波音（BA）第三次嘗試發射第一批宇航員登上“星艦”- 彭博社

波音公司 最終將其太空出租車與NASA宇航員一起送入軌道，並計劃在星期四對接國際空間站。

這次飛行標誌着波音備受問題困擾的“星際飛船”太空艙首次搭載人員前往太空經過多年的延誤和成本超支，也是美國聯合發射聯盟首次執行載人任務。

波音的CST-100“星際飛船”在佛羅里達卡納維拉爾角的ULA“阿特拉斯V”火箭的助力下於當地時間上午10:52起飛，NASA新聞發佈會場外的人羣在火箭從發射台上騰空時爆發出一片歡呼聲。

太空艙搭載着資深NASA宇航員蘇尼塔“蘇尼”·威廉姆斯和巴里“布奇”·威爾莫爾，大約在任務進行15分鐘後與ULA火箭分離。發射約半小時後，“星際飛船”點燃推進器並進入穩定軌道——為該計劃實現了期待已久的里程碑。

“你看到很多笑臉和歡呼聲，”NASA公共事務官布蘭迪·迪恩在現場網絡直播中説道。“每個人都很高興看到‘星際飛船’安全進入軌道。”

這次毫無波折的發射為波音提供了一些罕見的好消息，該公司一直正在應對圍繞其標誌性737 Max客機的危機。

波音公司的股價在紐約時間下午1:20上漲不到1%。

波音公司的“星際飛船”發射和分離

“星際飛船”將執行一系列機動，使其在週四下午12:15佛羅里達時間左右與空間站對接，停留大約一週。

週三的測試是多年來由於“星際飛船”技術故障和失敗導致的延誤的最終結果。這些包括2019年早些時候的一次失敗的測試飛行，以及過去一個月對NASA正在整個任務中監測的仍未解決的氦泄漏的新擔憂。

在飛船進入軌道後，團隊發現了另外兩處氦泄漏，一位NASA發言人在電子郵件中表示。發言人表示，飛船處於“穩定狀態”，官員們正在評估數據，同時監測泄漏。

波音公司的一位發言人表示，公司正在監控情況，但似乎對對接不構成問題。

NASA正在利用這次飛行來證明“星際飛船”在美國航天局的商業載人計劃下可以安全地將人員運送到國際空間站並返回。

波音公司執行官馬克·納皮在早間發射後告訴記者：“今天，一切都很順利”，他指出“完美的倒計時和發射”。但納皮列出了飛行器獲得常規太空飛行認證之前的幾個關鍵里程碑。這些包括在軌道研究實驗室對接和分離以及太空艙安全返回地球。

2014年，NASA授予波音42億美元和埃隆·馬斯克的SpaceX26億美元，用於創建用於將該機構宇航員送往太空的飛行器。雖然“星際飛船”已經落後於計劃七年，但自2020年以來，SpaceX已經為NASA向空間站發射了九個獨立的機組。

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雖然這次測試主要集中在Starliner上，但對於ULA來説也是一個重要時刻。Atlas V火箭在搭載宇航員之前已經成功發射了99次。波音還是ULA的兩家母公司之一，另一家是競爭對手洛克希德·馬丁公司

“我們非常自豪地加入了載人航天社區，”ULA首席執行官托里·布魯諾告訴記者。

波音和NASA最初計劃於5月6日發射，但由於Atlas V火箭中的一個壓力閥表現異常，飛行在起飛前幾個小時被中止。波音進一步推遲了發射幾周以調查氦氣泄漏問題。

6月1日的嘗試在起飛前不到四分鐘被取消，因為用於飛行最後階段的發射計算機反應緩慢。

波音的Starliner太空飛船於6月5日從佛羅里達卡納維拉爾角41號太空發射場升空。攝影師：喬·雷德爾/蓋蒂圖片社儘管之前出現了一些挫折，但這次任務似乎順利進行。但NASA表示他們一直在關注所謂的用於在飛行過程中冷卻飛船的昇華器。這些組件的水耗盡速度比預期快一些，但Starliner的散熱器應該能夠接管，減輕問題。

在週三的發射前，威爾莫爾注意到當天早些時候看到的美國國旗，包括阿特拉斯V火箭上的國旗。

“我們認為這代表着團結、韌性和為了共同利益的統一努力，”在發射前幾分鐘他説。“蘇尼和我很榮幸與你們每一個人分享太空飛行的夢想。”

玻利維亞總統路易斯·阿爾塞週三晚些時候宣誓就任新的陸軍總司令，此前由他的前任領導的部隊在週三闖入總統府，企圖發動政變。

阿爾塞任命了總司令何塞·威爾遜·桑切斯接任該國新的軍事首腦，桑切斯迅速下令軍隊撤退，部隊似乎在服從命令。桑切斯取代了領導起義的陸軍總司令胡安·何塞·祖尼加，祖尼加曾進入總統府，但隨後很快離開了總統府鄰近的廣場。