火箭實驗室、太空初創企業在SpaceX的加州影響下蓬勃發展 - 彭博社

Paayal Zaveri, Edward Ludlow, Sana Pashankar

2024-10-16

一枚SpaceX的獵鷹9號火箭在美國太空部隊位於南加州的發射場上被看到。（照片由Bill Ingalls/NASA通過Getty Images提供）

攝影師：Bill Ingalls/NASA/Getty Images北美 嗨，我是Paayal Zaveri和Ed Ludlow，來自舊金山。我們最近前往南加州，見證了一個蓬勃發展的太空製造中心，部分是由SpaceX點燃的。但首先……

今天你需要知道的三件事：

SpaceX 在空中捕獲了一枚火箭。
Vast Space正在建造一個國際空間站繼任者。
中國正在競相追趕 SpaceX。

南加州初創公司走出SpaceX的陰影

當大多數人想到美國太空事業的支柱時，腦海中浮現的一個州是：佛羅里達州。

但一個太空海岸正在西部崛起。上週我們親身體驗了這一點，當時我們在Rocket Lab舉辦了一場特別版的彭博科技直播，這是美國在SpaceX之後最活躍的發射提供商。

位於加州長灘的Rocket Lab與埃隆·馬斯克的公司在將貨物送入太空的業務上仍然存在很大差距。今年到目前為止，前者已發射了11次任務，而後者則發射了近100次，包括有史以來最強大的火箭——星艦。

但是火箭實驗室正在取得進展，是南加州快速增長行業的一個例子，公司專注於衞星、太空基礎設施和國防。

A16z普通合夥人凱瑟琳·博伊爾與埃德·盧德洛討論南加州的太空和國防科技生態系統。為什麼選擇南加州？因為這裏有豐富的人才、創業文化，坦率地説，這裏也是一個宜居的地方。位於埃爾塞貢多的初創公司Varda Space是火箭實驗室和SpaceX的客户。這兩家較小的公司製造一種在軌道上處理藥物材料的航天器。SpaceX通過其軌道共乘計劃將艙 capsule 發射到那裏，然後另外兩家公司將有效載荷以一種受控的方式帶回地球。

Varda Space首席執行官威爾·布魯伊討論藥品業務在太空中的樣子。雖然名字中有“火箭”，但火箭實驗室75%的收入來自與Varda等公司的交易，專注於衞星和軟件。該公司在小型專用發射市場中處於領先地位，並且正在推進一款更大的火箭，首席財務官亞當·斯派斯在彭博電視台的特別節目中告訴我們。其大部分製造工作在長灘進行，發射地點包括弗吉尼亞州和新西蘭。

“我們每天都面臨着與物理作鬥爭的挑戰，同時還要與地球上最激烈的競爭對手之一，SpaceX，進行鬥爭，”Spice説。

埃爾塞貢多——也稱為Gundo——因其作為新一代航天和國防技術公司的中心而聲名鵲起，這在一定程度上歸功於人才的集中，主要是SpaceX的校友和滑板騎行的博士。今年行業中最大的驚喜可能是另一家埃爾塞貢多初創公司的出現，Northwood。該團隊由Bridgit Mendler領導，她是前迪士尼頻道演員、歌手和聯邦通信委員會研究員（在哈佛法學院就讀期間）。Northwood製造相控陣天線，地面基礎設施用於支持軌道上的衞星。“與太空的連接停留在一個不同的時代，”Mendler告訴我們，她的支持者包括Founders Fund和Andreessen Horowitz。“我們設想一個系統，你可以在屋頂、停車場或某個艱苦的地方。”

在鄰近的雷東多海灘，Impulse Space於2021年由前SpaceX創始員工Tom Mueller創立。週五，Impulse Space宣佈與武器製造商Anduril建立合作關係，以製造一種超級間諜車輛，能夠為美國政府及其盟友執行國家安全任務。

