谷歌反壟斷裁決對GOOG和大型科技競爭的意義 - 彭博社

Leah Nylen

智能手機上的谷歌標誌。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg字母表公司的 谷歌在面臨的最大反壟斷挑戰中失利，當美國法官在8月5日裁定其 非法壟斷搜索市場。這是 美國司法部和各州檢察長的重大勝利，可能導致這家成立25年的公司解體。

哥倫比亞特區美國地方法院法官阿米特·梅塔裁定， $260億美元的支付是谷歌向其他公司支付的，以使其搜索引擎成為智能手機和網絡瀏覽器的默認選項，實際上阻止了任何其他競爭對手在市場上成功。梅塔的裁決是在2023年經過10周審判後作出的——這是20多年來首次針對壟斷指控將聯邦政府與美國科技公司對峙的案件。

該案件是拜登總統政府針對大型科技公司的幾起反壟斷行動之一，該政府已將促進商業競爭作為其經濟政策的核心。

1. 針對谷歌的案件是什麼？

司法部和檢察長指控谷歌，其搜索引擎控制了近90%的在線查詢，已支付數十億美元通過與科技競爭對手、智能手機制造商和無線提供商的協議維持對搜索市場的壟斷。作為廣告收入分成的交換，這些公司，包括 蘋果公司 和 三星電子，同意將谷歌設為瀏覽器和移動設備的默認選項。原告聲稱，這些交易鎖定了關鍵的接入點，阻止了競爭對手搜索引擎如 DuckDuckGo 或 微軟公司的必應 獲得改善其產品和挑戰谷歌所需的數據量。

梅赫塔的裁決發現，谷歌非法壟斷了通用搜索服務和搜索文本廣告的市場——即出現在搜索結果頁面頂部的廣告。“谷歌的分銷協議排除了通用搜索服務市場的相當大一部分，並削弱了競爭對手的競爭機會，”梅赫塔説。由於其壟斷，谷歌能夠在沒有限制的情況下提高文本廣告的價格，他發現。

2. 現在會發生什麼？

梅赫塔的裁決僅關注谷歌是否違反了反壟斷法。他計劃就如何補救谷歌的非法行為舉行單獨的審判。

司法部尚未説明將尋求什麼變化。該機構可能會要求將字母表的搜索業務與其他產品（如安卓或Chrome）分開。如果法官下令進行這樣的分離，這將標誌着自1984年AT&T被拆分以來，美國公司最大的強制拆分。

法官也可能不下令完全拆分，而選擇解除獨佔搜索協議。另一個選擇可能是要求谷歌許可其搜索索引，即用於構建搜索結果的數據。

3. 谷歌對此裁決的回應是什麼？

谷歌表示計劃對梅赫塔的裁決提出上訴。該公司指出，梅赫塔的裁決聲明谷歌是“美國最好的搜索引擎”，並因其在創新方面的投資而具有“卓越的產品質量”。

智能手機上的谷歌標誌。攝影師：Gabby Jones/Bloomberg雖然公司承認它為其搜索引擎在手機和瀏覽器上預裝支付費用，但它表示這些交易是無害的，將其比作穀物公司與雜貨店達成的優質貨架空間交易。谷歌的代表們反覆表示競爭僅僅是“一步之遙。”

4. 反壟斷法是什麼？

它們旨在保護商業競爭。在美國，變得龐大和強大並不違法；從優質產品或更好的管理中獲得壟斷地位被視為市場成功的獎勵。然而，壟斷者採取掠奪性措施來阻止可能威脅其主導地位的競爭對手是違法的。任何非法維持壟斷的嘗試都是反壟斷執法者的公正目標，可能導致處罰或強制解散。

5. 谷歌面臨哪些其他反壟斷案件？

  • 在德克薩斯州的帶領下，16個州加上波多黎各在2020年起訴谷歌，稱其壟斷了在線廣告的技術基礎。審判已定於明年三月進行。
  • 司法部在2023年1月對谷歌的廣告技術業務提起了單獨的反壟斷訴訟。該案件將於9月進行審判。
  • 聯邦陪審團發現谷歌非法尋求通過其移動設備上的Google Play商店維持應用分發的壟斷。提起訴訟的Epic Games，這款堡壘之夜視頻遊戲出版商，已請求法院命令谷歌允許消費者從他們選擇的任何地方下載應用，並允許開發者自由選擇如何接受付款。谷歌反對該提議的補救措施，案件中的法官尚未作出裁決。
  • 三十多位州檢察長於2021年7月起訴谷歌，稱其非法濫用對移動設備上Google Play商店應用銷售和分發的權力。谷歌暫時和解該案件，金額為7億美元，但聯邦法官尚未批准該交易，因擔心它未能解決涉嫌的反競爭行為。

6. 谷歌的商業行為還有哪些地方受到審查？

主要是在歐洲。自2010年歐洲委員會收到對谷歌競爭行為的首次正式投訴以來，該公司已收到總計超過80億歐元（86億美元）的三項罰款。谷歌繼續在法庭上對抗這些罰款，包括一項具有里程碑意義的43.4億歐元罰款，因其運營Android移動操作系統的方式。在6月，歐盟對谷歌提出了額外指控，指控其 偏袒其廣告技術業務，損害了廣告技術競爭對手、廣告商和在線出版商的利益，並要求其剝離整個部門。

在3月，歐盟的數字市場法案對谷歌和其他指定的“守門人”生效。根據該法案，他們將不被允許在其平台上偏袒自己的服務而非競爭對手的服務，禁止在不同服務之間合併個人數據，並禁止使用從第三方商家收集的數據與其競爭。歐盟的執行機構歐洲委員會已 展開調查，以確定谷歌是否遵守與其應用商店和搜索引擎相關的新規則。

7. 拜登政府正在追求哪些其他反壟斷案件？

拜登政府加速了反壟斷打擊，這一行動始於時任總統唐納德·特朗普。在特朗普政府的最後幾個月，司法部對谷歌提起了首個訴訟，而 聯邦貿易委員會則對 臉書提起訴訟，指控其通過收購競爭對手Instagram和WhatsApp非法維持個人社交網絡的壟斷；聯邦貿易委員會尋求拆分臉書母公司Meta Platforms Inc。

這些行動，由拜登政府官員繼續進行，是自1990年代美國起訴微軟以來，對科技巨頭的最大反壟斷行動，最終導致該公司縮減了一些商業行為的和解。

去年，聯邦貿易委員會起訴亞馬遜公司，指控其通過降低購物者的質量和對賣家過度收費來壟斷在線市場服務。今年3月，司法部提起訴訟，指控蘋果阻止競爭對手訪問其熱門設備上的硬件和軟件功能。

參考資料

谷歌通過獨家交易非法壟斷了搜索市場，法官週一裁定，這為政府在二十多年來對科技巨頭的首個重大反壟斷案件中贏得了一場勝利。

華盛頓的法官阿米特·梅塔表示，字母表公司的 $260億美元的支付 使其搜索引擎成為智能手機和網絡瀏覽器的默認選項，實際上阻止了任何其他競爭者在市場上取得成功。