《華爾街日報》：政府停擺最後期限考驗眾議院議長邁克·約翰遜

華盛頓——聯邦政府正疾速駛向四天後部分停擺的局面，這意味着眾議院議長邁克·約翰遜（路易斯安那州共和黨人）再次面臨抉擇時刻。

週二上午，約翰遜將前往白宮，與拜登總統及其他三位國會高層對峙。這些領導人正力推兩黨合作方案，既要維持政府運轉，又要另助烏克蘭抵禦俄羅斯持續兩年的入侵。

此類白宮峯會往往重表演輕實質——雙方展示為各自政黨利益而戰的高光舞台，而非深入政策磋商。但對約翰遜而言，此刻尤為棘手。這位昔日名不見經傳的路易斯安那州保守派，去年十月因共和黨內叛亂分子罷黜前議長麥卡錫（加州共和黨人）後，從眾議院共和黨領導層末位躍升為議長。

戴眼鏡的邁克·約翰遜正尋求與民主黨達成協議。圖片來源：萊婭·米利斯/路透社數月來，共和黨控制的眾議院與民主黨主導的參議院始終未能履行國會職責，未能為2024財年制定新的聯邦政府支出水平和優先事項，而是通過一系列權宜之計，反覆延長2022年12月設定的支出水平。

如今截止期限再度迫近。未來數小時或數日內，眾議院議長約翰遜可能與眾議院民主黨人達成協議，嘗試通過全新的支出法案。這需要獲得三分之二議員的支持**。**約翰遜也可在民主黨協助下，通過短期延期方案將問題推遲數日或數週。抑或嘗試依靠共和黨微弱且不穩定的多數優勢，推動另一項延續至9月的臨時支出法案，這將觸發自動全面支出削減機制。

嚴重分裂的國會須在週六凌晨0點01分前，為退伍軍人事務部、交通部、農業部、能源部等自去年9月30日起持續依賴臨時撥款運作的機構提供資金。聯邦政府其他部門的資金將於3月8日後到期。

拜登總統正推動兩黨達成協議，以維持政府運轉並援助烏克蘭抵禦俄羅斯入侵。圖片來源：Evan Vucci/美聯社"若兩黨——雙方——不能在未來一週內合作延長撥款，聯邦政府將開始停擺，“參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨）週一在參議院演講中表示，“與此同時，國會援助烏克蘭人民、強化國家防禦的道德責任正與日俱增。”

約翰遜週日指責舒默進行“狹隘的政治操作”。他表示，眾議院“一直在不懈努力，並繼續以誠意與參議院合作，爭取在截止日期前就政府撥款妥協方案達成一致。”

在這場支出之爭的表象之下，眾議院共和黨會議內部正上演着一場軍事鷹派與反對增加開支的保守派之間的拉鋸戰，而約翰遜被夾在中間。軍事鷹派希望避免因國會未能在4月30日前通過全年支出法案而觸發的國防預算削減。反對增加開支的派別則從國會不作為中獲益，因為這將使他們更接近去年《財政責任法案》條款規定的全面削減開支生效日期。

近日部分共和黨議員表示不介意政府停擺，但包括參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）在內的其他人士警告稱，停擺既是糟糕的政策，也是失敗的政治策略。

約翰遜面臨巨大壓力，因為支出法案通常需要由眾議院發起。根據眾議院共和黨規則的精神，他承諾在投票前72小時公佈重大立法文本供議員審議。若要在週五資金到期前通過法案，約翰遜必須於週二晚間前公佈文本內容。

參議院多數黨領袖查克·舒默週一表示，國會有道義責任援助烏克蘭。圖片來源：mandel ngan/Agence France-Presse/Getty Images熟悉約翰遜與民主黨談判的人士透露，關鍵分歧在於為"婦女、嬰兒和兒童特別補充營養計劃”（WIC）撥款金額。民主黨要求70.3億美元，高於參議院此前提議的63億美元及拜登預算案中的申請額。而共和黨主導的眾議院通過的方案中該項目撥款為60億美元，該計劃旨在提供食品與健康援助。

知情人士稱，另一障礙是擬禁止退伍軍人事務部向全國槍支購買背景審查系統上報需協助管理福利的退伍軍人姓名。民主黨要求刪除該條款。

即便這些問題得以解決，約翰遜仍需在眾議員週三返回華盛頓後説服分歧嚴重的黨內同僚。眾議院共和黨會議定於週四舉行。

週五的共和黨議員電話會議未能有效緩解緊張情緒——約翰遜花了一小時管控黨內預期，回應了十餘個質詢。與會者透露，議長告誡議員們不要指望支出法案能打出"全壘打"或"滿貫"，能實現"一壘安打"或"二壘安打"已屬不易。約翰遜表示這是分裂政府的現實，並指出部分共和黨人阻撓常規程序性表決的做法實質上癱瘓了議事進程，削弱了眾議院共和黨與民主黨談判的籌碼。

一些共和黨人抱怨稱，約翰遜幾乎沒有提供任何支出法案的具體內容信息，這讓那些希望瞭解細節的人感到沮喪，並引發擔憂——約翰遜可能正在為再次依賴民主黨票數來推動眾議院必須通過的立法鋪路。

迄今為止，約翰遜已在民主黨支持下以三分之二門檻通過了五項重要法案，包括兩項臨時支出法案、年度國防政策法案、聯邦航空管理局臨時重新授權法案以及一項兩黨税收法案。

去年9月麥卡錫因依靠民主黨票數通過臨時支出法案而引發黨內倒戈，最終導致其議長職位被罷免。鑑於眾議院席位優勢微弱，若至少三名共和黨議員聯合全體民主黨人投票罷免，約翰遜可能面臨同樣命運。

北卡羅來納州共和黨眾議員帕特里克·麥克亨利（去年10月約翰遜當選前擔任臨時議長）警告稱，如果約翰遜因擔心協議會招致黨內成員反彈而猶豫不決，政府停擺很可能發生。

“這種恐懼真實存在，因為前任議長就是這樣下台的，“麥克亨利在CBS新聞播客中表示，“你可以選擇終日擔憂被罷免而畏首畏尾，或者把每一天當作最後一天來活。總要有所作為。”

請聯繫林賽·懷斯[email protected]和希奧班·休斯[email protected]