南中國海是美國下一個試金石 - 彭博社

中國 vs. 菲律賓（在中間）；美國尚未出現在畫面中。

攝影師：Ted Aljibe/AFP/Getty Images

如果我們沒有被俄羅斯和烏克蘭、以色列和加沙、朝鮮和韓國或中國和台灣所困擾，我們也會應該關注另一個衝突地區：南中國海。美國在那裏的戰略規劃，恰好可以澄清華盛頓在其他熱點地區的立場。所有這些地區的問題是美國應該何時、為什麼以及如何幹預，以及是否應該準備好發動戰爭。

南中國海的侵略者是共產主義中國。與另外五個沿海國家 — 文萊、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓和越南 — 中國都是《聯合國海洋法公約》的簽署國。第六個國家台灣之所以無法簽署該條約，只是因為它不是聯合國的成員國。（美國雖然沒有簽署，但實際上遵守《海洋法公約》。）因此，如果中國尊重國際法，就不會有任何爭端。

Bloomberg觀點加利福尼亞州的兩輪初選並沒有使政治變得更好華爾街的最新消息：做老闆真好亞利桑那州共和黨人希望給公民射擊移民的許可大學體育的未來不應該由法院決定一如既往，無論何時何地，然而，國際法與國家實力和國家利益的現實並存，這種共存是尷尬的。中國長期以來一直聲稱對幾乎整個南中國海擁有主權。

這樣做，北京指向一張來源不明的古老地圖，最初是在國民黨仍控制中國時繪製的。它顯示了南中國海周圍的九段線。在其他情境中（大多數奇怪地，比如電影芭比），這條所謂的邊界有十或十一段。2016年，海牙的一個仲裁庭裁定根據國際法和《聯合國海洋法公約》，這條線是胡説八道。那應該解決了這個問題。

穿越南中國海的危險線

中國、越南、菲律賓等國存在爭議性主張

來源：戰略與國際研究中心

但事情並沒有解決。中國繼續在有爭議的暗礁和岩石上建造軍事設施 —— 其中一個環礁被恰當地命名為“詭計礁”。它的意圖是將這些島嶼變成不沉的航空母艦，將來一天幫助中國將美國海軍趕出北京認為屬於其“第一島鏈”的水域 —— 也就是在中國適當的影響範圍內。

這種建設自然將中國與聲稱擁有同一島嶼的越南等國對立起來。中國還恢復了對菲律賓的欺凌，菲律賓是美國的前領土，現在與其昔日的霸主有一項相互防禦條約。在最近幾個月，中國海警向聲稱擁有主權的馬尼拉暗礁航行的菲律賓船隻開水炮、阻擋、騷擾甚至撞擊。

兩國尚未接近交戰。但碰撞和衝突很容易升級。因此，中國的強硬態度引發了一個問題：在什麼情況下美國應該出面支持其盟友，承擔爆發戰爭的風險？

誘人的論點是，正如智庫“國防優先事項”（Defense Priorities）的萊爾·戈爾德斯坦（Lyle Goldstein）所説，美國“不應該為了岩石、礁石或暗礁而開戰。” 但事情並不僅僅涉及魚、珊瑚和沙子，正如新美國安全中心的雅各布·斯托克斯（Jacob Stokes）告訴我的那樣。利害關係既類似於當今其他衝突的利害關係，又有所不同。

南中國海，像紅海一樣，是世界上最繁忙的水道之一，每年有超過$3萬億美元的貨物通過。允許中國加強海域，以至於在戰爭發生時可以封鎖海上貿易對特定國家似乎是糟糕的戰略。但中國不會一開始就這樣做；它只會佔領暗礁和礁石。

然而，在這樣做的過程中，中國將再次蔑視和違反國際法，或者正如美國（自身並不總是想受制於該法律）更願意稱之為“基於規則的秩序”。從這個角度看，南中國海類似於烏克蘭。

