能源部綠色貸款的成功在於它們的成效-彭博社

Liam Denning

規避政治。

攝影師：Saul Loeb/AFP通過Getty Images

懷俄明州共和黨參議員約翰·巴拉索（John Barrasso）談到他針對能源部對綠色貸款的新運動時表示，“Solyndra將顯得微不足道。” 儘管毫無疑問地不想削弱這個即興的口號，但在貨幣方面確實是這樣。

作為能源和自然資源委員會的資深成員，巴拉索正在主持對能源部貸款計劃辦公室的調查，該辦公室為清潔技術開發提供貸款和擔保（閲讀Ari Natter為彭博新聞撰寫的報告 這裏）。

貸款計劃辦公室於2005年首次成立，在奧巴馬前總統的第一個任期內加大了活動力度，包括向太陽能初創公司Solyndra Inc.提供了一個註定失敗的5.35億美元貸款擔保。這成為共和黨的一個事業，一個納税人的錢在綠色投機中被浪費的例子；一項調查後來得出結論，貸款計劃辦公室沒有適當地進行盡職調查。貸款計劃辦公室隨後進入一種休眠狀態，直到它被重新啓動以幫助喬·拜登總統的綠色議程；其火力在通貨膨脹削減法案的大力擴張。

對貸款計劃辦公室關於Solyndra的批評是有道理的。但將其升級為危機是不合適的。早在2014年，貸款計劃辦公室的利息收入就已超過了其損失。巴拉索和其他共和黨人很少，甚至從不提到在2010年的關鍵時刻向某家電動汽車開發商提供的4.65億美元貸款。特斯拉公司償還了貸款，三年後，現在估值接近8000億美元，並僱傭了數萬名美國人。

截至2022財政年度，LPO已發放了360億美元的貸款或擔保，其中137億美元已償還，並獲得了43億美元的利息。它已經損失了略高於10億美元，約佔發放金額的3%，這遠遠好於清潔技術風險投資的記錄（例如，參見麻省理工學院2016年關於2006年至2011年間此類投資的研究）。

正如參議員所説：小錢。但可能是政治上的黃金。

儘管相對不重要，但索林德拉成為了LPO以及奧巴馬政府的負擔，併成為右翼媒體有用的模因。因此，巴拉索提到了它。政府機構擁有數千億美元可供支配的想法，引發了對官僚主義和爾虞我詐的固有懷疑。

最新調查的一個角度涉及向Sunnova Energy International Inc.的項目提供30億美元部分貸款擔保。巴拉索和眾議員凱西·麥克莫里斯·羅傑斯，誰是眾議院能源和商業委員會主席，發表的一封信函表達了對Jigar Shah的潛在利益衝突的“深刻關切”，後者是LPO的直言不諱和充滿活力的負責人，在清潔技術領域擁有悠久而成功的職業生涯。

要明確的是，對政府部門的監督，特別是那些擁有大量資金支配權的部門，是國會的一個關鍵職能。然而，巴拉索提到索林德拉和他的政黨對任何綠色事物的深刻反感，表明這不僅僅是如此。

儘管通過IRA的通過在推動美國氣候政策方面具有歷史意義，但它被縮減並受到國內內容限制，即使如此，也只是通過預算協調才勉強通過。面對這一情況，拜登大力依賴行政行動推進他的議程，包括鼓勵LPO再次充當一種風險基金（尤其是在利率上升的情況下更為重要）。

截至11月，LPO正在處理 189個活躍的貸款申請，總額為1750億美元。要把這放在背景下，根據彭博NEF的數據，2022年美國清潔技術投資為1410億美元。把能源轉型看作是對工業產能的大規模翻新，將發電轉換為可再生能源，並將汽車工廠轉為電動汽車，這種資本的關鍵作用顯而易見。

考慮到共和黨政府的潛在可能性，特別是在2025年由一位認為 風力發電會導致癌症的前總統領導下，有效關閉LPO的可能性，沙阿有動機迅速分發資金。但索林德拉的遺產，現在又復活了，意味着速度可能是危險的。事實上，如果這次最新的調查給LPO的運作注入了一些警示性的延遲，那將構成一種勝利。然而，在這一方面，值得注意的是，沙阿2023年的回顧，於週四發佈，其中突出了Sunnova的擔保。

2018年，巴拉索在《紐約時報》上發表了一篇反對碳税的觀點文章。當時，我指出參議員只是勉強承認了氣候變化的問題，並呼籲“創新”來解決，但不願訴諸税收或國際協議。然而，就像任何行業一樣，只有在其受益上加以價值時，你才會得到清潔技術的投資；也就是減少排放。由於美國拒絕有效的碳定價——更有效的方法——鼓勵脱碳的聯邦政策集中在補貼上，包括LPO貸款。

然而，巴拉索和他的同事們對這些也不感興趣。在尋求解釋時，值得回顧一下參議員在那篇觀點文章中寫的另一件事：

美國和世界將繼續依賴廉價和豐富的化石燃料，包括煤炭，來推動我們的經濟發展數十年。

即使在2018年末，美國煤炭需求也出現下降，過去十年已經下降。到2022年底，它又下降了四分之一。國內煤炭生產——包括在最多產的州，巴拉索的家鄉懷俄明州——在同一時期下降了五分之一。廉價頁岩氣是一個原因，但可再生能源的激增也是一個原因。即使在懷俄明州這個據點，煤電發電量在巴拉索寫論文時已經在下降，風能和太陽能已經佔據了市場的9%。如今，它們的綜合份額已經超過21%。

煤炭領域的裂縫

懷俄明州的電力發電量，以太瓦時為單位

來源：能源信息管理局

注：過去12個月的累計數據。

我敢説，無論人們對美國進出口銀行潛在失敗的真正擔憂有多大，共和黨人的焦慮可能更多地集中在其成功上。更多來自彭博觀點：

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