基爾·斯塔默作為首相的未來在威爾士面臨關鍵考驗 - 彭博社

工會聯合希望泰爾伯特港鋼鐵廠推遲計劃中關閉兩座高爐的時間，並允許其中一座運營至2030年。

攝影師：湯姆·斯基普/彭博社喬·拜登在6月27日亞特蘭大辯論結束後離開舞台。

攝影師：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社南威爾士的山谷曾經生產出被運往全球的鐵礦。當地有豐富的礦石、石灰石和煤炭用於燃燒高爐，成千上萬的人湧入默瑟蒂爾菲爾的工業領域工作，從18世紀末開始為鐵廠所有者帶來鉅額利潤。

這個曾被稱為“世界鐵都”的城鎮的衰落現在為英國下一屆政府提供了一個教訓，即需要做出艱難選擇來培育未來產業。

南威爾士擁有英國最大的鋼鐵廠和最大的半導體工廠。民意調查顯示，反對黨工黨有望在7月4日的大選中取得壓倒性勝利，該地區將成為即將上任的首相基爾·斯塔默早期面臨的挑戰，他將努力制定一個能夠在被美中競爭主導的世界中保持競爭力的產業政策。

在塔爾伯特港的鋼鐵廠計劃從7月8日開始無限期罷工。這次罷工是針對塔塔鋼鐵決定關閉燃煤高爐並投資於更清潔的電弧爐，導致大約2800個工作崗位面臨風險。BBC 報道稱公司已告知工人，由於這一行動，工廠可能不得不停止運營。

6月25日的塔爾伯特港高爐。它們計劃在接下來的幾個月關閉。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社這場爭端不僅僅是工黨工業政策在長期執政的保守黨統治後的一個試金石。這也是該黨在與工會和工人的關係以及其傳統支持基礎之一的商業關係上立場的一個基準，以及與商界的聯繫。

“這將是一個即將上台的工黨政府面臨的第一個，也可能是最大的挑戰之一，”盧克·弗萊徹説，他是威爾士議會的一名成員，也是反對工黨並希望威爾士獨立的威爾士民族黨的經濟發言人。“這些要求將從第一天開始對其施加壓力。”

隨着華盛頓和北京在從人工智能到關鍵礦產和電池工廠等各個方面的摩擦加劇，塔爾伯特展示了英國面臨的制定可行計劃的任務規模。

重點關注： 斯塔默在不穩定的基礎上贏得了英國大選的勝利

波特爾伯特一直是一個就業問題，同時也涉及到國家安全，需要維持國內高質量鋼鐵的供應，以滿足國防工業等領域的需求。氣候承諾也起到一定作用，英國面臨來自印度和中國等巨大生產商的競爭，這些國家仍在建設污染的高爐。

工黨的計劃包括設立一個25億英鎊的基金來使英國鋼鐵脱碳，但並未具體説明對波特爾伯特意味着什麼。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社塔塔鋼鐵表示關閉“正在進行中且不可逆轉。”攝影師：湯姆·斯基普/彭博社在喬·拜登總統領導下，美國正在引領產業政策，十年內將有約2萬億美元的聯邦支出專注於芯片、清潔技術和基礎設施，包括國內鋼鐵生產。

華盛頓指責中國 通過人為低價出口向世界市場氾濫，並發動全球補貼戰。但事實上，在關税和保護主義的氛圍中，沒有一個先進經濟體能負擔得起退出競賽。

英國過去與未來的碰撞

南威爾士既是英國最大的鋼鐵廠所在地，也是英國最大的半導體工廠所在地

對於斯塔默的政府來説，這意味着要評估公共資金的申請不僅僅基於其價值，或者基於英國財政的困境，還要考慮地緣戰略措施。

威爾士在1851年的人口普查中顯示，工業從業人口超過農業從業人口，自稱是世界上第一個工業國家。該地擁有聯合國教科文組織世界遺產布萊納農的遺址，毗鄰默瑟蒂菲爾的鐵鎮，因該地區在鐵礦和煤礦方面的“國際重要性”而聞名。

布萊納農鐵廠世界遺產遺址。威爾士自稱是世界上第一個工業國家。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社默瑟蒂菲爾西北邊緣的賽法瑟法鐵廠高爐的遺蹟，這裏曾發展成為威爾士最大的城鎮。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社在現在是英國最貧困地區之一，重塑一直很艱難。保守黨政府同意在9月向塔塔的12.5億英鎊電弧計劃提供5億英鎊（6.32億美元）的資金。工黨表示不一定會同意相同的條件。

工會聯合希望塔塔公司推遲計劃於九月底關閉兩座高爐，並允許其中一座運營至2030年，延長就業。

“現在關閉正在進行且不可逆轉，”塔塔公司在六月表示，擔心“政治上對於撥款的時間和形式的不確定性將使波特爾伯特的鍊鋼長期未來面臨重大風險。”

