特斯拉（$TSLA）老將重塑通用汽車電動汽車電池生產 - 彭博社

庫爾特·凱爾提攝影師：維克托·J·布魯/彭博社通用汽車公司在四年前展示其電動車電池時非常自豪，給它起了個名字：Ultium。現在，這個名字——如果一切順利，相關的包袱——正隨着新電池負責人、前特斯拉公司高管庫爾特·凱爾提的領導下的廣泛戰略轉變而消失。

凱爾提計劃在週二的投資者日演示中闡述通用汽車的新電池方法，包括使用不同類型的化學成分、各種形狀的電池和不同的包裝方式來為其電動車服務。他還將在採訪中解釋他將如何降低電動車成本。

凱爾提所描述的戰略重新思考並不是一場革命，而是“顯著”的變化，這一變化是在電池生產問題限制銷售和Ultium品牌在消費者中缺乏知名度的背景下進行的。凱爾提表示，未來，通用汽車的電池組——目前是從小型雪佛蘭Equinox到9000磅電動悍馬的十幾款電動車的基礎——將不再是“一種類型適合所有人”。

除了凱爾提的電池演示，首席執行官瑪麗·巴拉、總裁馬克·魯斯、首席財務官保羅·雅各布森等人計劃在週二的活動中發言。他們將努力説服投資者，通用汽車與其他汽車公司處於不同的境地。核心業務更健康，未來的技術投資，如電動車、自動駕駛汽車和軟件相關服務，開始獲得 traction。

“市場希望聽到電動車戰略將立即盈利，以及他們將如何解決在中國的問題，”晨星公司分析師大衞·惠斯頓説。“他們可能會談論電動車的利潤和銷售，以及它在2025年能做什麼。是否能有所改變，我不知道。”

Ultium 推進

如果通用汽車從未真正向消費者推廣Ultium這個名稱，那麼該公司確實努力向投資者推廣；巴拉在她2021年的投資者日演示中將Ultium戰略作為焦點。

當時，她表示公司到2030年可以將收入 翻倍，達到2800億美元，部分原因是電池組可以迅速產生多種電動車。巴拉認為通用汽車可以比市場領導者特斯拉更快擴展其產品線，最近確實如此，並在快速增長的汽車行業中獲得更大份額。

當天公司的股票幾乎沒有上漲，但到年底時交易價格接近每股60美元，為至少十年來的最高點。曾有一位摩根士丹利的汽車分析師亞當·喬納斯甚至建議巴拉放棄通用汽車這個已有100年曆史的名稱， 將整個公司命名為Ultium，以展示其新方向並彰顯汽車製造商的電池實力。

然而，通用汽車的電池組裝廠在將24個電池單元裝入模塊的自動化方面存在 持續問題。這延遲了Hummer EV的推出，並使其他車輛無法進入大規模生產。其組裝線最近才開始大規模運轉。

電池的品牌名稱Ultium，最初設定為汽車行業的“英特爾內部”版本，熟悉此事的人士表示，這也從未成為消費者的賣點。這可能是因為製造Ultium電池的問題重重，限制了汽車製造商今年迄今僅售出超過70,000個，銷售最近才 開始上升。通用汽車原本希望到2024年中期能夠生產400,000輛電動車，並在2025年底前具備生產100萬輛的能力。

Ultium戰略還導致了重且昂貴的車輛，雖然續航里程長，但並未針對每款車型進行單獨優化。現代汽車公司和大眾汽車集團有類似於通用汽車的戰略，但特斯拉和中國的比亞迪則為每個型號量身定製電池組。Kelty一直在研究一個未來計劃，採用更定製化的方法來應對每輛車，同時降低成本和重量。

“我們有這麼多不同領域的產品，需要為每一個找到最佳解決方案，”他説。“這不一定是相同的形狀或相同的化學成分。”

通用汽車的新電池戰略的一些細節早前已被《信息》報道。

新合作伙伴關係

Kelty表示，未來一些車輛仍將採用類似Ultium的袋式電池和模塊化結構，而其他車輛可能會獲得像特斯拉使用的那種專門定製的電池組。通用汽車可能會繼續使用其電動車目前使用的柔性袋式電池。其他車輛可能會轉向堅硬的鋼殼稜柱形電池，Kelty表示這可能更易於包裝。

該公司與日本的TDK公司進行討論，計劃在美國工廠生產使用從中國的當代安培科技有限公司授權的鋰鐵磷酸鹽技術的電池。鋰鐵磷酸鹽電池，或稱LFP電池，成本較低，但能量儲存量少於富鎳鋰離子電池。

當雪佛蘭Bolt EV明年投入生產時，將使用鋰鐵磷酸鹽電池，但這些電池尚未來自與TDK的美國合資企業。

通用汽車能夠開發更多電池，因為公司正在將兩個新中心納入其電動車開發中。華萊士電池實驗室用於實驗不同種類的電池，而電池單元開發中心是一個新設施，凱爾提計劃明天也會宣佈，該中心將在2027年開始與電池單元合作。隨着這些設施的運作，通用汽車可以在大約18個月內開發新電池並準備投入生產，節省一年的開發時間。

在八月，通用汽車宣佈將在2027年開設其在美國的第三座電動車電池工廠，這次投資超過30億美元，與韓國的三星SDI合作，而不是長期合作伙伴LG。

這些投資強調，儘管電動車銷售增長放緩，通用汽車仍在推進，而其他汽車製造商則在收縮電動車開發。福特汽車公司已縮減其下一款電動車的計劃，專注於更高效的插電式混合動力車。

如果通用汽車能夠交付，這對這家汽車製造商在電動車方面一直是個挑戰，凱爾蒂將有一個電動車謹慎投資者想要聽的故事。

“我們的下一代電池組將有顯著更少的其他部件，顯著更輕的重量，顯著更低的成本，”他説。“這一切都是為了我們正在開發的下一代產品。我們正在快速推進。”