英國大選：NHS等待時間失控 - 彭博社

Therese Raphael

從哪裏開始？

攝影師：瑪麗·特納/彭博社（2023年）

他的未來看起來光明。

攝影師：克里斯托弗·弗隆/蓋蒂圖片社歐洲一個投資信託基金誕生了。

攝影師：華金·薩米恩託/法新社/蓋蒂圖片社

這是關於託利黨統治14年為英國經濟、社會和國際地位帶來的系列報道之一。等待下一屆政府的挑戰不少。

軼事不是數據（正如顯然經常被誤引用的 説法所説），但在過去的14年裏，兩者描繪出了一個令人沮喪的相似畫面，即英國國家醫療服務體系。

最近被診斷患有乳腺癌的一位朋友被告知需要手術切除一個小腫瘤。她最初抱怨體重下降後，後來又出現疼痛，她的全科醫生花了幾個月才轉她進行檢測。手術被安排並取消了多次。有初級醫生罷工。那是一個週末。正確的設備沒有準備好。她聽到了各種解釋。

彭博觀點基爾·斯塔默的性格仍然像他的政策一樣難以捉摸跨大西洋財富分化不斷加劇布朗尼·詹姆斯證明了NBA選秀正在改變香煙標籤很糟糕。社交媒體標籤會更糟。她不願再等待，用自己的積蓄私下資助手術 —— 由同一位（在英國被稱為外科醫生）原定在NHS醫院進行手術的顧問。那時，自她第一次撥打家庭醫生電話以來已經過去了大約10個月，癌細胞已經擴散到淋巴結，需要進行更廣泛的手術。她的預後不確定。

過去14年來NHS的故事可能被稱為“長時間等待”甚至“大空頭”（如果那不是已經拍攝）。超過750萬人正在等待治療，這個數字比疫情前的440萬已經高了。該服務缺乏醫生、護士、牀位、放射技師、掃描儀等。有些醫院或醫院的部分處於破敗狀態，不安全。許多醫生選擇在國外執業或離開國家體系。

英國令人痛苦的健康排隊

等待接受計劃內例行醫院治療、癌症和急救護理的患者人數

來源：國王基金會對英國國家醫療服務數據的分析，改編自李，G. (2023)

注：財政年度結束。

長時間等待意味着更高的成本，包括潛在的健康問題、不確定性帶來的心理負擔以及因生活停滯而導致的生產力損失。這導致了因健康原因而失業的人數急劇上升，以及過度死亡的增加。英國的家庭醫生辦公室經常人手不足；儘管政府試圖縮短等待時間，但預約可能需要數週。越來越多的英國人，就像我的朋友一樣，如果有能力的話會選擇私人醫療，導致實際上形成了一個兩層制度的醫療體系。

部分原因是投資不足。英國的平均醫療支出在2010年保守黨重新執政以來到2019年疫情爆發前，比歐盟平均水平低18%。英國每年需要多花400億英鎊（510億美元）才能與法國醫療支出水平持平，需要多花730億英鎊才能與德國持平。儘管保守黨最近增加了資金，但平均實際增長仍低於歷史趨勢。問題遠不止於融資。

英國需要更多醫生和牀位

英國每千人口擁有的執業醫生和可用醫院牀位數量居世界倒數

來源：衞生基金會提供的OECD數據

注：數據截至2020年或最新可用。

英國模式存在多個缺陷，這些缺陷在過去14年的政策決策以及人口老齡化、人們壽命延長和治療費用增加等結構性變化的影響下變得更加嚴重。衞生保健領域存在一種奇怪的組合，即過度集中化，尤其是在決策方面，以及把護理分隔開來，使其難以接受創新並適應患者需求。這並不是對衞生保健中的普遍性的譴責。沒有完美的系統；美國在沒有普遍醫療保健的國家中脱穎而出。其他主要經濟體的衞生系統存在問題，但在大多數領域報告的結果更好。

最近已經有一些努力來解決一些缺陷，但這些努力還不夠。而且沒有解決NHS頭上的累贅：缺乏一個全面的社會護理系統。這意味着老年人和患有慢性疾病的人經常被留在醫院，這會損害他們的預後，並減少急性疾病患者的可用性。保守黨未能兑現改善社會護理的承諾可能會成為許多政黨的墓誌銘之一。

