英國大選：工黨不應該得到免費搭車 - 彭博社

Adrian Wooldridge

工黨領袖基爾·斯塔默

攝影師：霍利·亞當斯/彭博社英國亨利-因-阿登的房地產經紀人辦公室。

攝影師：霍利·亞當斯/彭博社 7月4日，英國人民可能會做一些了不起的事情：將工黨幾乎絕對權力交給他們，而不經過甚至基本的審查。

英國政治體系正如託利大人海爾沙姆勳爵曾描述的那樣是一個“選舉獨裁”：首相不必面對自由民主國家中常見的制衡體系，最明顯的是美國。第二議院是非選舉產生的，最高法院是一種新奇事物，地方政府很弱。斯塔默很可能會享有龐大多數的支持，還有公務員和更廣泛的知識界的支持。

彭博社觀點£315,000法拉利超跑發出警告聲音，為電動車輛投資者應支持BBVA-Sabadell，但情況危急英國房價可能受益於工黨的勝利對馬克龍説“不！”開啓政治史上最漫長的一週然而，選民對英國未來領導人的審查只是微不足道的。保守黨進行了有史以來最糟糕的競選活動 —— 而且沒有人聽取該黨的意見。保守派媒體，特別是《每日電訊報》和《每日郵報》，是一羣爆發的火山。更廣泛的知識界將擺脱託利黨的神聖使命置於質疑斯塔默的嚴峻問題之上。

然而，工黨的許多核心政策要麼幼稚，要麼危險，要麼兩者兼而有之 —— 是對上世紀70年代“糟糕”工黨的迴歸，而不是對1997年“好”工黨的延續。時任首相托尼·布萊爾通過在公共部門引入內部市場和擁抱財富創造，有意挑戰了該黨最糟糕的本能。相比之下，斯塔默重新點燃了工黨對國家行動主義和平等主義的熱情。

布萊爾和斯塔默在教育方面的不同態度很有意義。布萊爾推出了一系列政策來刺激競爭 —— 學術學校（相當於美國的特許學校）以增加多樣性，以及提供更多信息的排行榜給家長。斯塔默的主打政策是取消私立學校的增值税豁免 —— 這一政策將使替代教育提供者的成本增加20%（增值税率），可能會導致一些機構倒閉。

這體現了工黨最令人不快的兩種本能：敵視公共物品供應的多樣性（許多工黨思想家希望完全由公共部門壟斷教育），以及相信拉低而不是提高水平。工黨的政策違背了歐洲大陸最佳社會民主實踐：歐盟將私立教育視為人權，瑞典和丹麥對父母送子女上私立學校提供補貼。這也對英國最成功的出口產業之一 —— 私立教育 —— 徵收了突然的税收。值得注意的是，增值税政策是在傑里米·科爾賓執政期間構想出來的，得到了來自最保守的公共部門之一 —— 教師工會 —— 的壓倒性支持。

勞動黨可能對這種明顯的特殊懇求視而不見（消除對靠不住的公共部門提供者的競爭）的一個原因是，該黨的領導層是公共部門或依賴公共部門工會的產物。斯塔默（Starmer）曾是一名專門從事人權而非商法的大律師，後來成為公訴部主任。副領袖安吉拉·雷納（Angela Rayner）是通過工會晉升的。即將成為財政大臣的瑞秋·裏夫斯（Rachel Reeves）曾在英格蘭銀行工作。在勞動黨高層中很難找到任何有第一手商業經驗的人。（裏夫斯曾短暫為HBOS工作，但是以一名新興政治家的身份。）

這種缺乏商業經驗使勞動黨偏向於生產者（特別是公共部門生產者）而不是消費者。在這裏，勞動黨對於中產階級父母為孩子提供最好教育而苦苦掙扎的冷漠態度是未來可能出現的令人擔憂的跡象，正如斯塔默在首場首相辯論中堅持表示，他寧願讓親人去世也不願在私立醫院支付救命手術費用。

