飆升的食品價格削弱了拜登向選民推銷經濟的能力 - 彭博社
Michael Sasso, Deena Shanker, Jaewon Kang, Michelle Jamrisko
一位顧客在新澤西州特特伯勒的一家商店購物。攝影師：斯蒂芬妮·基思/彭博社總統喬·拜登定期宣傳經濟復甦和通脹緩解的跡象，但在最貼近民生的指標上，這卻是一個艱難的推銷。
自新冠疫情封鎖前以來，食品價格的激增令人震驚：上漲超過25%，比整體消費者價格高出整整5個百分點。
超市價格震驚
食品價格超過消費者價格指數
來源：美國勞工統計局
注：數據截至2020年2月已標準化
總統試圖將消費者的憤怒引向食品公司和雜貨連鎖店，指責行業巨頭濫用市場權力，以犧牲顧客為代價提高利潤率。他還試圖表示同情，抱怨包裝食品的“縮水通脹”，在超級碗時發佈的Instagram視頻中以及在他的國情諮文中再次提到。
但美國人每週三次的雜貨店購物——對於普通美國家庭來説——是經濟不滿的強大驅動力，不斷提醒消費者養活一個家庭的高成本。
食品成本的巨大增加正在削弱對拜登的支持，尤其是在關鍵的民主黨選民羣體中，如少數族裔羣體。低收入和中下層家庭受到的壓力最大，因為他們在食品上的支出佔收入的比例更大。
肯德拉·科頓攝影師：以利亞·諾維拉格/彭博社新喬治亞項目的執行董事肯德拉·科頓表示，該項目旨在在邊緣化羣體中登記選民，她特別聽到黑人羣體對食品雜貨和日常開支的擔憂。她説，他們常常將責任歸咎於總統，無論他有多少控制權。
“你會聽到很多評論説政府‘對我沒有做任何事情’，”科頓説。
在喬治亞州，這個關鍵的選舉戰場，低收入選民對拜登的支持急劇下降，反映了全國趨勢。
拜登在2020年以微弱優勢贏得該州，在家庭收入低於50,000美元的選民中獲得了最強的支持。根據彭博新聞/晨間諮詢在2月份的民調，現在喬治亞州收入相同的註冊選民更傾向於支持唐納德·特朗普，支持率為50%對41%。
在全國範圍內，七成消費者表示他們對食品雜貨的成本非常或極其擔憂，超過了包括汽油和租金或住房在內的任何其他支出類別，根據食品行業貿易組織FMI在2月份的民調。42%的人表示他們擔心在12月買食物的錢不夠，這是FMI上次詢問的時間，而在2020年3月疫情初期這一比例為26%。
食品雜貨成為通貨膨脹關注的焦點
來源：FMI，2024年2月調查
來自亞特蘭大郊區的44歲保險索賠調整員和經理奧馬爾·西賽表示，他幾年前用於購買雜貨的220美元現在只能維持很短的時間。這位2020年支持拜登的選民現在變得猶豫不決，他對總統在食品價格和其他經濟挑戰上的表現感到失望。
“我們無法明確指出拜登和哈里斯政府直接做了什麼影響我們的銀行賬户，”西賽説。
奧馬爾·西賽攝影師：伊萊賈·諾維拉格/彭博社儘管拜登所宣揚的經濟強勁跡象——如低失業率和工資增長超過整體通貨膨脹——美國人對雜貨通道的價格仍然感到警惕。購物者正在轉向更便宜的自有品牌。他們購買更多耐儲存的“貨架穩定”產品，如意大利麪和米飯。而且他們選擇更便宜的肉類，如雞腿而不是雞胸肉，FMI的副總裁安德魯·哈里格説。
根據消費者研究公司NIQ的數據，過去12個月的牛排銷售量比四年前的同一時期下降了20%。
