五角大樓負責人秘密住院後致歉 - 《華爾街日報》

華盛頓——美國國防部長勞埃德·奧斯汀週四就未公開其癌症診斷首次發表公開評論，對一月份長期住院治療的保密情況致歉。

這位兩年來首次在五角大樓舉行正式新聞發佈會的防長形容其前列腺癌診斷為"沉重打擊"，並表示他決定不告知拜登總統，部分原因是"不想增加總統本已繁重的事務負擔"。

奧斯汀承認這個決定是錯誤的。

“我想明確表示，我們處理不當，我處理不當，“奧斯汀説，“這與其説是保密問題，不如説是隱私問題。”

奧斯汀重返五角大樓之際，美軍正計劃對約旦境內導致三名美軍士兵死亡的無人機襲擊作出回應。美國防部官員表示，軍事行動可能最早於本週末展開，預計將持續數日。

週四進出簡報室時，70歲的奧斯汀略顯蹣跚，目前他在五角大樓內乘坐大型高爾夫球車代步。

奧斯汀表示並未要求下屬隱瞞病情，但身邊人員可能認為這是為他着想。“我不認為我營造了保密文化，“奧斯汀強調。

國防部長勞埃德·奧斯汀圖片來源：邁克爾·雷諾茲/Shutterstock目前至少有兩項相關審查正在進行中，包括五角大樓監察長主導的調查以及奧斯汀辦公室內部的另一項審查。此外，負責監督五角大樓的國會委員會已要求就一系列具體問題作出回應。部分議員呼籲奧斯汀就此事件宣誓作證。

奧斯汀在週四的講話中以調查仍在繼續為由，表示無法提供更詳盡的答覆。

白宮與五角大樓官員私下對此事件表示不滿。但拜登總統表示仍對奧斯汀保持信任。

這位秘密住院的內閣高官在總統繼任順序中位列第六，軍事指揮鏈中僅次於總統，這種情況在現代尚無先例。

奧斯汀在聖誕節前按計劃接受了前列腺癌手術，期間將職權移交給副手凱瑟琳·希克斯。約兩週後的1月1日晚，因劇烈疼痛，奧斯汀從華盛頓特區郊外的住所由救護車送往沃爾特·裏德國家軍事醫療中心，並被收治於重症監護室。

官員稱，由於部長辦公室主任患流感請假，五角大樓直到當週週四才通知白宮。

五角大樓表示，奧斯汀或其副手始終負責大樓的指揮工作。然而，希克斯當時正在波多黎各海灘按原計劃度假，實質上是從所住度假村遠程執掌五角大樓事務。

五角大樓稱希克斯對奧斯汀的情況並不知情。

1月5日週五，五角大樓發佈簡短聲明時，奧斯汀剛恢復作戰指揮權——儘管他隨後又住院治療了10天。出院後居家辦公的奧斯汀於本週一首次重返五角大樓。

國防部表示奧斯汀有望完全康復。

聯繫記者南希·A·優素福請致信 [email protected]，戈登·盧博德請致信 [email protected]