麥康奈爾將辭任參議院共和黨領袖 黨內進一步向特朗普靠攏——《華爾街日報》

華盛頓——參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾，這位歷史上任職時間最長的參議院黨派領袖週三表示，他將於11月卸任領導職務，屈服於年齡壓力和共和黨內急劇變化的雙重因素。

作為自2007年以來的參議院共和黨領袖，這位肯塔基州議員運用強硬手段推動保守派進入最高法院、挫敗競選資金改革法案，並促成2017年大規模減税法案通過。但隨着批評麥康奈爾的前總統唐納德·特朗普邁向2024年共和黨提名，這位參議院領袖已逐漸與黨內多數成員步調不一，近期尤其體現在他支持對烏克蘭援助及主張美國在海外扮演強勢角色等問題上。

“請相信，我深知當前黨內政治風向，“麥康奈爾在參議院發言時表示，“我有很多缺點，但誤判政治形勢絕非其一。儘管如此，我比任何時候都堅信，美國的全球領導力對於守護羅納德·里根所説的’山巔光輝之城’至關重要。”

現年82歲的麥康奈爾於1984年首次當選參議員。他週三宣佈計劃卸任後繼續留任參議員，此舉立即引發國會山關於繼任者人選、政黨走向及後麥康奈爾時代參議院挑戰的激烈討論。

參議員約翰·圖恩（共和黨，南達科他州）、約翰·巴拉索（共和黨，懷俄明州）和約翰·科寧（共和黨，德克薩斯州）一直在為麥康奈爾卸任之日做準備。其他潛在候選人包括蒙大拿州共和黨參議員史蒂夫·戴恩斯、佛羅里達州參議員裏克·斯科特和阿肯色州參議員湯姆·科頓。

儘管常被民主黨妖魔化，麥康奈爾卻是通過關鍵立法的重要合作伙伴，他運用參議院策略化解債務上限危機等棘手難題。在他離任後，共和黨掌控的眾議院那種功能失調的局面可能會蔓延至參議院——約五個月前，一羣共和黨異議者策劃罷免了加州眾議院議長凱文·麥卡錫。

米奇·麥康奈爾表示他計劃繼續在參議院任職。圖片來源：伊麗莎白·弗蘭茨/路透社共和黨全國委員會預計很快將任命新領導層，包括特朗普的兒媳。這些變動可能使該黨更徹底地轉向特朗普的民粹主義保守路線，進一步偏離麥康奈爾長期倡導的優先事項——例如投入數十億美元外援維護美國海外利益、支持北約組織，以及承認拜登贏得2020年大選的事實。

“部分原因是代際更替，“麥康奈爾的盟友、北達科他州共和黨參議員凱文·克萊默表示，“政黨本身已從里根時代的地緣政治領導者、‘美國優先’的政黨，轉變為更極端的’美國唯一’政黨，對地緣政治問題的敏感度降低了。”

密蘇里州共和黨參議員喬希·霍利在2022年投票反對麥康奈爾繼續擔任領袖，部分原因是他對共和黨與大企業過於密切的關係表示鄙夷。“毫無疑問是時候翻開新篇章了，“他説，“我的問題是，為什麼要再等七個月？…我們現在就需要好的領導。”

關於麥康奈爾未來的猜測自去年起就持續發酵，當時他遭遇了一系列健康問題。他因摔倒住院，隨後在公開場合多次出現身體僵住的狀況。此外，他的許多親密盟友已經退休，接替者多為支持特朗普的參議員，其中一些人公開嘲笑他的領導能力。儘管面臨服從的壓力，他仍保持對特朗普的批評態度。

一位接近麥康奈爾的人士表示，早在2023年初健康問題出現前，他就開始考慮是否繼續擔任領導職務。

雖然麥康奈爾未在2021年針對國會大廈騷亂事件的特朗普彈劾審判中投票定罪，但他表示認為特朗普"在實踐和道德上負有煽動事件的責任”。特朗普最終被宣告無罪。作為共和黨參選人籌款能手的麥康奈爾還指責特朗普介入某些選戰，導致共和黨在選舉中的表現不及預期。

特朗普發言人未立即回應置評請求。據接近特朗普的人士稱，這位前總統預計將在選舉麥康奈爾繼任者的過程中施加影響。特朗普曾在2022年11月支持斯科特發起對麥康奈爾的長線挑戰。

