泰晤士水公司的困境可能會產生更大的影響| 路透社

一名泰晤士水務工作人員在倫敦漢普斯特德（Hampstead）查看裝載着瓶裝水的托盤，攝於2018年3月5日。路透社/Toby Melville

倫敦，6月28日（路透社Breakingviews）- 英國政府正在制定國有化泰晤士水務公司的計劃，Sky News報道。這家負債累累的水務公司於週二失去了首席執行官，可能會被納入特殊管理制度，政府部長們擔心該公司無法承擔140億英鎊的債務。

瑪格麗特·撒切爾在20世紀80年代將英國的水務公司私有化，本應是穩健的投資，能夠產生抗通貨膨脹的股息。但近年來，由於更嚴格的價格管制、高昂的投資和能源成本以及泄漏問題的嚴重表現，這些公司受到了壓力。然而，主要問題在於一些公司對金融創新的熱衷，像泰晤士水務或約克郡水務這樣的公司為了向股東提供更高的回報，加大了自身的風險承受能力。通貨膨脹鏈接債務的大量使用也對公司造成了傷害，因為價格飆升增加了借款成本。

直到2017年，泰晤士水務由麥格理（Macquarie）（MQG.AX）持有，去年9月，其債務相當於其179億英鎊的監管定義資產價值的80%。其當前股東包括安大略省市政僱員退休金系統和中國投資公司，他們去年承諾投資15億英鎊來支持公司。如果泰晤士水務確實需要救助，其他弱勢水務公司的貸款人很可能會陷入恐慌。在私有化以來私營部門表現褒貶不一之後，政府可能會認為值得嘗試新的所有權模式。（作者：Neil Unmack）

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（作者是路透Breakingviews專欄作家。所表達的觀點屬於個人觀點。）

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由George Hay和Streisand Neto編輯

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