UMG糾紛：泰勒·斯威夫特不需要TikTok崛起的藝術家需要- 彭博社
Jewel Wicker
歌手兼詞曲作者Muni Long現場表演。
攝影師：Emma McIntyre/Getty Images
美國空軍B-1轟炸機是在伊拉克和敍利亞目標上投放貨物的資產之一。
攝影師：PAUL CROCK/AFP在過去的兩週裏，瀏覽TikTok感覺就像是一個特定歌曲的無盡循環。正當Muni Long的R&B情歌《Made For You》衝上了Billboard Hot 100榜單的前50名時，我的算法不斷推薦視頻，其中不乏這首歌的副歌。“孿生，你去哪了？沒有人像你一樣瞭解我。沒有人會像你一樣愛我”，歌手/詞曲作者在歌詞中對她的戀人斷言道。最好的朋友，同事和真正的孿生都使用了這段聲音，攝像機經常在兩個人之間快速移動，以傳達Muni Long聲音交付的緊迫感和渴望。在全球最大的音樂公司環球音樂集團在1月31日的最後期限前拒絕與TikTok續簽許可協議後，這些視頻突然停止出現在我的時間軸上，搜索結果也很有限。在該應用上仍包含這首歌的帖子會阻止用户點擊聲音以發現更多內容，並顯示消息指出“該聲音在您的國家或地區不可用”。在一場公開的爭論中，環球音樂集團指責TikTok希望以“遠低於同類主要社交平台支付的比例”來補償藝術家和詞曲作者，而TikTok指責這家音樂公司“將自己的貪婪置於藝術家和詞曲作者的利益之上”。在合同糾紛中，無論誰更應受到責備，最大的輸家顯而易見。
大家都對大牌藝人的目錄（如泰勒·斯威夫特、德雷克、阿里安娜·格蘭德、阿黛爾和艾爾頓·約翰）被移除付出了很多關注。但像Muni Long這樣的音樂人，他們的粉絲羣體沒有那麼龐大，而且從病毒式時刻中獲益良多，將會遭受最嚴重的影響。
泰勒·斯威夫特已經積累了一大批熱切期待她每一次發佈的觀眾，而較小的藝人必須説服觀眾每次推出新歌時都去傾聽。近年來，許多音樂人發現自己不得不寄希望於一個經過計算或無意的TikTok趨勢，當其他推廣努力變得停滯不前或他們的唱片公司未能資助其他營銷活動時，這些趨勢將把他們的歌曲推向主流意識。
JID攝影師：Emma McIntyre/Getty Images North America以環球音樂集團（UMG）旗下的説唱歌手JID為例。在他的單曲《Surround Sound》原版發行近兩年後，粉絲們開始把手機固定在天花板上並跳舞，而在此之前，他已經是一位成功的藝人，擁有一大批忠實的粉絲、獲得了格萊美獎提名，並與Imagine Dragons合作的單曲在公告牌百強單曲榜上排名前五。TikTok上的Surround Sound挑戰幫助這首歌曲衝上了榜單的第40位。“這些平台都只是幫助獲得關注的營銷工具，” JID的經紀人巴里·赫夫納本週早些時候在X，前Twitter上寫道。“TikTok [幫助] 我們已經是白金唱片的核心觀眾意識到我們的唱片，並將其變成了全球趨勢。”赫夫納表示，音樂行業在創新方面仍落後於科技行業，並告訴《亞特蘭大憲章報》，他擔心那些利用該應用程序擴大觀眾羣的藝人。“是應用程序的工作優先考慮新興藝人，還是簽約他們並培養他們的唱片公司？”他在接受該報採訪時反問道。
TikTok的文化號召力是不可否認的。許可協議使其用户能夠為自己跳舞、烹飪、清潔並以歷史上其他社交媒體應用程序無法實現的方式分享利基個人故事的視頻配上音樂。但是在整個平台上靜音音樂很可能會慢慢開始侵蝕該應用程序的獨特吸引力，並逐漸削弱其用户羣。
