《華爾街日報》：這座美國城市向移民傳遞的信息：我們需要你

堪薩斯州託皮卡市——當許多美國城市正為大量新抵達的移民所困擾時，託皮卡卻向所有獲准在美國工作的人敞開大門。

據市政官員與經濟發展部門稱，與許多中小城市類似，這座堪薩斯州首府正面臨人口增長近乎停滯、失業率遠低於全國平均水平的困境。他們表示，填補當地約6600個職位空缺始終是項艱鉅任務。

經濟發展組織"大託皮卡夥伴關係"自2019年起通過"選擇託皮卡"營銷活動推廣這座城市。去年，該組織決定將重點轉向移民羣體，特別是西語國家移民。

在紐約、芝加哥、丹佛等民主黨主政城市，人們對移民湧入數量及資源壓力的擔憂與日俱增。數以千計的移民正持續抵達，其中許多由得州政府從邊境轉運而來。

對於身處共和黨主導州的民主黨市長邁克爾·帕迪利亞而言，吸引移民及其他城市美國居民的計劃具有現實意義。

費利西塔斯與阿德里安·澤帕華正在託皮卡的瓦哈卡餐廳準備午餐訂單。“我們知道，要讓我們的社區繁榮發展，就必須擁有一個多元化的社區，”首任期的帕迪利亞表示。“我們需要吸引願意在這裏工作、將其打造成理想家園和事業起點的人才。”

帕迪利亞指出，託皮卡市缺乏移民收容所等資源，無法應對其他城市所面臨的大量移民湧入。相反，他更樂於通過鼓勵獲准工作的外籍人士遷入來促進城市人口增長。

自稱政治立場介於保守派民主黨與自由派共和黨之間的帕迪利亞等人表示，這項計劃幾乎沒有遇到阻力。

針對移民的初期宣傳包括印發西班牙語版的安家指南。去年秋天Telemundo電視台報道該計劃及移居託皮卡的優勢後，活動迅速走紅，相關TikTok視頻獲得數千次觀看和點贊。

自西語媒體報道發佈以來，大託皮卡合作組織已收到近萬份求職簡歷，申請者均希望獲得工作安置協助以遷入該地區。

瓦萊裏婭·古鐵雷斯（其家庭從哥倫比亞遷至堪薩斯州）在託皮卡公立學校的英語課堂上。該合作組織於2019年啓動"選擇託皮卡"大型招募計劃，為每位符合條件的搬遷者提供最高1.5萬美元的安家補助。

託皮卡旅遊局主席兼大託皮卡合作組織高級副總裁肖恩·迪克森表示，目前西班牙語市場的營銷投入約為5萬美元，約佔旅遊局營銷預算的10%。

與此同時，一個難民援助組織正在託皮卡開展幫助烏克蘭人尋找擔保人的工作，以便他們也能根據拜登政府的"團結支持烏克蘭"計劃移居美國。該援助組織——託城承諾——的創始人兼主席雅娜·羅斯表示，該組織已幫助160多名烏克蘭人在該市重新定居。

大託皮卡官方表示，該市不斷增長的西班牙裔人口是其決定吸引西班牙語移民的原因之一。根據大託皮卡合作組織跟蹤的人口數據，在這個約12.6萬人口的城市中，西班牙裔約佔17%，過去十年這一比例增長了約25%，而總人口僅增長了1%多一點。

“瞭解到我們這裏已經有相當規模的西班牙裔人口，而且我們已經接納了這個社區，它已成為我們的一部分，這似乎是一個自然而然的選擇，“負責監督大託皮卡合作組織和"選擇託皮卡"項目的Go Topeka總裁莫莉·豪伊説。

託皮卡最初針對移民的營銷推廣包括印刷西班牙語的歡迎和搬遷指南。城市和商業發展官員表示，在託皮卡東部和北部，墨西哥餐館和麪包店點綴在林蔭大道上。近年來，新開了兩家西班牙裔雜貨店，這些都是該社區正在發展和繁榮的標誌。

全市範圍內，這項舉措似乎廣受歡迎，包括現有的商業社區。

託皮卡市Blind Tiger啤酒廠及餐廳的三位老闆之一傑伊·艾夫斯表示，他支持任何吸引新居民的努力。他説，他的企業約有80名員工，目前有6到8個職位空缺，一直在尋找新員工。

“託皮卡這裏有職位空缺，吸引人們來填補這些空缺是我們發展的方式，”這位土生土長的託皮卡人在最近一個工作日的晚上啜飲着自家啤酒廠的啤酒時説。

大約十幾年前從委內瑞拉移民到美國的哈維爾·阿爾梅達，在辛辛那提經營一家小型委內瑞拉餐廳已有十年，目前正考慮在託皮卡開設第二家。

“辛辛那提的美國人非常喜歡我們的食物。我們是一家小企業，不想去紐約或芝加哥這樣的大城市，”阿爾梅達談到他選擇在託皮卡擴張時説。“現在，我們認為在託皮卡建立一家小企業是一個非常好的機會。”

經濟發展官員莫莉·豪伊表示，託皮卡在決定針對移民調整其歡迎措施時，已經有一個相當大的西班牙語人口。豪伊説，官員們可能會在今年晚些時候獲得關於這項舉措經濟影響的具體數據，屆時全州人口調查數據將發佈。

當託皮卡市向能在美國工作的移民拋出橄欖枝時，這座城市熱情好客的名聲也傳到了那些既無永久居留身份又無工作許可的人羣耳中。

來自哥倫比亞的埃德瓦多·古鐵雷斯與妻子莉澤特·貝哈拉諾去年夏天持旅遊簽證，帶着9歲女兒和2歲兒子抵達美國。古鐵雷斯表示這家人計劃申請庇護，在朋友盛讚該市後選擇定居託皮卡。

“這裏生活成本低，也不是大城市，“古鐵雷斯説，“我們想找個安寧的地方。氣候差異很大，但目前為止我們很喜歡。”

貝哈拉諾稱她和丈夫在哥倫比亞都從事白領工作，他任職市政交通公司財務部門，她則就職於職業安全機構。夫婦倆表示離開是因為哥倫比亞生活環境變得太危險。迄今為止，託皮卡確實如傳聞所言是個安全友善的社區。

埃德瓦多·古鐵雷斯與妻子莉澤特·貝哈拉諾現帶着孩子瓦萊裏婭和托馬斯居住在託皮卡，他們曾在哥倫比亞擔任白領職員。這對夫婦表示，託皮卡公立學校在引導他們女兒瓦萊裏婭參加英語課程方面提供了很大幫助。

託皮卡公立學校文化創新主任皮拉爾·梅希亞稱，全區約10%的學生是英語學習者，主要外語為西班牙語、俄語和烏克蘭語。

古鐵雷斯的家庭與他兄弟一家共同居住在一棟兩層複式公寓的一樓，四位成年人都在當地圖書館報名參加了免費的英語課程。目前他們正盡力依靠積蓄和能找到的零工維持生計，並希望在申請庇護後獲得工作許可。

“我們正在整理文件材料，除此之外一切都很順利，“貝哈拉諾説道。

聯繫艾麗西亞·A·考德威爾請致信：[email protected]