更多道路能否帶來更多婚禮和寶寶？——彭博社
Justin Fox
如果從出生率和結婚率來看，猶他州將迎來更多道路建設工程。
攝影師：喬治·弗雷/蓋蒂圖片社
新任交通部長肖恩·達菲在就職後的首批舉措中發佈備忘錄，規定交通資金應優先投向"結婚率和出生率高於全國平均水平"的社區。
哪些社區將受益於此政策？若您首先想到"猶他州的社區"，那就對了！2023年全美各州中，猶他州已婚家庭佔比和出生率均居首位。而在該州之外，情況則較複雜，因為出生率與結婚率並不完全正相關。美國結婚率隨富裕程度上升而提高，出生率卻隨之下降——直到家庭年收入達到20萬美元以上時，這一趨勢才發生逆轉，這種轉變近年來在發達國家普遍可見。
美國生育、婚姻與家庭收入關係圖
收入增長時出生率普遍下降，結婚率則呈現相反趨勢
數據來源：美國人口普查局《美國社區調查》（生育數據）、《當前人口調查年度社會經濟補充報告》（已婚家庭數據）
地理分佈上並不存在這樣的模式。若將這兩個指標在美國各縣之間而非收入羣體間進行比較，相關性會從負相關轉為幾乎不存在。（即存在極輕微的正相關，r平方值為0.006，意味着一個指標的變化僅能"解釋"另一個指標0.6%的變異。）
彭博社觀點難民禁令背棄了對阿富汗盟友的承諾美國政治正經歷後疫情時代的陣痛披露政府機密的最佳方式是什麼？美國優先？對歐洲而言仍是老樣子當城市研究所的約納·弗裏馬克和林迪維·倫內特在人口普查區層面將這兩個指標合併分析時（近期研究），達菲的政策似乎更傾向於白人居民比例高、依賴汽車的低密度高收入地區。除了可能偏向高收入地區的傾向（其中最高收入地區往往位於民主黨傾向的沿海城市及周邊），這與共和黨數十年來試圖引導交通資金流向的地區相比並無太大變化。
因此，生育與婚姻偏好很可能不會使特朗普政府的交通政策看起來與原本有太大不同。依賴出生和婚姻統計數據確實意味着交通部需要人口普查局和疾病控制與預防中心持續提供這些數據，在特朗普政府不斷導致政府數據消失的背景下，這多少算是個安心的消息。
該政策也為審視美國複雜的出生與婚姻地理分佈提供了絕佳理由。首先，根據美國疾病控制與預防中心國家生命統計系統數據，以下是2023年各州出生率排名。如數據所示，猶他州以每千人13.2名新生兒位居榜首，佛蒙特州以7.8墊底。
嬰兒分佈圖景
2023年每千人口出生數（全美平均：10.7）
數據來源：美國疾病控制與預防中心
2024年投票支持卡瑪拉·哈里斯的州中，僅明尼蘇達州和新澤西州在2023年出生率高於平均水平，因此將交通資金優先分配給高出生率州確實存在黨派政治影響。但多個紅州出生率也低於平均水平。若改用生育率指標（CDC定義為每千名15-44歲女性生育數），雖使猶他州降至第八位（南達科他州居首），但整體分佈格局未變。佛蒙特州仍居末位。
嬰兒分佈的另類視角
2023年每千名15-44歲女性生育數（全美平均：54.5）
數據來源：美國疾病控制與預防中心
CDC還提供縣級出生數據，但僅涵蓋10萬人口以上的縣。2023年生育率最高的是紐約州羅克蘭縣和新澤西州海洋縣，兩地均有大型極端正統猶太社區。在出生率數據中，以水力壓裂工作和《勝利之光》聞名的得克薩斯州埃克托縣超越海洋縣位列第二。此外，美國人口普查局通過美國社區調查提供全國各縣15-50歲女性每千人五年平均生育數據，但需注意對於人口不足10萬的縣，調查誤差範圍可能很大，某些情況下甚至超過生育率數值本身。
嬰兒分佈情況：縣區版
2019-2023年每千名15-50歲女性生育數（全美平均：51）
數據來源：美國人口普查局，美國社區調查
注：人口稀少縣的誤差範圍可能非常大。
圖中縣區差異（尤其是農村地區）部分源於統計誤差。但仍可觀察到明顯規律：西海岸較大縣區中，中心城市生育率較低，而周邊房價低廉、人口密度較小的縣區生育率較高。
婚姻率情況如何？如果交通部採用疾控中心各州婚姻率數據（即年度結婚證簽發數除以人口數），內華達和夏威夷將顯著受益——許多外州居民選擇在此註冊結婚。推測該部門可能改用人口普查局統計的已婚家庭佔比數據。猶他州和愛達荷州在此項表現突出，兩州均為共和黨票倉，但其他地區政黨傾向不明顯。（值得注意的是，猶他與愛達荷也是注重家庭觀念的後期聖徒教會——即摩門教——的大本營。）
已婚夫婦分佈圖
2023年已婚家庭佔比（全美：47.3%）
數據來源：美國人口普查局，美國社區調查
縣級數據顯示出財富效應：從紐約延伸至弗吉尼亞州北部的郊區形成高婚姻率帶，而西南部及南方腹地"黑人地帶"農村婚姻率較低。此外，雖在地圖上不易辨認，但城市縣婚姻率普遍低於周邊郊區的規律依然清晰可見。
已婚夫婦分佈圖：縣區版
2019-2023年已婚夫婦主導家庭佔比（全美：47.2%）
數據來源：美國人口普查局，美國社區調查
注：人口稀少縣的誤差範圍可能較大
城市中家庭數量稀少——尤其是2020年新冠疫情爆發以來——這一現象已引發諸多研究關注和討論。普遍認為其成因與交通無關，但削減這些地區的交通資金顯然無助於改善現狀。既然家庭已用腳投票遷離城市，讓基建投資跟隨人口流動或許有其合理性。
更廣泛來看，如何鼓勵人們結婚生子是個核心問題——雖然交通部備忘錄未明言，但這很可能是其潛在動機。長期數據顯示二者確實存在關聯：全球生育率、結婚率及同居率近幾十年持續下降。人口學家萊曼·斯通近期指出，關鍵因素可能是男性青年收入相對下降——對有生育經濟風險的女性而言，穩定收入的伴侶如同保險。這種情況下，擴建郊區高速公路恐怕無濟於事。
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