微軟在人工智能競賽中再勝谷歌一籌——華爾街日報

自去年底ChatGPT推出以來，微軟已積極採用其技術。圖片來源：賈斯汀·萊恩/Shutterstock在人工智能領域先行一步的兩大科技巨頭，距離這項備受炒作的技術開始產生重大商業效益仍有距離。但從它們最新的季度業績來看，或許微軟更有可能錯失良機。

根據兩家公司週二晚公佈的業績，微軟和谷歌母公司Alphabet在9月當季的核心業務均有所改善。谷歌廣告收入同比增長9%，達到596億美元，超出華爾街預期，較6月當季3%的增速顯著提升。這得益於YouTube廣告收入明顯回升，其12%的增幅為近兩年最快。好萊塢破壞性勞工罷工導致新電視劇和電影發行減少，同期出現這一增長或許並非巧合。

但谷歌雲業務的表現截然不同，其收入同比增長22%至84億美元，比華爾街預期低3%，與微軟規模大得多的雲業務形成鮮明對比。微軟Azure公共雲服務同期收入躍升29%，估計達到167億美元。Azure增速較6月當季提高3個百分點，而谷歌雲同期增速下滑6個百分點。

微軟的業績在其他領域也展現出強勁勢頭。今年早些時候個人電腦銷量的急劇下滑已有所緩和，這極大地推動了包含Windows操作系統的微軟部門運營收益。該部門涵蓋公司廣泛的商業軟件套件，實現了至少十年來最高的運營利潤率。微軟還預測，得益於近期完成對動視暴雪的收購，其12月季度的收入和運營利潤將超出預期。而谷歌依照其長期慣例，未提供任何財務預測。

不同的業績導致兩家公司股價出現劇烈反轉。微軟股價在盤後交易中上漲近4%，而自上次財報發佈以來其股價已下跌6%。谷歌母公司股價則在自上次報告後飆升14%後，下跌超過6%。這些結果可能會重新點燃今年早些時候關於哪家公司更有能力利用生成式AI日益增長的興趣的辯論。微軟自去年底ChatGPT推出以來積極採用其技術，推動其股價在今年上半年超越 Alphabet。但谷歌長期運用AI驅動其互聯網搜索業務，並一直在迅速追趕。

微軟具備優勢，因為其現有業務主要來自向企業銷售軟件和雲服務，這些企業更傾向於為能幫助自動化編碼、電子表格分析乃至PPT製作的技術提前付費。公司週二表示，已有超過100萬用户付費使用其AI驅動的CoPilot功能。隨着下月該工具將全面開放給Microsoft 365軟件套件用户，這一數字可能大幅躍升。

谷歌長期利用AI驅動其互聯網搜索業務，並正快速追趕微軟。圖片來源：Jacob Kepler/華爾街日報相比之下，谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊周二將自家Bard聊天機器人描述為搜索引擎的"早期實驗與補充體驗"，而搜索仍是該公司的主導業務。

不過，雙方都面臨一場持久戰，且是一場昂貴的競賽。微軟本季度資本支出達創紀錄的99億美元，谷歌資本支出賬單也超80億美元，公司稱因供應商付款時間安排而"略顯保守"。兩家公司都預計未來數月支出將繼續增長，並點名提及英偉達H100芯片——這些昂貴且需求旺盛的處理器為數據中心提供生成式AI算力。華爾街預計今年科技雙雄的資本支出將突破300億美元，是標普500前100大支出企業平均水平的四倍多。

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刊登於2023年10月26日印刷版，標題為《微軟在人工智能領域領先谷歌一步》。