工黨直言不諱的影子衞生大臣韋斯·斯特里廷（Wes Streeting）正確地表示，國民保健服務（NHS）是一項服務而不是神殿。他承諾將專注於效率和結果，克服最近一份嚴厲報告揭露的那種機構防禦性，該報告涉及幾十年前的污染血液醜聞。他似乎決心更加註重預防保健和社區保健。

工黨提議在上任五年內將超過18周的等待時間減半。然而，這樣的計劃和斯特里廷的更廣泛目標需要資源 —— 可能是通過提高税收或對一些基本服務收費，以及對NHS運作方式進行結構性改變。到目前為止，沒有任何跡象表明有這種程度的大膽。

國民保健服務經常被稱為英國最接近國教的東西。在大流行期間表現出色，但英國人出於正當理由正在失去信心。如果工黨希望恢復信心並取得更好的成果，就必須做得更多。

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在倫敦泰勒·斯威夫特音樂會上，基爾·斯塔默和他的妻子維多利亞的手機照片被他的盟友們稱為他競選活動中的“最引人注目的時刻”。不再是穿着西裝的拘謹律師，斯塔默在社交媒體上廣泛傳播的温柔姿態中似乎蜕變出了幾年。也許是第一次，也許是唯一一次，斯塔默看起來像託尼·布萊爾的迷人繼承人，工黨三次獲勝的攝影師。

工黨領袖身穿足球服對抗對手的照片也在傳播中 —— 可能是為了營造更加男性化的氛圍。斯塔默已經讓人們知道，如果他在星期四當選首相，他將繼續每週打五人制足球。這傳達的信息是，作為一個仍然精力充沛的61歲男人，娶了一位國民健康服務員工的妻子，他是當下的人選 —— 足球和國民健康服務是英國共同的國教。

彭博觀點跨大西洋財富差距不斷擴大布朗尼·詹姆斯證明NBA選秀正在改變香煙標籤很糟糕。社交媒體標籤會更糟。替換喬·拜登是民主黨必須放棄的幻想在漫長的競選過程中，工黨領袖一直試圖讓選民放心，表示他代表了對混亂的執政保守黨的結束。他另一個不變的説辭是，他已經把自己黨內的激進社會主義者扔進了歷史的垃圾桶。

這並不是一個微不足道的成就，然而直到現在，選民們仍未對他產生好感。他的個人滿意度比兩位失敗的反對黨領袖——2017年的傑里米·科爾賓和1992年的尼爾·金諾克還要低。正如一位電視觀眾絕望地問到關於斯塔默和裏希·蘇納克，他們“真的是我們這個偉大國家下一任首相的最佳人選嗎？”工黨領袖仍然是一個正在進步中的人。

斯塔默的一部傳記由前工黨發言人湯姆·鮑德温撰寫，提供了更加微妙的宣傳服務。最初構思為一部類似於巴拉克·奧巴馬的《我的父親的夢想》的競選自傳，直到斯塔默放棄了這個項目，擔心會被指責自負，但它仍然描繪了工黨領袖從困苦的家庭環境中通過正直和努力一路走到巔峯的同情畫像。斯塔默與他疏遠的父親的困難關係以及對患病母親的關懷觸動了人心。換句話説，他不僅僅是一個左翼倫敦律師，他通過自己的努力進入了權力中心和黨內的王冠。

然而，每當託利內閣部長們抬起頭，擺脱由他們災難性競選造成的陰霾時，他們總是從斯塔默自己的聲望落後於他所在黨派的事實中得到慰藉。保守黨戰略家告訴記者：“他在選民心中根本沒有印象”，彷彿分享着能夠拯救他們免於失敗的秘密智慧。

他們心裏並不相信 — 工黨的勝利似乎已經確定 — 但對領導人性格的疑慮仍然存在。無論7月4日他在多麼成功，這些疑慮都可能會籠罩在他的政府之上；而在工黨執政後，失去多年比賽實踐的情況下，被認為存在的性格弱點往往會在困難時期再次浮出水面。

