農場機器人幫助緩解馬來西亞棕櫚油產業的勞動力短缺 - 彭博社

Anuradha Raghu, Kok Leong Chan

在雪蘭莪州的SD Guthrie棕櫚油種植園，一隻自主機械水牛夾具。攝影師：Samsul Said/Bloomberg所有人都在關注加文·紐索姆，有幾個原因。

攝影師：Eva Marie Uzcategui/Bloomberg一場令人不安的表演。

攝影師：Justin Sullivan/Getty Images

在一個潮濕的馬來西亞早晨，一架無人機在樹木間嗡嗡作響，監視着油棕果實的成熟情況。自動駕駛卡車在廣闊的種植園不平整的地面上隆隆作響，施肥並收集密集的收割成束的果穗。

這些只是東南亞國家頂尖棕櫚油種植者希望能夠接管該行業最困難和骯髒工作的機器人之一，填補了長期困擾着全球最消耗的食用油供應的工人短缺。

隨着全球庫存預計首次連續40多年下降，馬來西亞有充分理由推動自動化以提高產量。對該行業對移民工人的問題性依賴的增加意識——受到限制和勞工虐待的陰影——也鼓勵公司尋找替代解決方案，SD Guthrie Bhd.的集團董事總經理Mohamad Helmy Othman Basha表示，這是一家政府關聯公司，以前被稱為Sime Darby Plantation。

“依賴外國工人來完成所有這些關鍵任務實際上將使這個行業面臨很高的風險，” Helmy説。“這就是為什麼我們不得不冒這個險。我們真的必須下注。”

完善機器人並將它們部署到商業可行的規模將需要數年的時間，即使公司投入數百萬美元開發這種技術並對員工進行再培訓以使用它。但生產商正在繼續前進。

在雪蘭莪植物園飛行的空中無人機。攝影師：Samsul Said/Bloomberg馬來西亞的種植園勞動力——全球第二大棕櫚油生產國——在疫情期間被掏空，因為邊境限制意味着公司無法帶進它們如此嚴重依賴的外國工人。這是該國有史以來最嚴重的勞工短缺，棕櫚油產量暴跌，推動價格創下歷史新高。這個行業損失了數十億。

SD Guthrie吸取了教訓。在可能的情況下，該公司已經開始使用機器來接管非收割工作，如噴灑殺蟲劑或監測果實和產量。目前行業平均每名工人維護8-10公頃土地，該公司希望在自動化的幫助下將這一數字提高到每名工人約17公頃。

該公司對機器人的投資預計將在年底達到1億令吉（2120萬美元）—或約佔其研發預算的一半—並且“將花費任何必要的費用來找到解決方案，”Helmy説。在接下來的三到四年中，將有近30%的年度研發預算用於這一倡議。

棕櫚油庫存面臨80年代以來首次連續下降

全球產量下降，馬來西亞產量受到工人短缺的影響

來源：美國農業部按營銷年度預測

機器人尚未完全自主，這意味着仍然需要熟練的工人來控制和操縱它們。此外，一些更棘手的任務仍由人類來完成，比如安全地從樹上割下成熟的果穗，這些樹可能高達六層樓那麼高。

但技術進步已經為女性加入傳統上男性主導的勞動力市場打開了一扇大門。41歲的Sri Norhidayu Kussain表示，機器人有助於完成像搬運30公斤（66磅）的果穗並將其裝車這樣的費力任務。

“現在工作變得更容易了，因為這些機器成功地減少了對體力勞動的需求。不再像以前那樣，只有男性才能做這種工作，”在馬來西亞雪蘭莪州SD Guthrie的Sungai Linau莊園操作殺蟲劑噴灑車的Norhidayu説道。

女性佔公司大約700名機器操作員的3%，Helmy表示公司正在努力吸引更多女性。

一名工人在SD Guthrie棕櫚油種植園控制着一個施肥機。攝影師：Samsul Said/Bloomberg長期以來，勞動力短缺一直是馬來西亞企業的一個頭痛問題，部分原因是嚴格的針對低技能工人的移民規定，這反過來鼓勵了人口販運，並使數千名無證工人失去了法律保護。國際對勞工虐待的審查促使該國減少在製造業、建築業和種植園等多個行業的依賴。

