食品價格只會因短缺和通貨膨脹而變得更加昂貴 - 彭博社

插圖：彭瑞，彭瑞為彭博商業週刊繪製插圖：瑞恩·達芬，彭博商業週刊。道具造型：厄休拉·巴克沒有卡芒貝爾的法國美食算什麼？很難想象。圓形、黏糊糊、略帶刺鼻氣味的芝士輪是任何巴黎晚宴的標誌性組成部分。然而，今年三月，CNN提出了這個問題，並以一個標題警告説卡芒貝爾正面臨“‘滅絕’危機”。科學家們警告説，用於製作經典白色外皮的真菌正在枯竭，可能危及其生產。

事實證明這有點虛驚一場。法國奶酪協會的負責人完全不擔心——他沒有聽説過任何嚴重的真菌問題——甚至原始研究背後的一位研究人員也承認這種著名的奶酪並沒有真的消失的跡象。“卡芒貝爾的生產沒有短期危險，”科學家塔蒂亞娜·吉羅告訴CNN。

彭博商業週刊如何實現真正有效的四天工作周我們本月正在追蹤的七款產品和創新給你的下午點心習慣帶來美味升級的九種方法埃隆·馬斯克希望你生更多的孩子卡芒貝爾事件可能是一個假象，但它似乎完全是可信的。在過去的12個月裏，我們曾被警告過桃子短缺、鱷梨短缺和牛肉短缺。在每種情況下，農場生產的食物減少了，但這並沒有使這些產品難以找到。這是因為企業一直在竭盡全力確保消費者不會注意到。

我們的食品供應處於極其不穩定的地位，這是一系列曾經看起來像“黑天鵝”事件的因素交匯在一起：日益惡化的氣候變化、地緣政治衝突、一場大流行、戰爭、供應鏈瓶頸和普遍的勞動力短缺。儘管大流行結束，供應鏈有了顯著改善，但混亂很可能不會很快結束。

然而，我們比以往任何時候都更依賴於從各地採購食物。供應鏈變長、運輸發展和食品生產進步始於二戰後的美國廚房，軟件公司E2open的供應鏈專家帕萬·喬希説。不出所料，紐約人在冬天的中間超市裏有了蘆筍。

我們大多數人在這一切被視為理所當然的過程中長大，沒有注意到，比如當時任總統唐納德·特朗普與中國的貿易戰剝奪了大豆農民最好的市場時。但食品供應的不穩定局面在新冠疫情期間變得非常明顯。肉類加工廠的爆發導致超市限購；食品銀行的隊伍長達數英里；世界各地的農民倒掉了牛奶，打碎了雞蛋，讓水果在藤上腐爛。到了2021年8月，貨架仍然經常空着。

包裝食品公司面臨着供應鏈問題的猛烈衝擊，不僅受到疫情的影響，還因為俄羅斯對烏克蘭的戰爭。Hostess、General Mills、Conagra Brands和Mondelēz International在財報電話會議上都抱怨他們在2022年遇到了原料短缺問題，Supply Chain Dive報道，重點是穀物和食用油，而烏克蘭長期以來一直是主要生產國。

氣候變化是另一個影響供應的因素。同一個夏天，加拿大的一場乾旱摧毀了芥末籽作物，導致法國消費者注意到超市貨架上沒有第戎芥末醬，甚至在第戎地區。今年，可可價格因極端天氣、疾病和報酬微薄的農民無法投資改善可可樹而導致的長期作物短缺而飆升至創紀錄高位，儘管可可是全球價值超過一千億美元的巧克力市場的基本原料。由於不足的降雨量，羅布斯塔咖啡豆連續第四年出現虧損。巴西的熱浪意味着世界上最大的橙汁供應商正經歷36年來最糟糕的收成。打擊接連不斷。

“我們正處於一個多變的時代，”倫敦總部的Pladis Foods Ltd.的首席執行官Salman Amin在四月告訴我。他列舉了不僅僅是可可，還有小麥、棕櫚油、糖和乳製品等作為他公司主要產品的例子，近年來這些產品都出現了不穩定情況。

但不知何故，我們貨架上沒有任何產品缺失。Grey Poupon的製造商Kraft Heinz Co. 設法甚至比法國的第戎芥末製造商更聰明，找到了所需的芥末籽“遍佈全球”，發言人林賽·埃爾夫説。她表示：“因此，Grey Poupon沒有出現任何顯著的服務間隙。”她説。美國人得到了他們的芥末，而Kraft Heinz避免了埃爾夫所稱的“潛在的5,000萬美元的業務間隙”。巧克力、咖啡和橙汁仍然可用。

在美國境內，氣候變化正在影響我們一些最喜愛的水果和蔬菜，但零售商正在適應不可預測的天氣模式，消費者不太可能注意到原產地正在改變。去年，異常温暖的冬天後來了一場晚霜，導致喬治亞州超過90%的桃子作物死亡，因此超市採購員轉向其他地方：在線雜貨商FreshDirect提供了來自加利福尼亞的桃子。由於喬治亞州整體氣温變暖，FreshDirect表示，現在也在那裏銷售更多柑橘類產品，包括柑橘和卡拉卡拉橙的品種。

2023年初加利福尼亞的洪水導致羅曼生菜價格上漲，但該作物存在的問題，無論是來自大腸桿菌爆發還是新冠疫情，都為新興的室內農業行業提供了機會。儘管洪水肆虐，加利福尼亞仍然處於長期乾旱之中，因此一些農民正在尋找適應的方法。Woolf Farming & Processing的總裁兼首席執行官斯圖爾特·沃爾夫正在將一些曾經種植耗水量大的杏仁等作物的休耕農田改種龍舌蘭，這種沙漠植物生產龍舌蘭酒和梅斯卡爾，通常在墨西哥哈利斯科種植，那裏也面臨着自己的短缺威脅。

所有這種波動主要轉化為我將稱之為新的食品波動税。 這導致雜貨價格上漲，但通貨膨脹使我們對不斷增長的超市賬單幾乎麻木不仁。 結果，我們忽視了對食品生產者、公司和科學家發出的明顯信號。

邁克爾·霍夫曼，康奈爾大學名譽教授，專注於氣候對食品的影響，將糧食不安全視為“也許，只是也許”有能力喚醒人們對這一共同全球存在威脅的問題，這一問題已經被聯合國，美國農業部，歐洲食品安全局和無數其他組織所強調。“即使共和黨人也擔心氣候變化影響他們所吃的食物，”他説，引用2022年的一項民意調查。

但顯然並不那麼擔心。 儘管食品價格是一個主要擔憂，根據二月皮尤民意調查，在政治光譜的選民優先事項中，氣候變化排在20個問題清單的倒數第三位；“處理全球貿易”則是最後一位。

我欽佩霍夫曼對他的事業的奉獻精神——他教授學生，寫專欄文章，並樂意花時間與像我這樣的記者交談。但雖然我知道他在科學上是正確的，我還沒有看到更廣泛的公眾認真對待這些威脅我們食品供應的問題，從選民一直到我們的選定官員。我希望缺少某些食物會讓我們認識到即將發生的災難，但只要公司找到方法讓我們所有喜歡的食物擺上餐桌，這種情況不太可能很快發生。

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