例如，斯塔默對自己作為支持者和自稱是他那位不可選舉的極左翼工黨前任科爾賓的“朋友”的行為的解釋，在現場電視辯論中未能説服觀眾。他最好的，儘管沒有明説的，辯護是，他是一個誠實的機會主義者，打算在那個項目失敗後撿起破碎的碎片。

但斯塔默在競選期間的極度謹慎只是讓工黨因默認而獲勝。Electoral Calculus本週的民意調查分析表明，工黨甚至可能比科爾賓少贏得一百萬張選票 — 在這場競選中，幾乎沒有什麼能激勵工黨傳統支持者 — 但仍然取得了現代歷史上最大的政治壓倒性勝利。選民只是討厭託利黨；由奈傑爾·法拉奇領導的復興右翼改革黨對保守黨造成了更大的傷害。

不過，斯塔默的背景故事並不總是能贏得選票。他提到自己父親作為一個工具製造者的卑微背景，作為一個啓發人心的由貧窮到統治階級的故事的一部分。然而，當斯塔默在電視辯論中提到自己的工人階級身份時，那些觀眾卻感到厭煩。對於在蒙提·派森的《三個約克郡商人》小品中長大的選民們來説，“你很幸運，我們過去住在豬圈裏”的故事已經過時了。

斯塔默傾向於表現出正義憤怒，這也可能讓人反感。英國選民不喜歡從英國聖公會牧師女兒特蕾莎·梅那裏聽到説教，就像許多美國人也不喜歡希拉里·克林頓對“可鄙之人”的薄唇不滿一樣。

當保守黨由違規的鮑里斯·約翰遜領導時，很難不指責他們。保守黨政客們也通過一些荒謬的金融醜聞給他們的黨帶來了恥辱，以至於你幾乎希望他們帶着十億英鎊逃往國外。關於選舉日期的長時間賭博醜聞使蘇納克的隨從們每人只賺了幾百英鎊，讓人感到可悲。

然而，過於自以為是也是有危險的。在取得勝利的初期，布萊爾的清白形象拯救了他，當人們發現他為了迎合一個富有的捐贈者而改變了煙草廣告規定。然而，斯塔默將在一個更加不寬容、反政治的時代上台。工黨內的醜聞可能會帶來損害；斯塔默的一位競選候選人已經被發現在自己失敗上打賭。

作為一名喜歡仔細考慮每份法律文件的律師，斯塔默也發現迅速做出政治決定令人不安。在競選期間，工黨領袖因過度支持以色列而被迫收回立場，宣佈他的政府將正式承認巴勒斯坦國。這是為了穩固憤怒的穆斯林選民的支持。但隨後，斯塔默發現自己與華盛頓和柏林的關鍵盟友尷尬地脱節 - 他現在已經將政策降級為一個模糊的抱負。他知道自己在想什麼嗎？

公平地説，自四年前成為黨領袖以來，斯塔默已經取得了巨大進步。作為首相，他將毫無疑問地在身份上增長 - 與同為中左派的美國總統喬·拜登和德國總理奧拉夫·肖爾茨形成鮮明對比，後者已經成為黯然失色的人物。

大多數領導人在上任前通常都有着眾所周知的政治性格。但這個人不同。作為反對黨領袖，斯塔默表明他有正確的素質；但作為即將上任的首相，他仍然是一個謎。

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2024年夏天正在成為英國市場併購熱潮的一部分。但對於私人投資者來説，本週最重要的消息莫過於兩家投資信託行業巨頭——聯盟信託公司和威坦投資信託公司宣佈合併。

這兩家公司都有悠久的歷史。聯盟信託公司成立於1888年，負責管理鄧迪商人的黃麻和鯨油財富；威坦投資信託公司成立於1909年，負責管理鐵路融資家亞歷山大·亨德森的遺產。合併後的聯盟威坦實體價值約50億英鎊（64億美元），將直接進入富時100指數。兩家公司都受到私人投資者的強烈支持——哈格里夫斯·蘭斯當公司和英國最大的零售投資平台交互投資者的零售客户，擁有威坦公司近31%的股份和聯盟公司37%的股份。兩家公司都已轉變為全球股票基金。