你為沒有成為祖父母而感到悲傷的真正原因 - 彭博社
Erin Lowry
沒剩下多少了。
攝影師：fstop123/iStockphoto對於許多中年及以上的父母來説，期待擁有孫子孫女是生活中無可爭議的樂趣之一。想要加深家庭關係，享受與自己可愛的後代共度時光——這次不再是半夜餵奶，這有什麼爭議呢？
然而，渴望孫子孫女的心情最近在社交媒體上成為了炮灰。在從 搞笑 到 憤怒 的帖子中，千禧一代和Z世代嘲笑了這一觀點，最近在一篇 紐約時報的報道中提到，越來越多的成年子女的年長父母正在經歷“無言的悲傷”，因為他們的孩子選擇不成為父母，可能永遠無法成為祖父母。雖然一些發帖者對長輩的失望表示同情，但他們也拒絕了可能自私地剝奪父母珍貴生活階段的想法。
彭博社觀點最高法院不會拯救馬斯克的DOGE計劃馬斯克和拉馬斯瓦米的工作艱鉅盧拉剛剛推出了一種有毒的支出限制和減税組合法國的危機終於要開始了這些感到沮喪的千禧一代和Z世代有一個重要的信息。他們在成年時進入了一個對年輕家庭幾乎沒有歡迎的時代。撫養孩子的成本——尤其是兒童保育和住房——飆升，而高薪職業的要求使得很難想象如何將孩子融入生活中。
再加上缺乏可靠的安全網或懷孕期間的可靠護理，包括女性在墮胎禁令州遭遇 被拒絕救命醫療護理的情況。而且還有氣候變化和槍支暴力的嚴峻威脅。
因此，美國女性生育孩子越來越少並不令人驚訝。根據疾病控制與預防中心的數據，生育率 在2023年創下歷史新低。女性平均生育1.62個孩子，低於 2007年的2.12個出生。
孩子減少最終意味着孫子孫女也會減少。根據波蘭綠州立大學國家家庭與婚姻研究中心的 分析，2023年成為祖父母的老年父母比例從十年前的58%降至50%。
年輕父母的處境可能會變得更糟，因為唐納德·特朗普重返白宮，共和黨掌控國會。特朗普在醫療保健方面僅有“計劃的概念”，沒有實質性的計劃來使兒童保育變得負擔得起，承諾簽署一項全國性的“隱蔽攜帶互惠”槍支法，並在競選期間承諾廢除教育部，父母們有理由擔心養育孩子的潛在成本和安全性。
雖然關閉一個內閣級機構可能超出特朗普的能力範圍，但任何對聯邦教育支出的削減都會使父母和孩子的生活更加艱難，尤其是在貧困和農村地區。各州在公共教育的資金上負有主要責任，但聯邦政府為小學和中學教育貢獻約8%的資金，通常集中在應對關鍵需求上。學校還依賴於美國農業部的資金，該部門支持學校午餐和一些國會議員所威脅削減的零食項目。
削減教育部的資金也可能使聯邦學生貸款面臨風險，使得大學對數百萬學生來説變得負擔不起，或者迫使學生承擔私人學生貸款，這些貸款的保護較少且利率可能更高。
美國在父母假方面已經顯得落後，是少數沒有國家帶薪產假政策的國家之一。（家庭醫療休假法提供工作保障，但沒有薪水。）帶薪假期對父親和母親都是至關重要的。不幸的是，政策制定者在以身作則方面的歷史並不強。德克薩斯州的民主黨代表科林·奧爾雷德在2019年成為國會中第一個請產假的男性。
在帶薪家庭和醫療休假立法方面，兩黨都有興趣，但進展不大。值得注意的是，特朗普在他的第一任期內確實支持並簽署了聯邦工作人員的帶薪假期，這被納入了一項國防法案。但他並沒有將父母假作為他的競選承諾的一部分。
一個希望的曙光是，在選舉日，有三個州通過了保障大多數工人帶薪病假的投票措施。值得注意的是，這三個州——阿拉斯加、密蘇里和內布拉斯加——都是紅州。它們加入了其他18個州和哥倫比亞特區，要求至少為工人提供一些帶薪病假。雖然聯邦法律強制實施有意義的病假似乎遙不可及，但選舉日的成功顯示出在州級別上採取更多行動的可能性，包括帶薪父母假。
我們可能不會很快看到使更多人能夠承擔父母責任的政策。但無論政治層面發生什麼，成年子女的父母需要與他們的子女在家庭規劃方面的決定達成共識。這不必涉及長時間的對話來宣傳成為父母的好處和美德。也不需要調查成年子女的成長方式是否是他們不想要孩子的原因。事實上，這根本不需要成為一場對話。一個人的家庭規劃選擇只有在潛在的父母主動發起對話時才應該被討論。
千禧一代和Z世代需要盡一切可能推動更多家庭友好的政策。雖然帶薪休假是一個好的開始，但它隻影響孩子生命的最初幾周。負擔得起的兒童保育和住房以及獲得公共教育的機會對父母同樣至關重要。
最年輕的有投票資格的成年人將承擔起向政府施壓的責任，以實施將為未來的父母鋪平道路的變革。難道父母不應該希望自己的孩子在選擇成為父母時能更輕鬆一些嗎？
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