普京將西方對抗置於總統選舉核心位置——《華爾街日報》

在確保連任總統後，弗拉基米爾·普京將成為自約瑟夫·斯大林以來俄羅斯在位時間最長的領導人。圖片來源：olga maltseva/法新社/蓋蒂圖片社本週末總統選舉前夕，俄羅斯電視屏幕上播放的視頻幾乎沒有留下任何懸念。“誰能確保發展？”視頻問道。“誰保證穩定？誰團結人民？以及，你信任誰？”

“只有他！”旁白宣告道，同時一段精彩集錦展示了弗拉基米爾·普京在辦公室工作的場景，受到崇拜人羣的讚美，以及走過紅毯與亞洲和阿拉伯領導人會晤的畫面。

隨着週五開始投票，普京在爭取連任俄羅斯總統的競選中幾乎沒有留下任何機會，這將使他有機會成為自約瑟夫·斯大林以來在位時間最長的領導人。潛在的挑戰者被禁止參選，批評者被監禁或逃亡。他最有力的對手，阿列克謝·納瓦爾尼，已經去世。俄羅斯當局稱，他在北極流放地服刑期間生病，總刑期達30年。

為在烏克蘭戰爭中失去親人的家庭提供的援助為這位俄羅斯領導人贏得了支持，相對強勁的經濟以及新提出的斥資數十億美元消除貧困和重建俄羅斯老化基礎設施的計劃也起到了同樣作用。

在持續至週日的投票前，宣傳信息謹慎地將普京塑造成唯一能團結國家、使俄羅斯免受西方敵視的人物。

“他非常謹慎地確保選票上沒有其他人能提出未來願景，“華盛頓歐洲政策分析中心民主韌性主任塞繆爾·格林表示，“普京傳遞的核心信息是：這個國家的任何未來都必須經由他來實現。”

選舉委員會成員正在投票站準備選票。圖片來源：基里爾·庫赫馬爾/塔斯社/祖瑪通訊社這位自我提名的俄羅斯領導人幾乎篤定連任，這將使該國更深地捲入他與西方在烏克蘭戰爭問題上的對抗——這場戰爭關乎普京眼中俄羅斯在世界上的正當地位。但投票並非毫無意義。分析人士稱，克里姆林宮渴望維持民主表象，並利用高投票率為普京的權威賦予合法性背書。

“克里姆林宮首先關注的是絕對得票數，“英國智庫查塔姆研究所諮詢研究員尼古拉·彼得羅夫在郵件中寫道，“投票率和對普京的支持率都應超過2018年，以表明公民在戰時對領導人的支持。“上次總統選舉投票率為67.5%。“地方官員也熱衷於上報高數據以展示忠誠與效率，“他補充道。

為了讓投票更像一場真正的選舉，選票上雖列有反對派候選人，但他們均經過嚴格審查。這三人都是受制裁議會反對黨的成員，這些政黨很少違背克里姆林宮的意願。當局未允許任何不可控因素——兩位反對烏克蘭戰爭的當地政治家鮑里斯·納傑日丁和葉卡捷琳娜·鄧佐娃在選舉委員會聲稱發現其文件錯誤後被取消資格。

“過去，他們會允許某些至少表面上具備競爭力的人蔘選，以展示自身有實力應對挑戰，“倫敦國王學院俄羅斯政治學教授格林表示，“但這次他們不打算走這個過場。”

反對派人士指出，由於投票站、電子投票和選舉委員會均被當局掌控，投票結果本質上早已註定。

流亡的俄羅斯商人、反對派活動家米哈伊爾·霍多爾科夫斯基在週三的媒體簡報會上表示，選舉委員會"將根據克里姆林宮既定的指令編造數據”。

這位前政治犯稱，包括納瓦爾尼遺孀尤利婭·納瓦爾納婭在內的國內政治反對派已聯合呼籲選民在3月17日中午湧向投票站，膽大者可以穿戴藍白色服飾——這種配色已成為反對俄羅斯入侵烏克蘭的象徵。霍多爾科夫斯基表示，此舉旨在證明普京的反對者"並非邊緣羣體，我們人數眾多”。