俄羅斯總統弗拉基米爾·普京以一個與中國的九段線一樣虛假的故事入侵了烏克蘭：烏克蘭人實際上是俄羅斯人，因此屬於克里姆林宮。俄羅斯現在踐踏着聯合國的一個成員國的主權和完整性。如果普京不被阻止，他將繼續前進——到摩爾多瓦和其他地方。同樣，如果北京得逞地佔領了越南或菲律賓的島嶼，它將會搶奪更多。聯合國憲章和國際法將變得與國際聯盟未能阻止墨索里尼和希特勒時一樣無關。

可以承認，菲律賓人不會經歷烏克蘭人正在遭受的任何災難。後者正在為他們的民族存在而戰，他們在自己的家中被炸彈襲擊，哀悼俄羅斯人綁架的孩子的損失。前者，至少最初，只會失去一些無人居住的島嶼。

但還有美國和菲律賓之間的防禦聯盟需要考慮。如果中國佔領了這些島嶼，美國的其他盟友將觀察華盛頓的反應。韓國將確定在面對朝鮮時是否仍然可以在美國的核保護傘下感到安全，日本也會關注平壤和北京，以及普京視為目標的北約成員國，如愛沙尼亞。如果美國違背了捍衞菲律賓的承諾，其所有其他聯盟將失去價值，引發新的核和常規軍備競賽，並引發美國敵人的侵略。

然而，美國在與菲律賓的同盟中面臨着與其其他同盟一樣的道德風險。如果馬尼拉在應對中國的挑釁時變得過於自信，假設美國人會清理任何混亂，那又該怎麼辦呢？因此，華盛頓有權在任何危機中與菲律賓以及其他盟友進行磋商。

美國還應確保自己永遠不會獨自作戰。因此，它應該繼續擴大其夥伴網絡，以對齊在印太地區可能包括“四方安全對話”（Quad）——與澳大利亞、日本和印度建立的夥伴關係；以及與英國和澳大利亞組成的三方聯盟AUKUS。中國，就像俄羅斯一樣，應該始終擔心其侵略可能面臨來自世界大部分地區的回應。

今天另外兩場主要衝突在進行，然而質量上有所不同。其中一場是以色列和哈馬斯之間的戰爭。這不是一場國家間的衝突（只有在實現兩國解決方案後才會成為國家間衝突）。相反，這是以色列這個軍事強國與美國合作伙伴但沒有相互防禦條約的對抗恐怖組織哈馬斯的鬥爭，哈馬斯以最殘忍的方式襲擊以色列。然而，在對哈馬斯進行報復的過程中，以色列現在被指控違反國際法。在這場鬥爭中，美國可以斡旋，但不能簡單地站在巴勒斯坦人或以色列人一邊。從長遠來看，美國必須與該地區保持距離，在那裏，它自己的利益變得越來越不明確。

另一個擔憂是關於中國和台灣 —— 北京確實認為台海問題與其在南中國海的野心有關。這也不是正式的國家間爭端。美國只承認一箇中國，並在1970年代承認中華人民共和國為其代表。與此同時，通過《台灣關係法》，華盛頓表達了“期望台灣的未來將通過和平手段決定”並且其他任何方式都將是“令人嚴重關切的事情”。雖然有意模稜兩可，但這個短語暗示着如果大陸發動攻擊，美國可能會代表一個民主朋友而進行戰爭。

所有這些衝突 — 在烏克蘭、朝鮮半島、台灣海峽，甚至中東，以色列擁有核武器，伊朗可能很快也會擁有 — 都涉及核大國，使得賭注可能是生死攸關的。正如所説的那樣，這樣的戰爭“無法贏得，也絕不能打。”

但美國錯誤地得出結論，認為它因此應該威懾自己而不是敵人。確保一個值得生活的世界的最佳方式是讓美國向其對手明確表示，如果情況惡化，它將會發動戰爭 — 即使是為了礁、暗礁和岩石。

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