SD Guthrie本身面臨被指控強迫勞工的指控，導致2020年美國對其產品實施了為期兩年的進口禁令 — Helmy表示，這促使該公司探索自動化。

“如果戰略性地推出自動化，將不會傷害工人的生計，”馬來西亞社會正義非政府組織North South Initiative的執行董事Adrian Pereira説道。“我們真誠地希望政府控股公司能夠帶頭，並展示這個行業很快可以擺脱強迫勞工問題。”

SD Guthrie是該國第一家設立專門研究機器人開發的研究機構的種植園公司。其他棕櫚巨頭如Golden Agri-Resources Ltd.和IOI Corp Bhd.也投資於機械化和人工智能，以幫助收割用於巧克力、肥皂和燃料等各種產品中的油脂。

完全由機器人運營的種植園不會很快成為現實。像讓機器人自主導航通過多山地形或正確識別成熟果穗等技術問題，一直阻礙着過去的自動化計劃。這與大豆或油菜籽等作物形成鮮明對比 — 這些作物是在平坦的田地上種植的腰部高度的行作物，農民可以用拖拉機和巨型收割機照料數百公頃的土地。

但在公司位於雪蘭莪的機器人實驗室中，圍繞着嗡嗡聲和嗶嗶聲的原型機器人，該公司的首席數字官Aditya Tuli表示，變革已經到來。

“一旦我們開始機械化，我們確實想象到生產數字會增加或產生積極影響，”他説。“我們正在追求這一點。”

當攝像機捕捉到加利福尼亞州州長加文·紐森（Gavin Newsom）在週四晚上走進CNN的辯論廳時，閃爍着他好萊塢式的微笑，參加亞特蘭大的總統辯論賽之前，他的一些家鄉政治觀察員匆忙在社交媒體上發表了同樣惱人問題的某個版本。

“他為什麼在那裏？”

紐森在那裏為了為總統喬·拜登（Joe Biden）在與前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）的辯論之前加油。“拜登很自信，”紐森告訴記者。“他有一份記錄，他對未來有願景。”

Bloomberg觀點睡覺何時成為犯罪？如果你是無家可歸者，那就是最高法院説的最高法院在1月6日的裁決中展現了其虛偽最高法院剛剛賦予自己更多權力阿迪達斯正在全面超越耐克的高幫鞋幾個痛苦的小時過後，在一場辯論中，拜登的聲音嘶啞而支吾，看起來完全符合他81歲的年齡，未來的願景似乎變得模糊。拜登蒼白而虛弱的外表立即引發了廣泛猜測，認為他將被迫拒絕民主黨提名。而這種談論很快又轉向了紐森。

在許多有志於更高職位的傑出民主黨人中，紐森可以説是最有能力的一位——在籌款能力、信息傳遞和競選基礎設施方面——在緊急情況下挺身而出。而根據所有跡象，這確實是一場緊急情況。

拜登與特朗普在舞台上度過的90分鐘，現場吸引了數百萬觀眾，最終強化了民意調查自拜登決定競選連任以來一直表明的觀點：大多數選民認為他年紀太大，不適合擔任總統。

如果辯論後的民意調查結果並非像許多人懷疑的那樣糟糕，民主黨內部人士的恐慌可能會在未來幾天緩解。但如果黨內正在尋找替代者，紐瑟姆是一個明顯的選擇。同樣是加利福尼亞人的副總統卡瑪拉·哈里斯當然也可以勝任這個工作。但民意調查通常顯示，哈里斯的不受歡迎程度很高，如果拜登的競選走下坡路，她與總統的關係可能帶來更多麻煩而非幫助。

與此同時，作為美國人口最多州的州長，紐瑟姆長期以來一直被視為拜登的備胎在進行一種影子競選。他已經成為總統最有效和最具電視魅力的代理人之一，經常出現在有線新聞上，並在社交媒體上積極發聲。

