拆分谷歌？反壟斷行動的利害關係 - 彭博社

2024年11月18日，星期一，在美國紐約市皇后區，一台筆記本電腦上的谷歌Chrome搜索頁面。美國司法部的頂級反壟斷官員決定請求法官強迫Alphabet Inc.的谷歌出售其Chrome瀏覽器，這將是對全球最大科技公司之一的歷史性打擊。攝影師：Gabby Jones/BloombergAlphabet Inc.的谷歌在今年夏天面臨的最大反壟斷挑戰中失利，當時一位美國法官發現它非法壟斷了搜索市場。現在它面臨着可能被迫解散公司的結果。

州檢察長和美國司法部表示，他們正在考慮請求法官阿米特·梅赫塔強迫谷歌出售其業務的部分，這將標誌着自1984年AT&T被拆分以來美國公司最大的強制解散。梅赫塔將主持定於2025年4月的審判，審理對非法壟斷的提議補救措施。

梅赫塔，美國哥倫比亞特區地方法院的法官，裁定谷歌向其他公司支付的$260億的付款使其搜索引擎成為智能手機和網絡瀏覽器的默認選項，實際上阻礙了任何其他競爭對手在市場上成功。梅赫塔的裁決是在2023年經過10周審判後作出的——這是20多年來首次針對壟斷指控將聯邦政府與美國科技公司對立的案件。

此案是拜登總統政府針對大型科技公司的幾起反壟斷行動之一，該政府將促進商業競爭作為其經濟政策的核心。

對谷歌的案件是什麼？

司法部和檢察長指控谷歌，其搜索引擎控制了近90%的在線查詢，已支付數十億美元通過與科技競爭對手、智能手機制造商和無線供應商的協議來維持搜索市場的壟斷。作為廣告收入分成的交換，這些公司，包括蘋果公司和三星電子，同意將谷歌設為瀏覽器和移動設備的默認搜索引擎。原告聲稱，這些交易鎖定了關鍵的接入點，阻止了競爭對手搜索引擎如DuckDuckGo或微軟公司的必應獲得改善其產品和挑戰谷歌所需的數據量。

梅赫塔發現谷歌非法壟斷了普通搜索服務和搜索文本廣告市場——即出現在搜索結果頁面頂部的廣告。“谷歌的分銷協議排除了普通搜索服務市場的相當大一部分，並削弱了競爭對手的競爭機會，”法官説。由於其壟斷，谷歌能夠在沒有限制的情況下提高文本廣告的價格，他發現。

接下來會發生什麼？

梅赫塔的裁決僅集中在谷歌是否違反了反壟斷法。定於四月的審判旨在集中討論如何補救谷歌的非法行為。

在10月9日的文件中，司法部表示正在考慮是否提議拆分谷歌。預計該機構將在11月20日提出更全面的提案。

這份32頁的文件列出了法官可以考慮的潛在選項框架，包括強迫谷歌出售Android操作系統和Google Play商店或谷歌的網頁瀏覽器Chrome；要求谷歌與競爭對手分享更多數據；以及禁止在案件中心的獨佔合同。

司法部表示，它還在考慮採取措施，防止谷歌利用其搜索主導地位在人工智能產品中獲得不公平優勢。

該機構和各州已達成共識，建議如果其他改善市場的努力不成功，強迫谷歌出售Chrome，彭博社報道。他們計劃建議要求谷歌許可其搜索數據和結果，以幫助競爭對手和人工智能初創公司，併為廣告商提供更多信息和控制權，以決定廣告的展示位置。該瀏覽器的價值可能高達$200億。

谷歌怎麼説？

谷歌表示計劃對梅赫塔的裁決提出上訴。該公司指出，梅赫塔的決定指出谷歌是“美國最佳搜索引擎”，並因其在創新方面的投資而具有“優越的產品質量”。

法官阿米特·梅塔發現谷歌非法壟斷了通用搜索服務和搜索文本廣告的市場。攝影師：加比·瓊斯/彭博社雖然該公司承認它為其搜索引擎在手機和瀏覽器上預裝支付費用，但它表示這些交易是無害的，將其比作穀物公司與雜貨店達成的優質貨架空間交易。谷歌的代表們一再表示競爭只是“一步之遙。”