2022年，Muni Long最近改頭換面，之前以不同的藝名為蕾哈娜、阿里安娜·格蘭德和瑪麗亞·凱莉等藝人創作熱門歌曲併發行音樂，憑藉獨立發行的歌曲“Hrs & Hrs”在TikTok的病毒式傳播成功登上《公告牌》百強單曲榜前20名。社交媒體平台上的一個趨勢迅速鞏固了她作為一位值得關注的R&B藝人的地位，使她與Def Jam Recordings簽下了唱片合約，並使她憑藉最佳R&B表演贏得了格萊美獎。TikTok並沒有創造這一熱門歌曲；是Muni Long創造了。但如果沒有這個社交媒體平台通過其“為你”頁面向大眾介紹這首歌，很可能這張唱片的成功對她的職業生涯影響不會那麼大。
環球音樂集團宣佈計劃從這個社交媒體平台撤回他們的目錄後不久，Muni Long在TikTok上發佈了一個視頻，在視頻中她批評了這家音樂公司。當她站在卧室裏雙臂交叉時，屏幕上出現的文字寫着：“我的意思是，他們並不是拒絕支持我的音樂，直到我證明它有價值並投入我的錢，或者可能，碰巧趕上一個熱門的TikTok趨勢之類的。”
它諷刺地捕捉了一個令人沮喪的現實：較不知名的藝術家通常在社交媒體上的一首歌真正爆紅之前，他們往往得不到唱片公司的資助或關注。
然而，即使對於新興藝術家來説，依賴社交媒體算法的心血來潮從來都不是一種可持續的音樂發現形式。UMG撤銷其目錄將不幸地對他們產生最大影響，但是幾首病毒式的熱門歌曲並不能為公司提供足夠的商業激勵，使其屈從於與流媒體平台達成不太有利的協議。
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美國已經在伊拉克和敍利亞打擊了85個目標，還將繼續作出回應，以回應上週末伊朗支持的民兵殺害了三名美國預備役軍人的事件。批評者立即宣稱拜登政府的行動過於軟弱，無法阻止進一步的襲擊。他們在這一點上是正確的，但認為答案是轟炸伊朗本身是一種神奇的想法。威懾經常被視為只是一個足夠強硬的問題：威脅越大或打擊越猛烈，威懾力就越大。但這很可能會迫使對手加大而不是減少他們的攻擊，因為要使威懾生效，你所做的事情並不比對方在想什麼更重要。或者正如蘭德公司對這個問題的一項研究所表明的，你必須瞭解你對手的“利益、動機和必要條件”，並利用這些條件。對於伊朗來説，這些必要條件是明確的，而政權生存是首要問題。因此，在美國的任何襲擊之後屈服，德黑蘭的神職人員必須相信他們的統治面臨的風險更大，而不是因為顯得軟弱而招致一個憎惡他們的人羣。這一點一點都不清楚。我們也知道，阿亞圖拉·阿里·哈梅內伊希望美國和以色列離開中東，讓伊朗承擔他認為是該地區主導力量的合法角色，因為幾十年來他一直在向世界宣稱這一點。從德黑蘭的角度來看，自從美國做了一個巨大的恩惠，入侵伊拉克並推翻了薩達姆·侯賽因，這一點在這方面取得了巨大的進展，這位獨裁者的遜尼派政權在1981年至1988年間與伊朗進行了一場艱苦的戰爭。以色列和美國對哈馬斯10月7日對以色列的襲擊的反應是另一份禮物。隨着薩達姆的離去和什葉派盟友掌控了巴格達，伊朗的直接優先事項是讓美國離開伊拉克，並控制一個比伊朗自己生產和出口更多石油的鄰國。它非常接近成功。儘管在2021年的多民族聯盟和親西方政府的選舉中失敗，伊朗及其代理人利用他們對最高法院和其他伊拉克機構的控制，在一年後推翻了政府並接管了政權。正如邁克爾·奈特斯和一支監視伊拉克的團隊在西點反恐中心的文件中所記錄的，自那時以來，伊朗支持的民兵一直忙於在情報、安全和其他關鍵服務以及至關重要的石油部門安插自己的人員。