中國造船廠已為持久戰做好準備,而美國造船廠則不然——《華爾街日報》
Niharika Mandhana
中國通過將自己轉變為世界工廠而崛起為全球強國。如今,它正以另一項驚人的工業壯舉——成為世界造船廠——來擴展這種力量及其軍事實力。
去年,全球商業造船產量的一半以上來自中國,使其以巨大優勢成為全球頭號造船大國。曾經幫助建立帝國、擴大貿易和贏得戰爭的西方高產造船廠已經萎縮。歐洲僅佔全球產量的5%,而美國的貢獻幾乎為零。中國未建造的大部分船舶來自韓國和日本。
“中國造船的規模幾乎難以想象,”新美國安全中心兼職高級研究員托馬斯·舒加特説,他的研究重點是海上競爭。“它使美國造船業相形見絀的程度簡直令人難以置信。”
這個造船帝國象徵着中國從一個內向型大陸國家向海洋強國的歷史性轉變。但不僅如此。對中國領導人習近平來説,這是一個關鍵的戰略資產,他試圖在和平時期重塑世界秩序,並準備在戰爭時期戰勝國家的對手。
為世界生產商船的中國大型造船企業往往也是為中國海軍建造軍艦的企業。它們的造船廠生意興隆,不僅接到了建造軍艦的數十億美元合同,還接到了來自中國、西方甚至台灣的航運公司的集裝箱船、油輪和散貨船訂單。
憑藉未來多年訂單爆滿的優勢,各大造船廠紛紛擴建規模,培訓大批工人並構建起龐大的供應鏈網絡。
中國軍方規劃者正藉此打造全球規模最大的海軍艦隊(以艦船數量計),這支力量對習近平實現海外投送軍力、守護中國與世界聯通的海洋通道及統一台灣的核心戰略至關重要。
位於上海市中心的大型滬東中華造船廠正整體搬遷至長江入海口的長興島圖片來源:© carlos barria / reuters/Reuters
中國正將龐大的造船產能集中佈局於長興島圖片來源:© carlos barria / reuters/Reuters美國曾經蓬勃的造船業已大幅萎縮,目前幾乎不再建造大型遠洋商船。多家船廠僅剩海軍這唯一大主顧,且常面臨訂單積壓、工人短缺、供應商不足及成本超支等問題。
美國海軍艦艇項目執行辦公室原主任托馬斯·J·安德森少將5月向國會小組委員會作證時指出:“中美造船工業基礎的關鍵差異在於,中國擁有巨量商用船舶訂單的支撐。“他表示,相比之下美國政府幾乎獨自承擔所有軍艦及配套基礎設施的建設成本。
“顯然,中國的商用造船業為其提供了巨大的造船能力優勢,”他表示。
在持久衝突中,中國的造船廠將賦予海軍顯著優勢。這些船廠規模足以支持戰時建造速率,能夠迅速提升產量、補充戰損艦艇並修復受損船隻。這正是二戰期間美國造船廠展現的能力——其建造盟軍艦船的速度超過了德國U型潛艇擊沉它們的速度。
如今,美國的造船廠連和平時期的需求都難以滿足。潛艇因維護延誤而陷入困境,新艦建造進度滯後。例如,美國海軍原計劃每年接收兩艘新型弗吉尼亞級潛艇,但去年國防部官員透露實際交付率僅為1.4艘。
熟練勞動力嚴重不足,幹船塢供不應求,某些關鍵零部件僅有少數供應商能夠提供。
美國戰略家指出,烏克蘭衝突揭示的教訓令這一現狀尤為堪憂:戰爭可能曠日持久,而持續作戰需要工業支撐。美國的軍工廠已難以滿足烏克蘭戰場需求。其彈藥生產商和造船廠尚未做好與中國開戰的準備。
若美國介入台海衝突,美軍需要阻止中國艦船抵島卸載裝備及數千兵力。雙方都將竭力消滅敵方艦船,以防其發射導彈。
在此類情境下,雙方都需要迅速修復受損艦艇重返戰場——完成維修整備,隨時投入戰鬥併發揮火力優勢。美國將難以在戰時快速擴充造船與維修能力,特別是現代船廠工人需要專業培訓。