反壟斷法是什麼？

它們旨在保護商業競爭。在美國，變得龐大和強大並不違法；從優質產品或更好的管理中獲得壟斷地位被視為市場成功的獎勵。然而，壟斷者採取掠奪性措施來阻止可能威脅其主導地位的競爭對手是非法的。任何試圖非法維持壟斷的行為都是反壟斷執法者的公正目標，可能導致處罰或強制解散。

谷歌面臨哪些其他反壟斷案件？

• 由德克薩斯州領導的16個州和波多黎各在2020年起訴谷歌，稱其 壟斷了在線廣告的技術基礎。審判已定於2025年3月進行。
• 司法部在2023年1月對谷歌的廣告技術業務提起了單獨的 反壟斷訴訟。該案件於2024年9月進入審判，結案辯論定於11月25日。
• 聯邦陪審團發現谷歌非法尋求維持其在移動設備上通過Google Play商店的 應用分發的壟斷。法官已 命令該公司解除限制，允許開發者建立與其Google Play商店競爭的市場和計費系統。谷歌計劃上訴。
• 三十多位州檢察長 於2021年7月起訴谷歌，稱其在移動設備上通過Google Play商店非法濫用其對應用銷售和分發的權力。谷歌 初步和解該案件，金額為7億美元，但聯邦法官尚未批准該交易，因擔心其未能解決涉嫌的反競爭行為。

谷歌的商業行為還在哪些地方受到審查？

主要是在歐洲。自2010年以來，當歐洲委員會收到對谷歌競爭行為的首次正式投訴時，該公司已收到總額超過80億歐元（86億美元）的三項罰款。谷歌繼續在法庭上對抗這些罰款，包括一項具有里程碑意義的43.4億歐元罰款，因其運營Android移動操作系統的方式。在6月，歐盟對谷歌提出了額外指控，指控其 偏袒其廣告技術業務，損害了廣告技術競爭對手、廣告商和在線出版商的利益，並要求其剝離整個部門。

在3月，歐盟的數字市場法案開始對谷歌及其他指定的“守門人”在線經濟實施。根據該法案，他們將不被允許在其平台上偏袒自己的服務而不是競爭對手的服務，禁止在不同服務之間合併個人數據，並禁止使用從第三方商家收集的數據與其競爭。歐盟委員會，作為歐盟的執行機構，已 展開調查谷歌是否遵守與其應用商店和搜索引擎相關的新規則。

拜登政府還追究了哪些其他反壟斷案件？

拜登政府加快了反壟斷打擊力度，這一行動始於時任總統唐納德·特朗普。在特朗普政府的最後幾個月，司法部對谷歌提起了首個訴訟，而 聯邦貿易委員會則對 臉書提起訴訟，指控其通過收購競爭對手Instagram和WhatsApp非法維持個人社交網絡的壟斷；FTC尋求拆分臉書母公司Meta Platforms Inc.

拜登政府繼續採取的這些行動，是自1990年代美國 起訴 微軟以來，對科技巨頭的最大反壟斷行動，最終導致該公司縮減了一些商業行為的和解。

去年，聯邦貿易委員會 起訴 亞馬遜公司。 因為通過降低購物者的質量和對賣家收取過高費用來壟斷在線市場服務。今年3月，司法部 提起訴訟 針對蘋果公司，因其阻止競爭對手訪問其熱門設備上的硬件和軟件功能。

參考資料

• 相關解釋 探討了大科技公司是否是壟斷的問題，以及歐盟的 雙軌方法 來監管硅谷巨頭。
• 司法部和14個州對谷歌的 反壟斷投訴，以及他們的 新聞稿。
• 35個州、華盛頓特區、關島和波多黎各對谷歌的 投訴，以及他們的 新聞稿。
• 谷歌關於此案的 博客文章。