紐瑟姆從不迴避文化戰爭，在一些民主黨圈子中贏得了支持者。例如，在去年秋天在福克斯新聞上與他最喜歡的共和黨對手佛羅里達州州長朗·德桑蒂斯的激烈辯論中，紐瑟姆指責德桑蒂斯的政策禁止書籍、美化黑人歷史和針對跨性別學生運動員。

“你攻擊弱勢社區，”紐瑟姆告訴德桑蒂斯。“你只是一個惡霸。我知道欺凌和羞辱他人是你的招牌。”

現在是加州州長的第二個也是最後一個任期，紐森還有競選資金和更多的資源。他利用自己的籌款能力支持在紅色州運行的民主黨候選人，並推動像墮胎權利這樣的堅定自由派事業。

紐森還在提升自己在海外的知名度，這讓很多希望得到他關注的人感到惱火。上個月，他在梵蒂岡與教皇方濟各討論氣候變化。去年，他會見了中國領導人習近平，並訪問了以色列。在家門口，他來回往返白宮。他正在做所有總統有望者都在做的事情：他正在寫自傳。

紐森一直否認自己有意競選總統的猜測。在辯論中，他沒有改變自己的立場。

被一羣記者圍住，他被問及是否“準備取代喬·拜登”。紐森稱這個想法“不合邏輯”。當被問及是否會敦促拜登重新考慮參選時，“絕對不會，”紐森告訴他們。“我百分之百支持他。”

辯論引起的新聞狂熱可見一斑，就在幾分鐘後，紐森再次被問及，這次是在MSNBC上，辯論是否動搖了總統競選。紐森生氣地搖了搖頭。“我們必須進去，保持頭腦清醒，”他説。“我們必須支持這位總統。你不會因為一次表現就背叛他。什麼樣的黨會這樣做呢？”

一個更好的問題 — 一個加州州長加文·紐森應該考慮的問題 — 是什麼樣的政黨提名一個大多數美國人都認為太老無法承受總統壓力的候選人，一個可能會輸給一個擅長謊言和仇恨的獨裁者的候選人？

賭注太高。

週四，紐森告訴記者，對我們的民主來説“陷入這些兔子洞”討論取代拜登是沒有幫助的。但他接着説：“這個國家，這個世界，現在需要我們挺身而出，這正是我打算做的。”

許多民主黨人毫無疑問會感到寬慰。

喬·拜登可能在一兩年前就開始寫他政治生涯的最後一章，當時他還控制着敍述。

“我通過擊敗唐納德·特朗普、振興我們的經濟並讓美國走出新冠時代來結束了我漫長的公共服務之旅，”他本可以這樣説。“因此，我決定不尋求第二個任期，這樣下一代民主黨人可以接替我，併為美國人民贏得白宮和民主。”

相反，週四晚上一場令人羞辱和不安的辯論表現現在正在為拜登寫下他的最後一章。他像一個老靈魂一樣蹣跚走上辯論舞台，很少用超過低語的聲音回答問題，經常看起來困惑，未能打出足夠令人難忘的重擊。拜登表現得如此糟糕，以至於唐納德·特朗普，一個被定罪的罪犯和性侵者，有效地掌握了辯論的動力，讓拜登看起來不過是一個沙袋。

彭博觀點睡覺何時成為一種罪行？如果你是無家可歸者，最高法院這樣説最高法院在1月6日的裁決中展現了其虛偽性最高法院剛剛賦予自己更多權力阿迪達斯正在全面超越耐克的高幫鞋也許是拜登考慮轉變的時候了 — 並且在8月的民主黨全國大會之前，可能需要進行干預以加快這一進程。

這一現實使得第一夫人吉爾·拜登、總統的姐姐瓦萊麗·拜登·歐文斯，以及其他幾位值得信賴的顧問，包括邁克·多尼倫、阿妮塔·鄧恩、泰德·考夫曼和朗·克萊恩，成為了現階段民主黨中最關鍵的人物。他們需要説服拜登釋放他的代表，併為繼任者讓路 — 這個羣體當然包括副總統卡瑪拉·哈里斯、加利福尼亞州州長加文·紐森和密歇根州州長格雷琴·惠特默。像伊利諾伊州州長J·B·普里茨克、眾議員亞歷山德里亞·奧卡西奧-科爾特斯和交通部長皮特·布特吉格這樣的王牌也可能對總統競選感興趣。

