《華爾街日報》：現在不是花錢的好時機

儘管通脹已放緩，但我們購買的許多商品價格依然居高不下。與此同時，精打細算地存錢比近年來任何時候都更有利可圖。

自美聯儲將利率上調至二十年來的最高水平以來，今天花掉的每一美元都意味着錯失在儲蓄賬户、存單和債券中獲得高達5%或更高收益的機會。高利率還使得人們花自己沒有的錢變得更加昂貴，某些信用卡的年利率甚至逼近30%。

財務顧問和行為經濟學家表示，節日期間增加消費的誘惑不可避免，但有辦法與之對抗。最重要的是現在就制定財務計劃，而不是像大多數人那樣，等到損失造成很久之後才行動。

賓夕法尼亞大學沃頓商學院教授凱蒂·米爾克曼研究了人們如何利用新開始的想法來改變自己的方式，她表示，日曆上的新季節或新日期可以推動新財務習慣的形成，但1月1日並沒有什麼神奇之處。

米爾克曼説：“如果有人正在猶豫是等待新年還是立即開始改善他們的財務狀況，他們最好立即開始。”

儘管今年有減少支出的動力，但預計美國人仍會繼續消費。美國全國零售聯合會預測，節日消費將比去年增長3%至4%，達到9666億美元。

以下是一些方法，可以幫助你減少個人在這方面的支出。

美國零售聯合會預測，今年假日季消費將增長至高達9666億美元。圖片來源：frederic j. brown/法新社/蓋蒂圖片社### 給自己做一次審計

在黑色星期五之前，仔細查看過去三年的假日支出，為這個季節的花費設定一個真實的基準。

威斯康星州財務諮詢公司Harmony Wealth的所有者馬特·菲澤爾建議，打印出銀行和信用卡對賬單，並手工寫下每筆支出。記錄下那些可能逐年增加的可重複費用或費用，看看今年可以削減哪些。

同時，承認那些在這個時間段內進行的、令人愉快的大額消費。

“也許你花了2000美元去倫敦，那確實是一筆很好的開銷，”菲澤爾説。“你能做些什麼來讓這樣的事情更多發生？”

將假日支出歸類

芝加哥大學布斯商學院研究財務決策的教授阿比蓋爾·薩斯曼表示，人們往往會低估自己的支出。

她最近與其他合著者的研究發現，我們基於典型支出制定心理預算，但往往未能考慮到不可避免的意外支出。這在假日期間尤其危險，因為這時候有更多機會購買我們平時不買的東西。

蘇斯曼建議一次性規劃所有節日開支，而非單獨考慮每個類別。將禮物、餐飲、聚會和旅行等費用合併計算，整體把控預算。

集中採購聖誕禮物或分幾次大額購買也有助於控制支出。分散購物更容易導致超支。

對家人和自己保持坦誠

財務顧問表示，儘管起初可能難以啓齒，但應向親友坦誠表達對今年節日消費的看法。考慮設定禮物價格上限，或協商完全取消物質禮物交換。

“與家人開誠佈公地討論這些話題其實很有意義，“金融服務公司WealthWave認證理財教育師勞倫·馬修斯·費爾裏表示，“他們可能也有同樣想法，只是你尚未察覺。”

29歲的德萊尼·裏普爾去年結束產假後，辭去了醫療行業工作以便陪伴女兒，並着手創立金融行業事業。此後，她與丈夫持續探討節日期間如何縮減開支。

裏普爾夫婦計劃用免費技術支援券替代實體禮物，贈送給年長的家庭成員。

“我們正努力將時間、精力和饋贈集中在真正無價的事物上，“裏普爾説道。

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