《華爾街日報》：政治極化如何將華盛頓推向政府停擺邊緣

華盛頓——少數眾議院共和黨人正違抗黨內領導層意志，試圖推動政府停擺。若在過去，這類人會被貼上輕蔑的標籤，稱作"牛虻"——令同僚厭煩且易於驅散。

如今，這些"牛虻"卻主導着政治舞台。

他們通過煽動性言論和破壞性策略吸引媒體關注，並從最極端的選民處獲取競選資金——這賦予了他們對抗本黨領導層和眾議院共和黨同僚多數派的力量。此舉使他們成為共和黨內許多人心中的英雄，卻也成為眾多選民所哀嘆現象的象徵：政治極端兩極分化，即最好鬥的政客能獲得地位，而温和派難以發聲。

他們還抵制了所有避免政府於週日凌晨停擺的努力。週五，眾議院多名最頑固的反叛者聯手挫敗了議長麥卡錫延長政府運作30天的提案。但麥卡錫及其領導團隊週六暫時找到了突破保守派阻撓的方法——在民主黨幾乎全票支持下通過了45天臨時撥款法案。

儘管有126名共和黨人投票支持該法案，但仍有90人反對，目前尚不清楚這些反對者中的一些人可能會如何或是否試圖對麥卡錫進行報復。參議院現在可以通過迅速通過該法案來避免政府停擺，至少持續到11月中旬。

在這次投票以及其他最近的投票中，那些叛離者正在利用社交媒體和在線籌款來建立全國知名度，並擺脱黨內領導人的控制。推動政府停擺的集團成員之一，喬治亞州的眾議員瑪喬麗·泰勒·格林，在2022年籌集了比幾乎所有其他眾議員更多的競選資金，部分原因是她煽動性的言論激怒了她的政黨。

佛羅里達州眾議員馬特·蓋茨，另一位眾議院領導人（尤其是麥卡錫）的主要對手，是保守派媒體的明星，在X社交媒體平台（前身為Twitter）上擁有250萬粉絲。如果蒙大拿州眾議員馬特·羅森代爾如預期那樣競選參議員，他的名片將是他給華盛頓的政黨帶來的痛苦，而不是幫助。

每一次政府停擺——自1977年以來共有10次持續超過三天的——都以政治妥協告終。但這些眾議院議員，作為推動麥卡錫要求大幅削減開支和保守政策附加條款的鬆散集團的一部分，大約20人，提出了政府服務長期暫停的可能性。他們阻止了數百名眾議院共和黨同僚支持的預算立法，並且沒有表現出進行基本的兩黨妥協的傾向。

“我正竭盡全力阻止單一政黨壟斷…戰鬥已經開始，”蓋茨週五在X平台上表示。

蓋茨和其他一些反叛者表示，他們只是在為財政責任而戰，並強調應逐一審議年度支出法案的重要性，而非通過閉門敲定的大規模年終一攬子計劃。

但部分共和黨同僚質疑他們的動機。“我向來對那些自詡為原則投票、卻認定對方絕無可能出於原則的人持懷疑態度，”共和黨主流黨團主席、南達科他州眾議員達斯蒂·約翰遜説，“這種自戀程度在我看來有礙施政。”

共和黨領導層面臨的困境是：他們掌握的競選資金和委員會任命權已無法像過去那樣迫使異議者服從黨派路線，這使得任性議員能實質劫持僅以微弱席位優勢控制的眾議院。

與此同時，兩黨中的民粹主義潮流——尤其在前總統唐納德·特朗普影響下的共和黨內——正嘉獎那些最熱衷摧毀政治機構的議員，即便是本黨領導的機構。特朗普本人更敦促議員們關閉政府，除非所有保守派訴求得到滿足。

兩黨不公正的選區劃分確保僅有少數議員面臨競爭性選舉，這促使立法者迎合黨內意識形態最鮮明的選民（這些選民往往參與初選投票），而非政治中間派。

在週五反對麥卡錫最後一刻推動通過短期撥款法案的21名共和黨人中，只有科羅拉多州眾議員勞倫·博伯特去年以不足0.5%的微弱優勢險勝，另一位反叛者亞利桑那州眾議員伊萊·克萊恩是唯一以不足10個百分點優勢當選的議員。

這個政黨已讓許多老派保守派感到陌生。“民粹主義者的基本行事風格就是製造分裂、宣泄不滿、挑起爭鬥。他們不斷吹噓要粉碎現有體系，或帶着焊槍來華盛頓，“曾於1995年結束第三屆任期的密蘇里州前參議員約翰·丹福斯表示。

“保守主義的本質恰恰相反，“他説，“是維繫團結。堅持’要麼聽我的要麼滾蛋’並提出不可協商的要求——在我看來這完全背離了保守主義精神，也違背了憲法制定者的智慧。”

曾在國會擔任共和黨助理、後於小布什政府任職的布魯斯·梅爾曼指出，社交媒體瓦解了國會舊有的權力結構。“過去你需要依靠政黨籌集資金、建立聲望、積累權力，整個體系獎勵團隊協作，“他説，“而現在，作為體制破壞者的民粹主義者，通過反對政黨能籌集更多資金，並迅速獲得全國性追隨。”