美國人甚至整體購買的食品也在減少，行業高管表示消費者可能在吃更多剩飯剩菜，並深入儲藏室以節省開支。根據NIQ的數據，按單位計算，過去12個月的雜貨購買量比前一年下降了2%，儘管由於價格上漲，支出卻在增加。
“對於許多家庭來説， discretionary budget 是在支付食品費用後剩下的預算，因此雜貨店是我們最容易意識到通貨膨脹的地方，”富國銀行的經濟學家蒂姆·昆蘭説。
牟利指控
白宮正在加大對食品公司的批評，拜登官員表示這些公司不會降低價格，儘管 利潤率更健康，比疫情前的水平更高。
雜貨公司反駁稱，他們正在向希望節省開支的消費者提供更便宜的產品，並與供應商合作以保持價格低廉。經濟學家們對企業價格操縱在美國通貨膨脹中可能發揮的作用存在分歧。可能發揮的作用。
“所有零售商的加價在疫情期間激增，但隨着其他零售集團的加價回落，食品和飲料的加價仍然居高不下，”拜登經濟顧問委員會主席賈裏德·伯恩斯坦在一次採訪中表示。“隨着他們的供應鏈改善和一些投入成本緩解，這些生產商似乎在將節省轉嫁給客户方面滯後。”
聯邦貿易委員會在二月份提起訴訟，阻止 Kroger Co.以246億美元收購 Albertsons Cos.， 認為這項合併將推高雜貨價格。
民主黨參議員鮑勃·凱西在賓夕法尼亞州面臨激烈的連任競爭，已經對食品價格進行了數月的猛烈抨擊。今年二月，他提出了一項立法——得到了拜登的支持——旨在通過將“縮水通貨膨脹”作為一種非法的不公平和欺騙性貿易行為來進行打擊。
凱西表示，他的選民“厭倦了在每週的購物中不斷掏腰包，而企業高管卻一路笑着走進銀行。”
福利到期
去年的疫情食品券福利的到期加劇了影響數百萬低收入家庭的情況。
食品行業集中供應鏈、全球動盪和極端天氣是價格上漲的原因，供應鏈軟件公司e2open的助理副總裁加里·巴拉科表示。俄羅斯對烏克蘭的入侵也推高了包括燃料和化肥在內的關鍵農用物資的成本，他補充道。
食品價格展望
CFRA研究的分析師阿倫·桑達拉姆表示，食品價格在11月選舉之前不太可能下降。
儘管如此，美國農業部預測今年的食品通貨膨脹將控制在1.6%，並指出能源成本放緩以及一些農產品和農用物資如化肥價格下降。
食品通貨膨脹緩解的程度部分取決於雜貨連鎖店與其供應商之間在成本上的鬥爭。在法國，雜貨商 家樂福 在一月份因價格上漲而將 百事可樂公司 的產品 下架。
食品生產商和零售商正在努力讓消費者多購買雜貨，包括通過折扣促銷來吸引他們，凱爾尼管理諮詢公司的食品和飲料公司專家莫里茨·布倫寧格表示。
“你不想通過過度降價來失去你所建立的一切，”布倫寧格説。但食品公司面臨着因更多價格上漲而激怒零售商的風險。“他們知道這將是一次艱難的對話。”
所有參與者都同意2022年3月8日的基本事實——一位風險投資家和一位初創公司的聯合創始人在邁阿密會議的場外度過了一個重要的夜晚。至此，意見不再一致。凱琳·哈德爾表示，這位中年風險投資者和他公司支持的另一位首席執行官讓她喝醉並對她進行了性侵犯。他們堅持認為這次遭遇是雙方同意的。
在哈德爾向布倫伯格資本有限公司的負責人報告事件後，她在訴訟中聲稱，該公司拒絕為她的公司Segmed提供更多資金，除非她同意對她的投訴保持沉默，而當她拒絕時，布倫伯格資本試圖扼殺這家初創公司。該公司表示已解僱了涉事投資者，並否認報復指控。