麥康奈爾週三在參議院議事廳發表講話時，他的助手們沿牆站立，負責其政治運作的盟友們在旁聽席觀看。少數參議員聚集聆聽，當他宣佈計劃卸任領袖職務後，緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯第一個與他握手。曾協助麥康奈爾保留參議院立法阻撓議事規則的亞利桑那州無黨派參議員基爾斯滕·西內馬緊緊握住了他的雙手。

“我認為過去25年裏沒有人比米奇·麥康奈爾對參議院的影響更大，“佛羅里達州共和黨參議員馬可·盧比奧對記者表示。

最左側的米奇·麥康奈爾於1984年首次當選參議員。圖片來源：艾拉·施瓦茨/美聯社此前曾表示計劃完成2027年初到期任期的麥康奈爾暗示，他不打算就此隱退。“我的油箱裏還有足夠燃料讓批評者們徹底失望，我打算以他們習以為常的熱情繼續這麼做，“他説。一位助手證實麥康奈爾仍計劃完成剩餘任期。

麥康奈爾在美國政治生活中最深遠的影響包括：通過一系列激進而前所未有的操作，在最高法院建立了6比3的保守派多數優勢，這些舉動激怒了民主黨人。他先是拒絕在2016年為奧巴馬總統提名的最高法院大法官人選梅里克·加蘭德舉行確認聽證會或投票——使該席位空缺近一年直至特朗普入主白宮，隨後推動廢除了最高法院提名人選需60票通過的門檻。麥康奈爾還主導了2017年1.5萬億美元、為期10年的減税計劃，這是自1986年以來税收制度最大規模的結構性改革。

通過畢生研究參議院程序及權力運作機制，麥康奈爾還對一些基礎但至關重要的政府職能施加了影響力。2011年，他在避免財政危機中發揮了關鍵作用，當時他提出了一項提高債務上限的程序性策略，使共和黨人無需明確投票支持增債。這成為他領導風格的標誌：既充當保護共和黨人免受艱難投票考驗的盾牌，又將矛頭引向自己。

2013年政府停擺期間，麥康奈爾是推動政府重新開門的關鍵人物——那次停擺由得克薩斯州共和黨參議員泰德·克魯茲試圖阻止奧巴馬《平價醫療法案》實施而引發。近年來，他先後投票支持了拜登2021年提出的1萬億美元基礎設施法案和2022年近1.7萬億美元的綜合支出計劃。當共和黨對外援助支持率持續走低時，他還與參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）及拜登聯手推動了對烏克蘭的新一輪援助。

本月早些時候，參議院以70-29票通過了一項950億美元對外援助計劃，涵蓋對烏克蘭和以色列的資助。投票中，資歷較深的共和黨成員多支持麥康奈爾，而年輕議員及特朗普陣營人士則持反對意見。週二，麥康奈爾與舒默、拜登等領導人在白宮會晤，共同向眾議院議長邁克·約翰遜（路易斯安那州共和黨人）施壓，要求其儘快就該援助計劃進行表決。

曾與麥康奈爾共事參議院的拜登向記者表示：“我們相互信任，保持着良好關係。雖然爭論激烈，但他從未歪曲事實。聽聞他將卸任，我深感遺憾。”

部分民主黨人仍寄望於麥康奈爾卸任領導職務後，兩黨合作能以某種形式延續。

“我希望他們選擇一位致力於推動事務的領導者，“康涅狄格州民主黨參議員克里斯·墨菲表示，他是近期關於非法越境問題兩黨談判的核心人物。墨菲稱麥康奈爾"過去幾年越來越致力於讓參議院正常運作”，同時指出這可能讓他在共和黨同僚中"承受了些許痛苦”。

麥康奈爾未透露其卸任後的規劃。除目前在參議院撥款委員會、情報委員會等重要機構任職外，他還建立了強大的籌款機器"參議院領導基金”。該組織旨在幫助共和黨贏得選舉，並致力於阻撓那些他認為會在大選中落敗的特朗普派系候選人崛起。

“他絕不會甘當壁花，“在旁聽席觀看麥康奈爾演講的親密政治顧問喬什·霍姆斯表示，“當他揹負眾人意見時已是強大力量，想象一下只需表達自己意志時的情形吧。建議各位繫緊安全帶。”

本文由亞歷克斯·利裏和凱蒂·斯特奇·費雷克參與撰寫。

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本文發表於2024年2月29日印刷版，標題為《麥康奈爾將卸任參議院共和黨領袖》。