莫斯科檢察官辦公室週四表示，同步抵達投票站的行為被視為可受刑事處罰的違法行為，因其"可能阻礙公民自由行使投票權”。

阿列克謝·納瓦爾尼的遺孀尤利婭·納瓦爾納亞，此畫面截取自X平台分享的視頻。圖片來源：美聯社總統發言人德米特里·佩斯科夫上週駁斥了海外批評，稱"我們的民主是最優的”。對於選舉結果已被內定的指控，克里姆林宮未予置評。

與此同時，普京在週四的電視講話中呼籲俄羅斯公民履行公民義務，為自己選擇的候選人投票。

“我確信各位都明白，我們的國家正經歷多麼艱難的時期，我們在幾乎所有領域都面臨着何等嚴峻的挑戰，“普京表示，“我們仍需保持團結與自信。”

本次選舉不僅在全俄境內舉行，還將包括2022年佔領的烏克蘭東部地區——儘管這些地區尚未完全處於俄方控制之下。甚至在烏克蘭東部城鎮阿夫迪夫卡也設立了投票站，該地經數月激戰後於今年二月被俄軍攻佔。

普京避開了所有正式競選活動（如電視辯論），轉而通過常規總統日程傳遞信息，包括接見青年團體以及與政府官員制定發展計劃。

他或許並不需要這樣做。自稱獨立的民調機構列瓦達中心上月發現，約86%的俄羅斯人認可普京作為總統的作為，儘管分析人士表示，許多人不敢對這位俄羅斯領導人表達任何非讚美之詞。

例外情況似乎只有當普京表現出挑戰美國姿態時。雖然支持烏克蘭已成為華盛頓的黨派議題，但普京在國內並未面臨任何對戰爭的嚴重反對，除了妻子和母親們零星的抗議，她們希望將親人從前線帶回家。克里姆林宮觀察人士表示，這讓他更加大膽，得以嘲弄並挑釁西方。

今年1月，他首次以總統身份訪問偏遠的遠東楚科奇地區，該地區與阿拉斯加隔着白令海峽共享海上邊界。他還突然訪問了加里寧格勒，這是俄羅斯的一塊飛地，夾在波蘭和立陶宛之間，這兩個國家都曾是俄羅斯帝國的一部分，但如今是北約成員國。

普京跳過了電視辯論等正式競選活動，而是通過他常規的總統日程來傳達信息。照片：Artem Priakhin/SOPA Images/ZUMA PRESS今年二月，他乘坐了一架現代化改造的圖-160M核戰略轟炸機，軍事航空專家稱這是軍事航空史上最大的超音速飛機。幾天後，他在向國家聯邦議會發表開幕詞時，誇耀了俄羅斯的核能力，並警告稱如果烏克蘭的盟友開始在戰爭中發揮更大作用，可能會引發核衝突。週三，普京再次提及核戰爭的可能性，儘管這不太可能發生。

“我們準備使用武器，包括任何武器，”他在國家電視台的採訪中説道。“如果我們談論的是俄羅斯國家的存亡，以及對我們主權和獨立的損害。”

這似乎是普京的長期策略——對抗西方並捍衞他所説的俄羅斯傳統東正教價值觀。“與西方的大規模地緣政治對抗現在是俄羅斯力量的核心，”格林説。

“奇怪的是，他需要西方配合，”他説。“他需要西方顯得具有威脅性。他需要西方對俄羅斯的一切持懷疑態度。他需要西方不僅拒絕他，還要看起來像是在拒絕普通的俄羅斯人。”

寫信給安·M·西蒙斯，郵箱：[email protected]

刊登於2024年3月15日印刷版，標題為“普京將與西方的對抗作為選舉的核心”。