拜登在2020年終於贏得總統大選之前曾三次競選總統，他的自尊心可能阻止他放手。他的大部分成年生活都在參議院和白宮度過。他還冒着風險，選擇在選舉週期如此之早就與特朗普辯論，這是一種令人欽佩、勇敢且必要的賭注，我在本週的一篇專欄中提到過。拜登打賭他能夠與特朗普肩並肩站在一起，證明自己更有活力和更敏鋭。

拜登輸掉了那場賭注。

儘管特朗普在辯論中廣泛而無恥地撒謊，但他口齒伶俐，比最近的競選活動中更加機敏。他蓋過了拜登和總統那種慢條斯理、模糊不清的存在，加強了人們對他是否有能力掌舵國家的懷疑。

但這並不意味着特朗普適合更高的職位。拜登的內閣由明智而有才華的人士組成，總統本人在整個職業生涯中一直很有目標。特朗普是一個危險而不可預測的無政府主義者，很少能吸引一流人才加入他的陣營。

但這是一場選舉，不是一份管理報告卡。選民經常會對候選人產生情感上的回應，對領導力的看法可能是非常主觀的。在那個宇宙中，週四的辯論對拜登來説是一個巨大而令人沮喪的挫折。他未能就核心問題如墮胎和移民等問題做出堅定而連貫的論述。一些最初他處理得有效的問題，比如有關通貨膨脹和經濟的問題，最終走上了一條曲折、令人困惑的道路。

拜登最忠誠的支持者可能會原諒這一切，就像特朗普的粉絲對他的掠奪、違法行為和滑稽表現有着無限的耐心一樣。但在搖擺州的温和和獨立選民對兩位候選人都沒有太多耐心，這場辯論可能讓他們永久地對拜登持謹慎態度。

總統上演了一場令人恐懼的表演，以至於特朗普得以逃脱他所有通常的暴行。

特朗普在任總統期間兩次被彈劾，最近在三個不同的法庭上被判犯有性侵犯和刑事民事欺詐罪。他面臨其他三項刑事起訴。然而他竟然在辯論中試圖將拜登貼上“罪犯”的標籤。

特朗普是一個病態的説謊者，他在他78歲的大部分時間裏都在歡快地撒謊。在辯論中，他列舉了一系列謊言，包括聲稱拜登想要將個人税率提高四倍，並且被中國賄賂；聯邦赤字是有史以來最大的；他通過了《退伍軍人選擇法案》；拜登起訴了他；在拜登任期內有超過1800萬非法移民進入美國；在他自己的總統任期之前，美國為北約的防務開支承擔了100%；在他的總統任期內沒有發生恐怖襲擊；由民主黨領導的州允許嬰兒在出生後被處決。

然而，在辯論中，特朗普試圖將拜登貼上“説謊者”的標籤。

另一方面，拜登在告訴特朗普他在第三次婚姻期間與一名色情明星有染時是完全正確的。特朗普自己也在短暫地説出了真相，當他説如果輸掉今年的選舉，他不會接受結果。

特朗普還在辯論中提到，他競選總統是因為他認為拜登是一個糟糕的執行者。我懷疑激勵特朗普競選的主要因素是他相信第二次入主白宮將使他擺脱正在逼近他的多項法律起訴。

特朗普骯髒的商業和政治歷史，以及他在辯論中的言論，都提醒我們選民不要讓他重返白宮。他和拜登計劃在九月再次進行辯論，也許拜登希望那是扭轉自己競選前景的機會。可惜可能為時已晚。

美國正處於危險的境地，拜登一直認識到這一點。他在保護和維護國內外民主方面也做了大量工作。但他已經有過機會，現在表現不佳。他應該考慮讓位。

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