谷歌反壟斷案主審法官表示“不知”將如何裁決 - 華爾街日報

此次審判是美國司法部針對谷歌提起的兩起反壟斷案件中的第一起。圖片來源：Hasan Bratic/Zuma Press華盛頓——這場具有歷史意義的反壟斷案即將由一位坦言不知如何裁決的法官定奪。

美國地區法官Amit Mehta（主持華盛頓非陪審團審判）需要數月時間才能對司法部案件的核心問題作出裁決：在全球處理約90%互聯網搜索查詢的Alphabet 旗下谷歌公司，是否通過非法手段鞏固其壟斷地位？

經過10周50餘名證人作證，梅塔法官於週四結束了本案舉證階段。他表示將於五月初舉行結案辯論，並要求雙方提前提交書面陳述。

“坦白説，此刻坐在這裏的我完全不清楚自己會如何判決。“梅塔坦言。

若判決不利於谷歌，梅塔將另行監督確定如何恢復市場競爭的程序。補救措施可能包括解除谷歌與其他科技公司的協議——這些協議使其搜索引擎成為用户的默認選項。

根據美國反壟斷法，梅塔有權強制谷歌分拆部分業務。但前司法部反壟斷律師Sam Weinstein指出，本案中不太可能採取這種措施，因為並未涉及企業併購爭議。

“拆分一家公司被視為一種極端的補救措施，法官通常不願這樣做，”現為卡多佐法學院教授的温斯坦表示。

温斯坦指出，儘管如此，對谷歌的不利裁決可能導致一項開放搜索引擎市場以引入新競爭的禁令。他還表示，梅塔法官的最終裁決將揭示1890年《謝爾曼反托拉斯法》（該法規定了自由競爭規則）能否用於制約現代科技壟斷者。

庭審揭露了本案核心——谷歌與蘋果協議的新細節。谷歌已支付數十億美元以成為蘋果Safari瀏覽器的默認搜索引擎。

谷歌的專家證人上週透露，谷歌將來自Safari的所有搜索廣告收入的36%支付給蘋果。谷歌CEO桑達爾·皮查伊本週在另一場關於谷歌市場支配力的庭審作證中確認了這一數字。

根據司法部提交的證據，谷歌2021年支付了263億美元以獲得蘋果Safari瀏覽器及三星等公司移動設備上的默認位置，其中大部分支付給了蘋果。

此案是司法部針對谷歌提起的兩起反壟斷訴訟中的第一起。今年早些時候，司法部還起訴谷歌，要求拆分其互聯網廣告代理業務，該案可能於明年審理。

在搜索反壟斷案審理中，政府"依據非常傳統的反壟斷原則構建了案件論據”，紐約大學法學院教授丹尼爾·魯賓菲爾德表示。他曾參與1990年代司法部對微軟的反壟斷訴訟。

魯賓菲爾德指出，梅塔法官需要權衡谷歌搜索引擎從默認協議中獲得的好處與這些協議對市場造成的損害。“這種權衡本質上極具挑戰性。”

司法部的最後一位證人、麻省理工學院經濟學教授邁克爾·温斯頓作證稱，谷歌的市場主導地位意味着它缺乏創新動力。

谷歌的律師和高管在整個審判過程中試圖反駁這一論點。谷歌高管潘杜·納亞克作證説公司持續改進搜索質量，表示"我們從不認為搜索技術已經足夠完善”。

在早前庭審中，皮查伊將谷歌的市場優勢歸因於2007年對Chrome瀏覽器的早期投資（當時被視為重大賭注）以及持續的搜索技術創新。開發競品Bing搜索引擎的微軟，直到谷歌推出多年後才發佈移動瀏覽器。

“我們很早就意識到瀏覽器對人們網絡導航和使用體驗至關重要，“皮查伊上月為政府案件作證時表示。

微軟CEO薩提亞·納德拉在前期庭審中作證稱，谷歌採用不公平手段限制Bing發展。他將谷歌與蘋果的協議稱為"絕妙而簡單的寡頭壟斷安排”。

梅塔在週四結束訴訟程序時表示，這是一條“極其漫長而艱辛的道路——不僅是這次審判，還包括整個案件的持續時間。”他説，各方的法律工作都非常出色。

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