私人飛機初創公司提供氫動力升級 - 彭博社

地勤人員在聖保羅卡塔琳娜國際執行機場協助一架私人飛機。

攝影師：Maira Erlich/Bloomberg英國切斯特菲爾德附近的一個太陽能場旁邊的電力塔和太陽能電池板，拍攝於2024年5月20日星期一。監管機構Ofgem將於5月24日宣佈最新的能源價格上限。攝影師：Dominic Lipinski/Bloomberg從泰勒·斯威夫特和凱莉·詹娜到埃隆·馬斯克，名人因使用私人飛機而受到審查，這些飛機是巨大的排放源。

航空業佔全球二氧化碳排放量的2%以上，而私人飛機是空中旅行中碳排放最高的形式。一份2021年的報告發現，一些私人飛機每小時排放兩噸二氧化碳 —— 每位乘客的污染至少是商業航班的五倍。這比火車糟糕50倍。

雖然一些私人飛機乘客已經轉向碳抵消來中和他們的排放，但一些初創公司向全球2.3萬多架私人飛機的所有者提供另一種選擇：氫動力飛機。這種氣體可以取代化石燃料，為飛機提供動力而不排放二氧化碳。雖然這項技術可能是一個理想的解決方案，但它還沒有得到證明，這引發了一個問題，即使用氫飛機私人飛行是超級富豪的氣候黑客還是更清潔航空的一種風險策略。目前，在氫動力飛機上私人飛行更多是一個正在發展的想法，而不是任何旅客的現實。但法國初創公司Beyond Aero由三名航空工程師創立，計劃在2030年商業推出一架六座位飛機，並已獲得19架氫動力飛機的潛在個人買家的意向書，以及一些航空公司的意向書。“高淨值個人希望減少他們的排放量，”Beyond的聯合創始人兼首席執行官Eloa Guillotin説。“他們希望成為第一批乘坐[氫]電動飛機的人之一。”

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總部位於瑞士的Sirius Aviation AG也加大了開發其版本的氫動力私人飛機的努力。它和Beyond都依賴氫來驅動電動機。Sirius已經從富裕個人那裏收到了每架價值數百萬美元的三架飛機的預付款。儘管這些飛機尚未建造，但Sirius希望能夠在明年儘快安排首次示範飛行。這家初創公司表示，其兩座座艙將像直升機一樣起飛和降落，同時具有固定翼以像飛機一樣飛行。這可能有助於消除所謂的“飛行羞恥”，即環保意識強的乘客對飛行感到不安，該初創公司的創始人Alexey Popov表示。

Popov説：“我們的飛機不會產生任何碳排放。”“它完全零排放。”

不過，這一説法取決於許多因素，其中最重要的是用於製造氫的方法。

“第一個問題是：使用哪種類型的氫？”綠色和平歐洲的氣候和交通專家Thomas Gelin説。雖然使用氫作為噴氣燃料本身不會釋放二氧化碳，但Gelin表示可能存在隱藏的氣候成本。

氫是宇宙中最豐富的元素，但必須從其他化合物中提取才能用作燃料。有不同類型的氫，通過不同顏色來標記不同的生產方式。生產氫氣。今天製造的絕大多數氫氣是從天然氣中提取的，這個過程會排放二氧化碳到大氣中。被稱為灰色氫，生產1公斤灰色氫會排放10到14公斤二氧化碳，根據國際能源署。

為了減少其環境影響，該行業正在轉向生產更多“綠色氫氣”，依賴稱為電解器的機器將水分解成氫氣和氧氣。如果電力來自可再生能源，就會得到綠色氫氣。預計到2050年，全球一半以上的氫氣將以這種方式生產，但目前，綠色氫氣佔據全球氫氣產量的大約1%。

氫氣有許多用途，需求可能在未來幾年增加。由於電力無法提供鋼鐵生產和水泥生產等某些工業過程所需的高温，這些行業可能會依賴綠色氫氣來改善環境。儘管氫氣在航空業中可以發揮作用，但Gelin質疑私人旅行是否是最佳用途。