在勞動黨圈子裏，有很多關於與各種生產者利益（如醫生或教師）談判的討論。幾乎沒有關於賦予消費者權力或讓他們有逃離糟糕公共服務的途徑的討論。這種偏向生產者的傾向表明，勞動黨缺乏處理可能是新政府面臨的最大挑戰之一——提高公共部門生產力的能力。這也暗示着未來可能出現的政治分歧：正如保守黨對老年選民的依賴阻止了他們實施規劃改革一樣，勞動黨對公共部門中產階級的依賴將阻止他們推動英國前進。

這種缺乏商業經驗也使工黨成為與私營部門“合作”空想方案為伍的軟柿子。該黨不斷談論支持僱主和工人，好像沒有需要做出困難抉擇，好像提高生產率並不是一項破壞就業的活動。它還對各種公司主義機構讚不絕口，聲稱這些機構將為商人提供他們成功所需的指導 —— 英國基礎設施委員會、國家財富基金、工業戰略委員會、大不列顛能源以及各種投資基金。

但是白廳的紳士和淑女真的最懂得什麼對英國企業有利嗎？未來的財政大臣裏夫斯可以指出，產業政策在全世界都很流行 —— 尤其是在美國，總統喬·拜登正在挑選贏家，並向綠色能源等受青睞的行業投入資金。

然而，無論在國外是否流行，英國在產業政策上一直失敗。上世紀70年代是一個令人沮喪的清單，支撐失敗者（英國利蘭、英國鋼鐵公司，還有斯塔默的機牀製造商阿爾弗雷德·赫伯特）並押注於吞金坑（協和飛機），而不是挑選贏家 —— 這一系列事件最終導致破產、工業衝突和道歉備忘錄。當然，希望永遠存在，但到目前為止，裏夫斯和團隊未能提出令人信服的理由，説明這一次會有所不同。

公共部門工會並不是唯一對工黨產生不成比例影響的團體。同樣真實的是，龐大且不斷增長的非政府組織和其他運動也在不斷向政府施加壓力，要求政府在這個或那個“高尚”事業上花錢，或者制定這個或那個新的法規。這些壓力團體有着與工會相同的一些缺陷：他們經常忽視消費者的利益，習慣性地試圖重新教育普通人。但在許多方面，他們比工會更強大：他們更擅長觸動人們的心絃，並且隨着新的事業變得時尚，他們不斷變異。一旦暴露出任何弱點，他們的要求將變得更加巨大，變異也將變得更加迅速。

我們可以預期斯塔默未來會傾向於活動人士——不會公開與中英格蘭發生衝突，但會秘密地讓壓力團體在中央和地方政府幾乎自由地發揮作用。英國面臨着一個日益強大的公共部門，對一羣日益狹窄的大膽活動人士負責。

英國人抓住了本週結束的選舉活動作為給保守黨一個狠狠的教訓的機會。在過去的14年裏，傲慢、無能和創傷讓這種反應可以理解。但選舉不僅僅是為了擺脱舊的一羣人，也是為了引入新的一羣人。工黨的議程，帶有其炒熱的企業主義、愠怒的平等主義和對公共部門的迷戀，給人們帶來了很少的希望，卻帶來了很多焦慮。

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預計工黨將在7月4日的英國大選中取得漂亮的勝利，這可能不僅僅意味着政治穩定的迴歸。如果其前100天的表現像它所承諾的那樣成功，它還可能有助於促進經濟增長。消除不確定性應該能夠恢復一個一直在原地踏步的停滯不前的房地產市場的信心。政治的可預測性對於那些考慮搬家的人來説至關重要；這是大多數家庭做出的最大的個人財務決定。關鍵的催化劑將是如果英格蘭銀行降低一些利率。

按房價與收入比衡量的住房可負擔性已經回到疫情前的水平，得益於強勁的工資增長和較低的通貨膨脹。收入增長速度是通貨膨脹率2%的三倍，而2023年下半年的淺層技術性衰退完全被第一季度0.7%的國內生產總值增長所扭轉。根據彭博經濟學的預測，國內生產總值增長率可能在今年年底超過1%。雖然規模不大，但經濟狀況正在廣泛改善，現在通貨膨脹已經從超過11%的峯值回落到了2%的目標水平。