總理穆罕默德·什亞·阿爾蘇達尼代表了主要由親伊朗什葉派政黨組成的聯盟，在哈馬斯於10月7日點燃該地區之前，他正準備與美國剩餘的軍隊談判離開伊拉克。聲稱對1月28日在約旦和敍利亞邊境對美國軍隊進行無人機襲擊的傘狀組織伊斯蘭抵抗組織，包括伊拉克最接近伊朗的民兵之一的哈塔伊布·真主黨。至少有些戰士得到國家薪水，而且他們在主要由親伊朗民兵組成的人民動員部隊或阿爾-哈什德·阿爾沙比的指揮官中。因此，如果美國轟炸的目標中包括美國認為是恐怖組織的伊拉克團體，並且與伊朗密切結盟並武裝的，那一點就不足為奇了。在這種情況下，留在伊拉克的幾千名美國軍隊本質上是脆弱的。在敍利亞的幾百名軍隊更是如此。認為德黑蘭及其代理人不會利用這一優勢直到美國撤離是天真的。他們的行動僅僅是在加沙戰爭的掩護下加速進行，根據這場戰爭中對美國或以色列的任何暴力行為都可以向世界大部分地區出售為正義的行為。一旦目前的美國空襲結束，或者在對德黑蘭更方便的時間，這些襲擊無疑會繼續，因為它們有助於實現伊朗的核心外交政策目標。這使得直接打擊伊朗看起來像是一種自然的替代方案。有些人指出了1988年“祈禱螳螂行動”的例子，當時美國海軍轟炸了伊朗的海軍艦艇和石油平台，以阻止它佈設海雷，因為一枚海雷損壞了一艘美國軍艦。這是一個很好的例子，説明強硬的威懾政策何時起作用。然而，這並不意味着它今天會再次起作用，尤其是對抗一個更強大的伊朗，在一個截然不同的地緣政治局勢中。1988年，伊朗被與伊拉克的戰爭耗盡了，並且真正地在國際上孤立了。阿亞圖拉·魯霍拉·霍梅尼認為即將崩潰的蘇聯是一個次要的撒旦，因為它的無神論和在鄰國阿富汗的戰爭。中國貧窮並且不在中東，也沒有抵抗軸心國可以在國外部署的力量。與此同時，美國接近了其權力的巔峯。如今，伊朗已經建立了一支龐大的無人機和彈道導彈庫存，射程達1500公里甚至可能更遠，以及一套尚未經過測試但在紙面上覆雜的防空系統。它有可以在潛在戰場上調用的代理人，這個戰場從南部的也門一直延伸到加沙、黎巴嫩、敍利亞和伊拉克。它在國際上只在西方的想象中孤立。中國已經進入取代歐洲投資的位置，而俄羅斯已經成為一個重要的安全夥伴，提供高端戰鬥機和其他技術。在伊拉克，一個擁有2.64萬億美元經濟規模的國家，遠遠超過黎巴嫩和敍利亞的總和，伊朗革命衞隊正試圖為其代理人複製其在國內建立的工業和能源帝國。在這種情況下，直接襲擊伊朗更有可能導致美國在伊拉克和敍利亞的暴露軍隊喪生。奈特的西點研究發現，自10月以來，對美國軍隊進行了160多次襲擊，只有一次是致命的，因為許多都是表演性的。如果不戴手套，情況將會改變。當然，如果開戰，美國的力量仍然遠遠超過，這就是為什麼德黑蘭希望避免的原因。但它也知道美國人不願意捲入又一場中東重大沖突，而且為了使威懾打擊生效，伊朗人必須相信華盛頓願意走到底。如果美國想要把伊朗放回圍欄，它將不得不開始要麼撤出要麼加強其在伊拉克和敍利亞的軍隊，以確保他們的安全。美國可以使用其他不那麼令人滿意的金融、網絡和其他工具來對伊朗政權施加壓力。在嘗試了40多年後，這些工具是否能夠改變其行為是不確定的。但是，連同對伊朗在該地區的代理人進行持續的空襲行動，以及通過一項協議使加沙的傷亡急劇減少以消除德黑蘭的掩護，它們值得一試。這將比轟炸伊朗更有可能成功，並且風險要小得多，因為這種戰爭對雙方都是無法承受的。
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