《華爾街日報》：伍德賽德能源與桑托斯就合併事宜展開談判 或將締造全球能源巨頭

與桑托斯合併將成為伍德賽德能源近年完成的第二筆重大交易。圖片來源：FLORENCE TAN/REUTERS悉尼——伍德賽德能源 與桑托斯 表示正就合併事宜進行談判，此舉可能催生一家價值約520億美元的全球能源巨頭，反映出烏克蘭戰爭引發的天然氣需求增長正在重塑能源行業格局。

兩家公司稱談判尚處初期階段，目前未就這筆可能成為今年能源行業最大規模的交易達成協議。過去12個月股價下跌約5%的桑托斯表示，正在權衡合併方案及其他提升股東價值的選項。

市值373億美元的伍德賽德與約146億美元的桑托斯若合併，將整合澳大利亞兩大能源企業。當前澳大利亞正與卡塔爾爭奪全球最大液化天然氣出口國地位。

這將是伍德賽德繼2022年收購必和必拓石油業務後，近年完成的第二筆重大交易。伍德賽德運營着澳大利亞LNG出口終端，並通過必和必拓交易獲得了墨西哥灣和加勒比海地區的資產。

儘管許多國家正致力於減少温室氣體排放並規劃清潔能源未來（例如建設風能和太陽能發電場），能源公司卻仍在加大對化石燃料的投入。去年10月，雪佛龍宣佈將以530億美元收購赫斯公司，埃克森美孚也同意以600億美元收購先鋒自然資源公司，這些交易釋放出信號：它們預計化石燃料將在未來多年持續主導全球經濟。

自俄羅斯入侵烏克蘭後，能源價格快速飆升使得該行業資金充沛，足以支撐大規模交易。隨着多國開啓能源供應多元化的長期計劃，液化天然氣已成為該領域最受青睞的投資方向。

伯克希爾·哈撒韋近期將馬里蘭州科夫角液化天然氣項目的持股比例增至75%，而EIG全球能源合夥公司首席執行官上週表示，這家美國投資公司正接近達成一項價值數十億美元的液化天然氣資產交易，該資產將與其今年早些時候從日本東京燃氣收購的四個澳大利亞綜合液化天然氣項目形成協同。本月早些時候，EIG作為財團成員試圖收購澳大利亞Origin能源公司旗下澳大利亞太平洋液化天然氣項目多數股權的競標以失敗告終。

對許多投資者而言，天然氣作為一種燃料頗具吸引力，它能在電力行業從停止使用煤炭到大規模依賴可再生能源的過渡期發揮橋樑作用。

國際能源署在10月發佈的報告中稱，液化天然氣市場供需可能持續緊張，直到本世紀中葉美國與卡塔爾的新增產能投產。該機構表示，到2030年，新建液化天然氣項目每年可增加2500億立方米的液化產能，相當於當前全球液化天然氣供應量的近一半。

伍德賽德去年11月向歐洲交付了首批液化天然氣貨船，以彰顯烏克蘭戰爭如何重塑能源格局——該批7.5萬噸超低温燃料從澳大利亞運抵荷蘭，用以增強西北歐和中歐的天然氣供應。2022年，伍德賽德將年度液化天然氣產量提升20%，相當於創公司紀錄的8510萬桶石油當量。

作為澳大利亞市值第十大的企業，伍德賽德運營着環澳大利亞資產及加勒比海等國際項目，並控股距路易斯安那海岸約120英里的Shenzi油氣田。公司還計劃到2030年投資50億美元於新能源項目，包括擬在俄克拉荷馬州建設的氫能項目。

對桑托斯而言，與伍德賽德合併將是其不到三年內的第二起併購。2021年，桑托斯與規模較小的競爭對手Oil Search合併，後者曾是巴布亞新幾內亞最大石油生產商，並持有埃克森美孚運營的PNG液化天然氣出口項目的少數股權。該交易達成六年前，Oil Search曾拒絕伍德賽德55億美元（當時報道為84億澳元）的全股票收購要約。

寫信給斯圖爾特·康迪，郵箱：[email protected]，以及大衞·温寧，郵箱：[email protected]

刊登於2023年12月8日印刷版，標題為“澳大利亞最大能源生產商考慮合併，天然氣市場繁榮”。