“我們真的想要為私人飛機阻止那部分相當難生產的[綠色]氫氣嗎？”他説。

航空公司越來越多地用生物燃料和合成燃料來驅動他們的機隊，有些正在嘗試用可充電電池來飛行，但這兩者都遠遠沒有對航空業排放產生重大影響。由於技術限制和供應鏈瓶頸，它們也不是完美的解決方案。

根據非營利組織國際清潔交通委員會2022年的研究，到2050年，氫動力飛機可以幫助彌合差距，大約為所有客運航空交通的三分之一提供服務。

但這種潛力伴隨着許多重大的條件。首要和最重要的是噴氫動力技術是否能夠完善，以及飛機制造商是否能夠重新設計飛機來處理燃料。但也存在關於監管機構是否會批准氫動力飛機、綠色氫氣供應是否能夠增長以及運輸基礎設施是否能夠跟上的問題，也許最重要的是氫動力航空是否真的便宜到足夠可行。

目前，氫氣的成本是常規噴氣燃料的四倍。行業倡導者表示，隨着氫氣生產規模擴大，這一差距將會縮小，並且由於氫動力推進系統中的運動部件較少，維護成本會更低。在一些可持續交通專家看來，引入氫動力私人飛機將有助於解決一些未知問題。

“這是一個氣候解決方案，我們必須從某個地方開始，”加州大學伯克利分校專門研究交通和氣候變化的首席研究員伊桑·埃爾金德(Ethan Elkind)説。“從私人飛機開始使用氫氣可能是有意義的，因為這可以讓技術得到運用、測試，並真正開始看看它是否可行。”

埃爾金德是加利福尼亞州航空工作組的主席，他將氫氣私人飛機在航空領域的重要性比作特斯拉公司早期的Roadster在電動汽車行業中扮演的角色。作為公司的第一款車型，Roadster在2008年首次亮相時的售價約為10萬美元，使大多數消費者望而卻步。但這款車型也幫助這家電動汽車製造商擴大技術規模並降低成本，使特斯拉現在為全球數百萬駕駛員提供服務。

“如果對小型商務飛機有效，那麼最終可以擴展到滿足更廣泛的公共商業市場，”埃爾金德説。他補充説，相反，氫氣私人飛機的任何失敗也可能讓全球航空業警醒。

天狼航空(Sirius Aviation)和Beyond Aero計劃在技術成熟後將其產品擴展到更大型的商用飛機。天狼航空還致力於在用於醫療撤離的小型飛機中部署其技術。

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有待觀察的是，氫動力飛機制造商能否兑現他們的承諾。該行業的支持者只需看看氫燃料汽車的坎坷之路，就能看到挑戰現狀、與其他綠色替代品競爭有多麼困難。儘管投入了數十億美元的投資，氫燃料電池汽車在美國一直難以取得進展，而電動汽車卻蓬勃發展。在加利福尼亞州，這是唯一銷售此類汽車並承諾投入超過2.5億美元建設“氫能高速公路”的州，去年駕駛員購買了3,143輛氫動力汽車。相比之下，全州電動汽車銷量達到了38萬輛。

即使私人飛行使用氫能成為現實，蓋林也質疑世界上最富有的人是否應該繼續過着碳密集型的生活方式。在有辦法今天就減少排放的情況下，寄希望於某個時候能夠減少排放的技術尤其危險。

蓋林表示，與其等待多年才能看到氫動力飛機起飛——假設它們真的能夠起飛——喜歡乘坐私人飛機的人今天就可以通過轉換為更低排放的旅行方式來減少碳足跡。事實上，已經出現了一些改變的跡象。例如，巴塞羅那足球俱樂部去年首次在足球比賽時，球員前往馬德里時選擇了包機火車而不是私人飛機。青睞。名人也可以鼓勵更低碳的行為。例如，比莉·艾利什（Billie Eilish）與洛杉磯地鐵公司合作，在本月早些時候在洛杉磯舉辦聽歌會時提供免費班車。

隨着各國爭相在氣候友好技術領域爭取全球領導地位，存在一個潛在風險，即追求尖端解決方案可能會掩蓋行為改變，Gelin表示。“這是一個主要關注點，”他補充道。

氣候科技初創公司面臨一個重大瓶頸：準備建造商業規模設施的公司的資金正在減少。

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