中國則無此困擾。這種優勢在上海近長江口的島嶼上清晰可見——長興島上坐落着兩大巨型船廠,形成了高度集中的造船產業集羣。
戰略與國際研究中心五月報告指出,長興島正被打造為超級"造船基地”。2005至2008年間,江南造船廠率先從上海市區遷址至此,隨後滬東中華造船廠也啓動搬遷,目前仍在進行中。
這兩家船廠隸屬國有巨頭中國船舶集團,其客户涵蓋中國海軍及國際航運公司。法國達飛輪船去年剛與其簽訂16艘集裝箱船30億美元訂單,此前兩年已訂購22艘。台灣長榮海運也長期大單客户。
Maxar科技提供的衞星圖像顯示,五月份江南造船廠內約二十餘艘艦船正在作業,包括新造船舶、維修艦艇,可見集裝箱船、驅逐艦及中國第三艘航母003型的建造現場。
“過去我們還能看到商業與軍事領域之間存在某些界限,如今這些分界線正變得越來越模糊,”美國戰略與國際研究中心(CSIS)中國力量項目高級研究員傅瑞偉(Matthew Funaiole)表示,他密切關注中國造船業的發展動態。
CSIS近年分析的江南造船廠衞星圖像顯示,一艘長榮海運集裝箱船曾與三艘中國軍艦並排停靠;另一組圖像中,中國航母旁清晰可見長榮標誌性的綠色船體。CSIS分析指出,用於建造航母的幹船塢此前曾被用於為法國達飛海運集團(CMA CGM)建造集裝箱船,這表明商業與軍用造船業務存在資源共享。
2023年,上海江南造船廠原址停泊的中國科考船。圖片來源:Cfoto/Zuma Press傅瑞偉表示,當外國企業向中國船廠支付費用時,部分資金很可能被重新投入船廠建設。“如果這些正在擴建的碼頭、幹船塢和組裝車間,同時被用於軍用艦艇生產,該如何界定其性質?”
新美國安全中心(CNAS)的舒加特(Thomas Shugart)對此總結道:“所有向中國購買船隻的國家,實際上都在資助中國建設戰時可用於維修的船廠。”他補充説,“這種局面令人憂心。”
達飛輪船未回應置評請求。長榮海運表示,其船舶由中國船舶工業集團公司商業部門承建,並強調該部門與軍工部門相互獨立,所有造船合同均屬純民用商業性質。
中國海軍現役戰鬥艦艇達370艘,規模已超越美國海軍。預計到2030年,這一數字將增至435艘。中國船廠正建造日益先進的軍艦,如裝備精良的大型仁海級水面作戰艦艇。同時,中國還擁有全球規模最大的海警船隊、漁業船隊以及龐大的商船隊伍,持續增強海上力量。
相比之下,未來幾年美國海軍規模將維持現狀或從目前的292艘艦艇縮減——退役艦艇數量將超過新服役數量,之後才會恢復增長。其後勤支援與海運艦隊也面臨老化問題。
雖然美國海軍在航母等高端平台方面仍具優勢,但海軍戰略家日益強調艦隊規模的重要性——越大越好。
美國海軍部長卡洛斯·德爾·託羅表示正嚴審造船業現狀。據海軍聲明,他已下令徹查美國造船業困境根源,並尋求建立"能按需提供作戰人員所需戰鬥力"的造船工業基礎建議方案。
去年10月,德爾·託羅考察了舊金山附近一傢俬營船廠。該區域在二戰期間曾擁有全美最繁忙的海軍造船廠——如同今日長興島之於中國造船業,象徵着美國造船業的黃金時代。馬雷島海軍造船廠在戰後數十年間建造了17艘核潛艇,最終於90年代中期關閉。
“歷史展示了一個清晰的模式:從未有過偉大海軍力量的國家不同時也是一個佔據主導地位的商業海洋強國,這包括造船業和全球航運業,”德爾·託羅去年年底表示。
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