特朗普的律師暗示小報首席執行官試圖幫助模特的事業 - 彭博社
Patricia Hurtado, Hadriana Lowenkron, Erik Larson
唐納德·特朗普和埃米爾·博夫在紐約曼哈頓刑事法院，日期為4月22日。
攝影師：布蘭登·麥克德米德/蓋蒂圖片社
力量不僅僅是一拳。
攝影師：奇普·索莫德維拉/蓋蒂圖片社
人們經過特朗普國際酒店華盛頓分店一側的火焰和評論的投影。
攝影師：傑馬爾·康特斯/蓋蒂圖片社 北美唐納德·特朗普的律師在他的“封口費”審判中試圖對一家小報出版商與一名前Playboy模特達成的15萬美元協議是否旨在影響2016年選舉的説法提出質疑。
前《國家詢問者》出版商大衞·佩克在曼哈頓的刑事審判中繼續進行交叉審訊，有關問題表明2016年8月與卡倫·麥克道加爾簽訂的合同是為了“重振”她的事業，而不是為了購買她的沉默以幫助特朗普贏得白宮。
佩克同意，當時被稱為美國傳媒公司的出版商在2016年6月為麥克道加爾準備了一個演示，強調了其雜誌可以推廣她名下作品的各種方式。佩克表示，AMI同意在兩年內發表由幕後作者撰寫的96篇專欄文章，最終發表了65篇。
“她想重新開始她的職業生涯？” 特朗普的律師埃米爾·博夫問道。
“哦，是的，” AMI的前首席執行官佩克爾説。
特朗普的辯護律師試圖削弱曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格聲稱這150,000美元是犯罪陰謀的一部分，旨在在2016年大選前讓選民對特朗普與女性的行為保持不知情。特朗普被指控偽造商業記錄，以掩蓋在選舉前向另一名女性、成人影星斯多米·丹尼爾斯支付類似封口費的行為。
博夫試圖對佩克爾的信譽提出質疑，但未能削弱檢察官關鍵指控，即佩克爾、特朗普和前特朗普律師邁克爾·科恩在2015年達成協議，根據協議，佩克爾將協助特朗普的競選活動，識別有關候選人的負面報道，並阻止這些報道的發佈。
佩克爾是預計將持續長達八週的審判中的第一位證人，他還作證説，麥克道加爾不想發表有關與特朗普的所謂風流韻事的報道，儘管協議授予AMI有關這位前模特與“當時已婚男子”之間關係的任何報道的權利。
“你明白麥克道加爾不想發表這個故事嗎？” 特朗普的律師埃米爾·博夫問佩克爾。
“她不想，” 佩克爾説。
非標準程序
交叉審訊完成後，布拉格的律師詢問佩克爾一些新問題，旨在重新引起陪審團對案件中的指控的注意，包括麥克道加爾的支付旨在影響選舉，而不是幫助她的職業生涯。
“在這種情況下，你是否壓制了故事來幫助一位總統候選人？”檢察官約書亞·斯坦格拉斯問 Pecker。
“是的，”Pecker 説。
斯坦格拉斯還試圖削弱 Bove 的説法，即這份協議是該小報的標準操作程序，通過直接將其與特朗普的競選聯繫起來。檢察官指出 AMI 與特朗普就修改 McDougal 協議進行了聯繫。
“對於 AMI 來説，與總統候選人的修補者就源協議的修改進行諮詢是標準操作程序嗎？”斯坦格拉斯問。
“不是，”Pecker 説。
在週四的交叉審訊中，Pecker 作證稱，特朗普對該小報是“有利於業務”的，並且出版商也給予其他政界和非政界知名人士類似的優待。
Pecker 還表示，週四當他第一次聽説 McDougal 對這段風流韻事的描述時，他相信這是真實的，如果發表出來，將會讓特朗普和競選活動感到尷尬。
週五，斯坦格拉斯提到了 AMI 與聯邦政府在2018年簽署的不起訴協議。他提到一項規定，稱 AMI 與 McDougal 簽署協議的“主要目的”是“壓制”她的故事，以“防止其影響選舉”。
“在談判或獲取模特故事的過程中，AMI 從未打算發表這個故事或公開傳播有關它的信息，”協議中寫道。
我對這次選舉季節感到厭惡的又一個原因是，前總統唐納德·特朗普及其競選團隊已經選擇在外交政策和國家安全事務上變得幼稚和原始。MAGA 這個梗在所有頻道、回答所有問題、一直強調的是，喬·拜登總統“軟弱”，而特朗普顯然“強硬”。
特朗普 部署 “弱” 作為他幾乎每次向對手發射的彈幕中的默認形容詞之一。然後，他的支持網絡提供重型火力支援。“喬·拜登是弱者，” 尖叫 共和黨全國委員會，剪輯拜登對伊朗神職人員及其代理人説“不”，這意味着白宮的這個人，不像你知道的那樣，不知道如何威懾壞人。
