英國加大對法語非洲的出口交易至10億英鎊 - 彭博社
Yinka Ibukun
英國在法語國家的西非和中非加強了商業活動，因為它尋求新的出口前沿。
根據西非地區負責人史蒂文·格雷的説法，英國出口融資（UK Export Finance）是一家幫助資助英國商品和服務的供應商及外國買家的國家機構，截至2023-2024財年末，其在法語非洲的交易累計價值達10億英鎊（13億美元），而2017-2018年僅為300萬英鎊。
這些國家現在約佔UKEF在該大陸投資組合的13%。
“從歷史上看，你可能會認為由於語言障礙，這些法語市場對英國是關閉的，”格雷在加納首都阿克拉的採訪中説道。“我們可能在房間裏説着各種語言，但我們説着一種共同的語言，那就是商業。”
一個多世紀以來，UKEF通過提供政府擔保的貸款、保險和其他支持，試圖刺激對英國商品和服務的全球需求。英國正努力發展，而法國公共投資銀行Bpifrance則在與一些前殖民地之間的緊張關係中掙扎。同時，中國的出口信用機構信保（Sinosure）正日益佔據主導地位。
財政部去年將UKEF的全球信用敞口上限提高至600億英鎊，較之前的500億英鎊有所增加。格雷表示，該機構“正在積極擴大其影響力”。
2023年非洲融資的主要目的地
來源：伯爾尼聯盟
英國通常存在全球貿易赤字，其最大的貿易伙伴歐盟在英國脱離該集團後失去了一些胃口。根據一份議會報告，這在一定程度上被與其他國家的盈餘所抵消，導致去年整體赤字達到330億英鎊。
在截至2024年3月的財年中，UKEF在非洲覆蓋了13億英鎊的新業務，使該大陸成為其新業務的最大市場，其次是中東，根據該機構的年度報告。
該組織最近支持了一些項目，包括在貝寧進行的1.06億英鎊排水升級和在多哥進行的6800萬英鎊道路建設，這兩個國家均為法語國家。
近年來，這類重大投資越來越依賴於貸款擔保或信用保險，利率的上升使得以美元借款變得更加昂貴。
UKEF和Bpifrance都在為未來幾個月在非洲的活動做準備，以建立當地聯繫。
“我們沒有放慢支持交易的步伐，”Bpifrance的非洲負責人阿爾諾·弗洛里斯在科特迪瓦商業首都阿比讓表示。“我們繼續保持良好的節奏。”
弗洛里斯表示，該機構的工作“不僅僅是支持出口”，還提到了一些舉措，例如向科特迪瓦政府提供建議，幫助其更好地支持和融資當地企業。“這關乎我們如何共同創造更多價值，”他説。“這是我們在過去五年中快速發展的內容。”
解開援助
中國的中國出口信用保險公司支持了該國的 一帶一路倡議，這是一個全球發展推動，前十年為非洲帶來了超過1200億美元的中國建設合同和投資，根據位於上海的復旦大學綠色金融與發展中心的一項研究。
中國不受與英國和法國相同的規則約束，後者是經濟合作與發展組織的成員。過去幾年，經濟合作與發展組織已使出口信用機構在受援國覆蓋成本變得更加容易。
英國出口信用機構和Bpifrance Assurance Export要求至少20%的交易價值來自其國家的企業。律師事務所諾頓·羅斯·富蘭克林估計，中國出口信用保險公司的最低要求在某些情況下可能高達60% 。 中國出口信用保險公司沒有回應電子郵件的評論請求。
“中國提供的擔保和支持的性質並不以傳統商業方式運作，”牛津大學的博士研究生Fikayo Akeredolu説，他曾撰寫關於中國對非洲貸款的文章。
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“從根本上説，信保公司在這裏是為了使一帶一路倡議發揮作用，”她説。“信保公司可能比其他出口信用機構更願意承擔更高的風險，或者為與中國戰略目標一致的國家提供更優惠的條款。”
今天一些出口信用機構甚至“提供無條件貸款作為建立關係的一種手段，這提高了出口信用機構在借款人社區中的可見性和相關性，”在與不同出口信用機構合作的塞內加爾花旗銀行西非和中非企業銀行負責人Martin Eyok説。
“發達國家通過將融資、技術能力和外交結合成一個單一提案，正在更好地組織自己，這使得出口信用機構的融資在貿易討論中處於前沿，”Eyok説。