影師：賈裏德·索雷斯，彭博商業週刊從波士頓到洛杉磯，交通機構面臨列車和公交車減少、裁員和安全減少的前景。華盛頓智庫城市研究所表示，這場危機可能引發一種惡性循環：糟糕的服務會讓人們不願意乘坐，這意味着來自票價的收入減少，這將進一步促使減少服務。“人們還沒有足夠關注不填補這一差距可能帶來的後果，”該研究所的研究員約納·弗裏馬克説。

華盛頓都會區交通管理局負責在哥倫比亞特區及馬里蘭和弗吉尼亞附近地區運營地鐵和公交車，這裏不到一半的員工已經返回辦公室，預計到2025財年將出現7.5億美元的赤字。為彌補差額，該機構正在考慮削減三分之二的服務。“毫無疑問，我們面臨着一個非常大的挑戰，這不是一個一年的挑戰，而是一個多年的挑戰，”華盛頓都會區交通管理局首席蘭迪·克拉克説。

新澤西州交通預計從2024年7月開始的12個月將出現1.19億美元的赤字，第二年將超過9億美元。 馬薩諸塞灣交通管理局，為波士頓及其郊區提供服務，預計2025財年將出現1.39億美元的赤字，第二年將達到4.75億美元。

芝加哥地區的三個交通系統，包括美國第二大的地鐵和高架列車網絡，預測2026年的綜合赤字為7.3億美元，到2031年將增長至12億美元。該地區的官員表示，他們正在考慮選項，如提高銷售税，對駕駛員實行擁堵收費，並呼籲州政府提供更大支持。如果資金沒有增加，該地區的乘客可能會看到30%或更多的服務削減。“我們有一點時間——不多——與我們的州立法夥伴合作，”芝加哥交通局首席財務官Jeremy Fine説。

Powers正在為BART制定一項緊急計劃，可能包括減少列車頻率和永久關閉車站。攝影師：Gabriela Hasbun，彭博商業週刊在一些地方，州政府已經介入彌合差距。明尼蘇達州已經推出了一項銷售税增加，預計每年為雙子城的Metro Transit帶來4.5億美元的收入。美國最大的系統，紐約的大都會交通管理局，預計其預算赤字將在2025年擴大至30億美元。但州政府已經為該機構撥款3億美元的一次性援助。今年4月，紐約州州長Kathy Hochul推出了一項對紐約市企業徵收0.6%的工資税，以幫助資助MTA。預計這將通過2027年帶來51億美元的新收入。

而BART即將從州和地區機構獲得大約3.5億美元的額外支持，以解決其當前問題。但Powers表示，這只是一個臨時解決方案，如果沒有永久支持，該機構將面臨2035年前每年2.89億美元的赤字。因此，他正在制定一個緊急計劃，可能包括減少列車班次，取消一些站點之間的直達連接，甚至可能永久關閉車站並在晚上9點關閉系統。“看到乘客數量暴跌並且沒有恢復對我們的系統來説是一個震驚，”Powers説。“我們對每一步都非常慎重。我們全力倡導緊急資金，並在財務上謹慎佈局。”閲讀下一篇： 尼日利亞的“無人問津”火車展示瞭如何不建設公共交通