彭博觀點對通貨膨脹保持信心，但準備失望開始對奶業工人進行大規模禽流感檢測競業禁止協議是好是壞？可能兩者都有。特朗普正在嚇跑那些想拯救地球的共和黨人這個梗的基本理論既憤世嫉俗又貼切。它基於“虛假真相 效應”，這是經過實驗證明的現象，即任何事物 — 真相、半真相或謊言 — 只要重複足夠多次，就會被視為有效。看福克斯新聞的人，比如説，一直聽到其他人都在擔心 拜登的軟弱，所以他們開始相信他們也應該擔心。結果是，拜登被認為“討人喜歡”，而特朗普被認為“強大”。
毫無疑問，特朗普競選團隊也一直在提到弱點，以放大總統身體虛弱的印象。這是設定特朗普為反面人物的又一種方式：唐納德崇拜強人，並且在粉絲面前擺出強者的姿態。而“強人”這個術語之所以叫做“強人”，而不是“強者”（這也許是為什麼HBO的《政權》一劇，講述了一位中歐獨裁者，由凱特·温斯萊特扮演，並不那麼令人信服的原因之一）。在靈長類動物中，阿爾法地位一直與男性氣概聯繫在一起；正如列王紀上1章中含蓄地表達的那樣，大衞王知道“身體不發熱”時就是離開的時候。
如果這就是弱點運動的憤世嫉俗和潛意識背景，那就更加膚淺了，因為它忽略了在世界政治中弱點和強勢意味着什麼。是的，強勢確實需要權力和使用它的準備。在這個意義上，拜登，像特朗普一樣作為總統，擁有充足的力量，因為美國的經濟和軍事實力仍然無與倫比。但其中還有更多。
對於領導力而言，相關問題是如何使用權力，無論是硬實力還是軟實力：是將其用於價值觀和利益的追求，還是僅僅在自戀發作時炫耀它。共和黨外交政策專家科裏·沙克認為，特朗普的風格符合後者的描述，她曾在喬治·W·布什政府的國家安全委員會任職，後來為約翰·麥凱恩的競選團隊工作。唐納德是一個“雞鷹”，她告訴我。
歷史上充滿了與特朗普類似的悲劇性事件，但我認為最相關的是威廉二世，即德國帝國的最後一位皇帝。霍亨索倫王朝的君主左臂萎縮，有一堆心理障礙，一生都在試圖通過軍事展示來彌補，經常一天換幾次軍服。害怕顯得軟弱，他扮演好戰的角色來顯示強硬，這也是1914年歐洲“不知不覺地”捲入第一次世界大戰並失去整整一代人的一個重要原因。
拜登的外交政策，誠然，也是一把雙刃劍。他被指責軟弱的明顯例子是2021年美國在阿富汗的撤軍搞砸了。那是混亂和無能。但重新部署美國力量的戰略決定是正確的。拜登明白他必須保留美國力量來阻止俄羅斯在歐洲的侵略，並遏制中國在亞洲的復仇主義。
矛盾的是，拜登在與美國的敵人之一而不是朋友之一的以色列領導人本雅明·內塔尼亞胡之間顯得軟弱。六個月來，總統一直試圖調和總理 —— 以摧毀哈馬斯並釋放人質同時最大限度地減少平民傷亡和痛苦，並防止以色列和巴勒斯坦衝突升級為更廣泛的地區戰爭。而“比比”則一直對拜登置之不理。
對於美國的對手，拜登同時表現出果斷和審慎，也就是説他是有效的。當弗拉基米爾·普京在2022年未能迅速征服烏克蘭時，這位俄羅斯總統威脅，並可能考慮使用核武器。拜登通過與其他大國悄悄合作，包括中國，同時表明他將用毀滅性的常規（而非核）反擊懲罰俄羅斯軍隊，從而使普京卻步。
在伊朗代理人在約旦殺害了三名駐紮在那裏的美國軍人之後，拜登使用了足夠的武力向德黑蘭發出信號，告訴他們及其代理人必須停止瞄準美國資產和公民；到目前為止，伊朗似乎已經收到了這個信息。在以色列襲擊了敍利亞的一個伊朗外交機構引發最新一輪升級之後，拜登幫助以色列抵禦伊朗的報復，然後説服比比採取足夠有限的反擊，以便德黑蘭停手。
這種外交手法所展示的不是軟弱，而是一種成熟的力量——一種不需要證明自己的力量。拜登不僅瞭解自己的優勢和劣勢，還了解像普京和伊朗的敵人的優勢和劣勢。通過這些微妙之處，他盡力將美國和世界引向遠離災難、走向秩序的方向。
這是一種赫羅多德會認可的力量，基於智慧謙卑，而非傲慢或做作。這種堅韌使領導者選擇那些敢於向權力説真話的顧問，而不是那些發誓絕對忠誠的馬屁精。正如比爾·克林頓在白宮任職後所説的，“力量和智慧並不是對立的價值觀。”特朗普可能有也可能沒有前者，但肯定缺乏後者；拜登可以合理地聲稱自己擁有兩者。
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數十年來，拒絕承認人類活動與地球變暖之間的聯繫，大多數保守派不再否認氣候變化是真實的。由共和黨主導的州提出了發展可再生能源的提案，並投資於清潔燃料技術。南方州長們欣然接受了拜登總統的通貨膨脹減少法案帶來的綠色就業熱潮，並自豪地為此而剪綵，參觀新的電動汽車和電池製造工廠。
但隨着唐納德·特朗普將贏得共和黨總統提名變得明顯，許多共和黨清潔能源倡導者的承諾明顯減弱。全國各地的共和黨人現在開始扭轉方向，因為他們害怕激怒特朗普，特朗普一再稱氣候變化為“虛構問題”，甚至暗示這個概念是中國捏造的“騙局”。