美國特使警告稱香港正在向中國式互聯網限制靠攏 - 彭博社

美國駐香港首席外交官對該市日益增加的互聯網審查發出警告，強調擔憂中國對自由的打壓正在削弱這個全球金融中心的吸引力。

自2022年上任以來首次接受採訪的美國駐港總領事格雷戈裏·梅（Gregory May）警告稱，連接問題和數據安全擔憂已促使一些美國公司在訪問這個曾經自由奔放的飛地時使用一次性手機和筆記本電腦。

他週四告訴彭博新聞：“香港開始走下坡路，試圖從互聯網上刪除某些內容並封鎖某些網站。一旦開始進行互聯網審查，這就是一個很棘手的問題。這將何時結束呢？”

格雷戈裏·梅攝影師：Jessica Lee/彭博政府對《為香港加油》這首在2019年反政府抗議中廣受歡迎的歌曲進行清除，突顯了西方科技巨頭如Alphabet Inc的谷歌和Meta Platforms Inc等面臨的運營風險。該市的互聯網服務提供商還封鎖了少量網站，包括總部位於英國的人權組織香港觀察。官員們為此類行動辯護稱是出於國家安全考慮。

儘管香港的互聯網仍然基本自由，但最初的限制引發了人們對中國大陸嚴格控制的擔憂，那裏許多西方平台被封鎖，審查員經常清除批評政府的內容，這種情況可能蔓延到香港。

美國外交官的批評是在香港試圖加強其作為國際商業中心的地位並吸引遊客以提振其疲軟經濟之際發表的。經過多年的疫情孤立導致人才外流，以及對政治自由的大規模打壓使這座城市的全球聲譽受損，將其變成了世界兩個超級大國之間緊張關係的焦點。

“釋放黎智英和其他因政治言論面臨監禁的人——釋放他們將比所有的金融峯會和旅遊促銷活動加在一起更有助於改善香港形象，”梅説道。76歲的親民主活動人士黎智英面臨着北京在2020年實施的國家安全法下的終身監禁。

梅是一名職業外交官，在擔任記者之前曾在中國大陸城市瀋陽和廣州工作，他呼籲政府向企業保證其致力於自由開放的互聯網和友好的數據控制。

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“我們絕對希望與香港建立更好的關係。我們只需要香港停止下滑，”梅説，指的是該市對自由的限制。“雖然我們希望經濟關係繼續良好發展，但坦率地説，我們更關注政治領域。”

美國已對該市領導人李約翰實施制裁，原因是習近平主席鎮壓異見，而北京則指責華盛頓策劃了2019年震撼這個中心的大規模抗議活動反對共產黨的影響力。去年，國會通過了一項法案，如果這個金融中心被認為不夠獨立於北京，可能會關閉香港在美國的三個經貿辦事處。

在梅接受採訪的幾個小時前，美國國務院對該市提出了對新國家安全法的擔憂，稱其採用了“廣泛和模糊”的國家機密和外部干預定義，可能被用來壓制批評者。這項當地措施是在中國起草的國家安全法之外，引發了對引發恐懼的擔憂，對經濟和政策問題的公開討論產生了冷漠的影響。

“在國安法之後，香港最不需要的就是更多、非常廣泛的新罪行，”梅説。他拒絕透露如果香港通過該法案，美國政府將採取什麼行動。該市政府週四稱美國國務院的評論“不負責任”，是對中國內政的干涉。

2021年，Jimmy Lai在香港法庭出席保釋聽證會。攝影師：陳朗熙/彭博社在結束為期一個月的諮詢過程後，當局發誓繼續推進《基本法》第23條立法。李政府表示已經“獲得了公眾的多數支持”，並將努力盡快敲定一項法案。

梅説，美國政府“主動決定不參與”諮詢，補充説由香港人提供反饋意見。儘管對李實施制裁已經限制了他與領導人的接觸，但這位美國外交官表示，他已經利用其他渠道與香港官員進行溝通。

儘管面臨挑戰，梅表示他相信這個前英國殖民地仍然保持重要的商業優勢。他説，如果官員們遵守1984年關於香港移交的協議，承諾香港在50年內從北京獲得高度自治，與美國的關係可能會改善。

但他警告説，由於香港打壓異見，包括對居住在美國的海外活動人士懸賞，美國公司可能會在國內面臨反彈。

“如果你在香港經營，美國公司必須注意在國會的聲譽，”他説。“其中一些公司擔心因為香港正在實施懸賞等負面舉措而在美國受到關注。”