同樣力量也令某些民主黨人幾乎一抵達華盛頓就迅速嶄露頭角。例如紐約眾議員亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯28歲時，在2018年民主黨初選中擊敗知名温和派後，立即成為社交媒體焦點和該黨自由派的寵兒。然而，時任眾議院議長南希·佩洛西在約束黨內進步派並通過優先立法方面，比迄今的麥卡錫更為成功——儘管民主黨在拜登執政前兩年同樣僅掌握微弱多數優勢。

這些因素加劇了麥卡錫因221-212票的微弱優勢所面臨的問題，這意味着除非他願意依靠民主黨支持通過法案（此舉很可能引發保守派試圖終結其議長職位），否則他最多隻能失去四位共和黨同僚的支持。皮尤研究中心數據顯示，這是美國曆史上第五小的多數黨席位差距。

但微弱優勢並非全部原因。2001年參議院曾出現50-50的均勢局面，直到一位議員轉投民主黨才形成兩席優勢。然而那屆參議院仍通過了布什政府的重要優先事項——大規模減税法案，具有里程碑意義的《不讓一個孩子掉隊》教育改革法案，以及麥凱恩-法因戈爾德競選資金限制法案。

關鍵差異在於：當時有30名參議員所屬政黨與所在州最近一次總統大選的投票傾向不符，這意味着這些參議員不能只迎合本黨核心選民。相比之下，如今僅有5名參議員和435名眾議員中的23人面臨類似跨黨派壓力。

“現在多數優勢更微弱了，“長期擔任眾議院撥款委員會委員的共和黨眾議員史蒂夫·沃馬克（阿肯色州）表示，“而且那些我稱之為’自由球員’的議員——在我們黨內特立獨行的人——數量比以往更多。他們完全按自己的節奏行事。”

而特朗普對反叛行為的支持更增添了複雜性。“這某種程度上助長了這種自由代理現象，“沃馬克説道。

近期選舉趨勢顯示華盛頓的激勵機制已發生改變，確保與黨內核心選民建立穩固聯繫的立法者將獲得回報。

立法者對政黨資金的依賴度降低。無黨派組織"公開秘密"數據顯示，以格林為例，她在2022年選舉週期中是現任眾議員中籌款金額第九高的議員，其98%的資金來自個人捐贈者而非政黨、企業或政治行動委員會。奧卡西奧-科爾特斯排名第十，其資金幾乎全部來自個人捐贈者。

願意同時爭取兩黨選民支持的立法者越來越少。弗吉尼亞大學政治中心數據顯示，目前有23名眾議員所在選區支持對立黨派的總統候選人（5名民主黨人來自支持特朗普的選區，18名共和黨人來自支持拜登的選區），這是近幾十年來此類羣體規模最小的時期之一。

2000年有86個選區分別選出不同黨派的眾議員和總統候選人，1984年此類選區數量曾達190個。

部分眾議院反叛者可能正在謀劃更高職位之路，在基本盤驅動的共和黨初選中，好鬥和挑戰體制的聲譽或許能成為助力。例如羅森代爾正以政治右翼身份競選參議員，對手是該州共和黨州長和知名共和黨參議員支持的候選人。蓋茨正考慮競選佛羅里達州長，可能面對與眾議員拜倫·唐納德斯的競爭——後者不僅在上週五投票支持短期撥款法案，更是該法案的主要提案人，這與蓋茨形成鮮明對比。

這些以及更廣泛的麥卡錫反對派羣體，在最近幾周讓議長的日子不好過，因為議員們努力（但未成功）通過臨時政府撥款法案以避免停擺。

眾議院議長凱文·麥卡錫在試圖為臨時政府撥款爭取支持時，面臨着社交媒體極化效應、選區劃分不公等諸多因素的挑戰。圖片來源：Michael Brochstein/Zuma Press麥卡錫困境的一個跡象體現在程序性投票上——這些投票通常鮮少引起國會以外的關注，但對國會運作至關重要。今年眾議院三次投票反對為法案辯論設定條款的規則，而這類規則通常能獲得多數黨近乎一致的支持。據國會專家稱，這是20年來首次出現此類規則被否決的情況。

麥卡錫已採取重大措施安撫反叛派系，例如宣佈啓動正式的拜登彈劾調查——這一舉措令部分搖擺選區的共和黨人感到不安。

南卡羅來納州眾議員拉爾夫·諾曼近期在支出法案的程序性投票中反對麥卡錫，不過他在週五支持了短期支出法案。儘管如此，隨着與參議院不可避免的談判開始，他並未給議長留下太多偏離保守派政策立場的空間。

諾曼本週早些時候表示，如果麥卡錫最終"與民主黨聯手”，他可能會投票剝奪其議長職位。

他表示，並不擔心像他這樣的共和黨立法者會因政府停擺而受到指責。“我不在乎表面形象，我關心的是現實，”他説。“現實情況是，我們的邊境狀況令人無法接受——這簡直是一場入侵。我們正在走向破產。這就是現實。”

他説，他的選民們“知道我們這樣做是為了國家的利益。”

Siobhan Hughes對本文亦有貢獻。

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