提議的Impulse-Anduril航天器的渲染圖。來源：Impulse Space上述南加州太空生態系統面臨的一個風險是馬斯克與加利福尼亞州的關係日益緊張。今年早些時候，他承諾將將SpaceX的總部遷至德克薩斯州。現在，隨着州海岸委員會上週對批准更多從位於洛杉磯西北的范登堡太空部隊基地發射的非約束性投票，戰鬥愈演愈烈。大家一致認為，SpaceX為南加州繁榮的太空場景做出了貢獻。現在的問題是馬斯克是否會遷往其他地方，從而危及這一局面。 — Paayal Zaveri 和 Ed Ludlow

A16Z的博伊爾談國防科技與美國活力

歐羅巴上有生命嗎？

在尋找外星人的過程中，NASA正在花費52億美元進行一次前往木星冰冷衞星的旅行。該機構的克利珀探測器將對這個遙遠的世界進行探測，以查看它是否具備維持生命的成分。

但要找到答案還需要一段時間。

克利珀預計將在2030年到達歐羅巴，但不會着陸。相反，這艘航天器將在四年的時間裏飛越超過50次，距離表面最近可達16英里（25.7公里）。在週一，隨着任務的發射，NASA確認歐羅巴克利珀的太陽能電池板已展開，這意味着該航天器將在前往木星的漫長旅程中擁有可靠的電源。

觀看：NASA正在向木星的衞星歐羅巴發送探測器。科學家們認為，歐羅巴的冰殼下可能有一個巨大的海洋。雖然航天器無法確定是否存在生物，但它可能能夠看到海洋是否含有碳、氫和氮——生命的基本構件。

這個任務面臨一系列獨特的挑戰，比如航天器如果成功到達那裏將遭遇的極端輻射。但如果NASA能夠成功，這有可能幫助回答科學界長期以來的一個問題：我們在宇宙中是孤獨的嗎？ — 薩娜·帕尚卡爾

觀看：SpaceX的抓取

SpaceX在週日早晨發射了最新的星艦測試，併成功回收了火箭的助推器，這是公司實現航天器可重複使用商業運營目標的一大步。

兩個機械臂在助推器返回地球時接住了它。與此同時，火箭環繞地球大部分地區，然後在印度洋濺落。

SpaceX成功發射了其星艦，並在發射台上捕獲了其超級重型助推火箭。這次發射讓馬斯克更接近於將人送往月球和火星的雄心，但公司在將人員和貨物送往遙遠目的地之前仍然任重道遠。 — 薩娜·帕尚卡爾

關注的太空股票：Redwire

太空基礎設施製造商Redwire的股票在週一交易中上漲近2%，這是因為該公司宣佈正在準備為歐洲航天局的Proba-3任務交付兩顆衞星。

Proba-3任務將利用這些衞星測試新技術，以實現精確的衞星飛行編隊，因此未來多個衞星可以有效地共同執行聯合任務。

Redwire的股票反彈

公司被選中為ESA任務開發衞星

來源：彭博社

該公司的股價今年迄今已上漲超過170%，包括在6月宣佈將為航空航天公司Thales Alenia Space的衞星開發太陽能陣列翼後上漲了14%。Redwire還在9月宣佈完成對國家安全太空開發商Hera Systems的收購。— Sana Pashankar

我們正在閲讀的內容

要了解如果俄羅斯在太空引爆核彈會發生什麼，我們可以回顧1960年代，《華盛頓郵報》報道。法國和德國加入了 奧林匹克防禦行動，這是一個由美國主導的旨在防禦太空中敵對行為的倡議，《SpaceNews》報道。SpaceX的Crew-8宇航員將不得不再等更長時間才能回家，因為惡劣天氣再次延遲了他們的返回，《Space.com》報道。

在我們的軌道上

10月 14-18：國際宇航大會在米蘭舉行，匯聚了超過8000名空間專家，包括NASA管理員比爾·尼爾森。

10月 15-17：國際安全太空周在弗吉尼亞舉行，政府官員和行業高管召開會議。

10月 16： 天體生物學與生命的未來會議在休斯頓開始，探討與地球之外潛在生命相關的研究工作。

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