鋼鐵廠的高級聯合代表伊恩·威廉姆斯居住在默瑟蒂爾菲爾，他認為鐵業的命運是需要現代化以保持相關性的教訓，但不應以犧牲工作為代價。大選後四天的罷工“將給基爾帶來壓力”，他在鎮上的海濱説道，那裏的工廠主導着南部的天際線。

伊恩·威廉姆斯認為鐵業的命運是需要現代化的教訓。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社工黨的政綱包括計劃設立一個25億英鎊的基金來使英國鋼鐵脱碳，但沒有具體説明對波特爾伯特意味着什麼。這可能還不夠：德國去年僅僅就撥款至少分配了相當於這筆金額的資金。

中國擁有的英國鋼鐵與此同時要求價值6億英鎊的納税人支持，據《星期日泰晤士報》報道。這樣的要求將給下一屆政府帶來另一個兩難選擇：支持英國的工作機會和綠色轉型，即使公司的利潤流向中國，還是拒絕提供公共資金並冒險後果。

2022年，南威爾士面臨類似的困境，當時英國政府出於國家安全原因否決了將新港的半導體工廠出售給荷蘭芯片製造商Nexperia Holding NV，後者由中國的Wingtech Technology Co.擁有。

Nexperia強烈反對政府通過剝離令進行干預，宣佈將於6月27日在德國投資2億美元，以擴大所謂的複合半導體的生產。新港集羣專注於同一技術。

該工廠被總部位於賓夕法尼亞州的Vishay Intertechnology Inc.收購，該公司的擴張計劃受到威爾士政府的歡迎，該政府負責衞生、教育和環境等領域。

新港的Vishay工廠是英國最大的半導體制造設施。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社默瑟蒂德菲爾曾被稱為“世界鐵都”。攝影師：湯姆·斯基普/彭博社但在其他地方提供的補貼高達新型尖端晶圓廠成本的50%，官員們意識到公共資金的問題可能會出現，儘管Vishay並沒有要求支持。

對於威爾士前工黨領袖尼爾·金諾克來説，在競選期間不承諾大筆公共資金支持是政治上明智的。

但工黨政府應該效仿拜登的模式，通過科學、研究和發展以及基礎設施來僱用“促進國家，以及其支持投資和引導變革和進步的巨大能力”。

“我們至少需要做維多利亞時代提供法律框架和一些公共支出的事情，以提供私人投資所需的安全性和可靠性，” 金諾克説，他的兒子斯蒂芬是包括波特爾伯特塔爾博特在內的工黨國會議員。

金諾克在瑪格麗特·撒切爾與礦工對抗時是反對黨領袖，導致大多數深煤礦關閉。他指出，鋼鐵、芯片和生物科學是政府現在應該關注的領域。

尼爾·金諾克於6月11日在倫敦的家中。作為工黨領袖，他幫助振興了該黨的命運，但未能趕走保守黨。攝影師：Ayesha Kazim/Bloomberg喬納森·雷諾茲，星默政府可能的工商大臣，將金融服務、航空航天、汽車和教育列為英國未來製造業的關鍵部門。“明確的產業戰略是成功的絕對先決條件，”雷諾茲在6月24日的彭博選舉辯論中表示。

同一場辯論中，商務和貿易大臣凱米·巴德諾克表示，保守黨政府已在汽車和創意產業等領域選擇了冠軍，並抨擊工黨“相信中央規劃，認為產業戰略會解決一切”的觀點。正如南威爾士的物理景觀受其工業遺產的影響一樣，政治也是如此。

在19世紀初，工匠工人曾受僱於相對較高的工資和住房條件，但隨後形成了貧民窟條件，工資以只能在公司商店消費的信用支付，工資受鐵匠們的心血來潮影響。

1831年，爆發了激烈的抗議活動，當地一名工人迪克·彭德林因參與默瑟起義而被捕並被絞死 —— 正如該鎮的一塊牌匾所證明的，“威爾士工人階級的烈士”。

蘇格蘭工會主義者、工黨創始人詹姆斯·基爾·哈迪的雕像在阿伯達爾。現任領袖基爾·斯塔默就是以他命名的。攝影師：Tom Skipp/Bloomberg七十年後，詹姆斯·基爾·哈迪當選為默瑟蒂德菲爾議會議員，成為第一位威爾士工黨議員。斯塔默以他命名，但他對高級職位的雄心來自拉姆齊·麥克唐納，另一位蘇格蘭人和工黨創始人，他於1922年當選為阿伯拉温代表。兩年後，1924年，他成為工黨政府的第一位英國首相。

一個世紀後，在波特爾伯特，工會人威廉姆斯 — 一個受過訓練的鉗工，在鋼鐵行業工作了24年 — 正尋求工黨為鋼鐵廠帶來未來。他説，一個轉身離開的工黨政府將“像保守黨對山谷中的礦山一樣”，“他們永遠不會被原諒。”

在喬·拜登總統災難性的辯論表現之後，一個獨特的問題在政治界迴響：他會退出嗎？

拜登磕磕絆絆的表現之後，失望的捐助者、助手、議員和選民花費數小時來思考，在他的總統任期中達到無可爭議的低谷時，是否可以做些什麼。