《華爾街日報》：一場原本勝算渺茫的氣候賭注突然升温

來自歐洲初創企業Climeworks的空氣淨化設備，該公司直到最近仍是該領域少數知名企業之一。圖片來源：CLIMEWORKS/美聯社就在不久前，這聽起來還像是個天方夜譚——從天空中吸收碳以防止其使地球變暖。

如今，各公司正投入數十億美元以實現這一目標。

為競相實現氣候目標，大公司正與承諾在未來幾年內從大氣中清除二氧化碳的企業達成協議。根據數據提供商CDR.fyi的數據，2023年前11個月，企業購買了約16億美元的碳清除信用額度，高於去年同期的約3.33億美元。

這些投資正在加速尚未大規模應用的技術的發展，這些技術有朝一日可能有助於中和企業無法消除的排放。

“我們正處於一個非常令人興奮的轉折點，”行業組織“碳清除聯盟”的執行董事吉安娜·阿馬多爾説。

在德克薩斯州西部，一座正在建設的大型碳清除工廠最近還獲得了貝萊德5.5億美元的投資。該工廠將於2025年投入運營，屆時將使用網球場大小的風扇狀設備從空氣中提取碳並將其埋入地下，這一過程被稱為直接空氣捕獲。

美國政府通過撥款、税收抵免以及聯邦碳清除信用額採購計劃，正大力推動資金湧入這一領域。在被稱為COP28的聯合國峯會上，碳清除技術被納入一項協議內容，旨在推動擺脱化石燃料並加速應對氣候變化的行動。

該技術被視為至關重要，因為即使在最樂觀的預測中，全球未來數十年仍將繼續使用化石燃料。碳清除技術不僅能中和這些排放，還能減少大氣中已有的部分二氧化碳，但其實際應用規模遠未達到所需水平。

貝萊德近期投資了得克薩斯州在建的大型碳清除設施。圖片來源：Lucas Jackson/REUTERS目前已公佈的項目計劃每年清除500多萬噸二氧化碳——與每年需減少數十億噸以緩解全球變暖最壞影響的目標相去甚遠。但這些投資正推動成本下降，併為加速規模化運營創造可能。

貝萊德的入局也預示着華爾街看好該行業的盈利前景。

“我們並非為了標榜環保，“該公司多元化基礎設施全球主管馬克·弗洛裏安表示。

這家全球最大資產管理公司正支持西方石油公司建設首個直接空氣捕集工廠，預計投產後年清除50萬噸碳排放，相當於超過10萬輛汽油車年排放量。

西方石油公司和歐洲初創企業Climeworks，直到最近還是該領域僅有的兩家知名企業。但政府激勵措施和行業日益增長的興趣正在推動初創公司探索新技術。

近期與美國航空達成協議的Graphyte公司，利用植物殘料如鋸末吸收碳，並宣稱其工藝成本為每公噸100美元。這僅是直接空氣捕集技術成本的零頭，也是許多高管認為能使碳清除更廣泛普及的理想價格。

碳清除技術被納入本月聯合國氣候峯會COP28推動關鍵氣候技術的協議中。圖片來源：Peter Dejong/美聯社其他初創公司也希望能快速降低成本。

其中Lithos公司與農民合作，在農田撒播火山岩粉塵；降雨時粉塵能固碳，同時提高作物產量。首席執行官Mary Yap表示，到2030年可能實現每公噸100美元的目標價格。

Lithos近期與買家聯盟Frontier達成5700萬美元的五年協議，該聯盟成員包括谷歌母公司Alphabet和臉書母公司Meta Platforms等碳清除採購方。

在巴西，一家名為Mombak的初創企業正通過亞馬遜雨林種植數千萬棵樹來消除碳。微軟近期同意向Mombak支付150萬公噸的碳清除費用，這是該行業迄今為止規模最大的交易之一。

此類交易正變得越來越普遍，為企業提供了發展所需的支持。

“如果這個市場無法形成，碳清除也就無從談起，“Mombak首席執行官彼得·費爾南德斯表示。

聯繫作者阿姆裏特·拉姆庫馬爾請致信：[email protected]

本文刊登於2023年12月18日印刷版，原標題為《從空氣中清除碳的長期賭注終成最大贏家》