貿易逆差與支出“浪費”如何增強美國實力：新經濟 - 彭博社

Chris Anstey

大約一千年前的宋朝時期，中國權力中樞內部正醖釀着一場重大不滿。

當時中國定期向北方草原帝國進貢白銀，本意是換取遊牧民族不再南下侵擾。

但朝廷官員仍對白銀外流至所謂"蠻夷"憤懣不已。諷刺的是，這些白銀大部分最終迴流中國——草原帝國用貢銀購買中原商品，實質上形成了對本國產業的財政刺激。

這場景是否似曾相識？當今特朗普痛斥歐盟等貿易伙伴"剝削"美國，卻忽略了更宏大的圖景。

美國貿易逆差的實質，與其説是他國佔便宜，不如説是增強其經濟實力。全美95%的進口商品（截至2023年數據）以美元結算，部分美元通過購買美國商品服務迴流。而貿易數據無法體現的，是那些迴流至美國資產的巨量美元。

加拿大曾是美國最親密盟友，如今卻成特朗普常批對象。最新數據顯示其持有2.56萬億美元美國證券，這些資本助力美國企業、壓低借貸成本、提升家庭淨資產（超八成美國家庭持有金融資產）。加方持有量相當於2024年美加貨物貿易逆差的40餘倍。諸多例證表明，表面看似的資金外流，實則暗合美國利益。

但可能不會持續太久了。

3月4日，一輛牽引拖車在安大略省伊利堡的美加邊境進入美國。攝影師：克里斯托弗·卡察洛夫·盧納/彭博社### 新經濟本週要聞

特朗普政府正在對其所稱的聯邦支出中的"浪費、欺詐和濫用"宣戰。但即使從表面上看，這種鬥爭的成本可能超過任何收益。

以日本軟飲料製造商的操作為例。當地零售商堅持要求從可口可樂裝瓶日本公司獲得無瑕疵的罐裝和瓶裝產品——這是該亞洲國家注重質量的眾多例證之一。

但這需要比其他市場的可口可樂產品昂貴得多的包裝。額外的緩衝材料是保持罐體完好所必需的。在其他地區，裝瓶商使用成本較低的包裝，並對受損產品造成的浪費直接進行核銷。可以説，這正是某些經濟學家認為拖累日本發展數十年的效率低下現象的例證。

同樣，美國聯邦政府可能（或可能不存在）存在的價值數十億美元的"浪費、欺詐和濫用"中，有一部分若加以解決，對美國國家利益而言，可能比維持現狀成本更高。

去年被霧霾籠罩的紫禁城。美國大使館曾發佈北京空氣質量數據作為軟實力展示，但特朗普政府近期終止了這一做法。來源：彭博社特朗普政府近期一系列無差別削減措施中，包括一項通過80多個大使館和領事館傳感器提供全球空氣質量數據的項目。乍看之下，在美國鉅額財政赤字的背景下，為他國污染監測買單似乎是一種浪費。

但請等等。這個項目（如同許多現已大幅縮減的美國國際開發署項目）曾塑造了美國作為一個致力於透明與真理的國家形象，在中國等嚴密控制信息的專制國家內部形成了一種制衡。這些數據曾被全球數十萬人使用，每日為美國輸送着軟實力。

曾任職韓國駐北京大使館的前外交官鄭秀賢分析了該項目的影響。這位如今在公州國立大學任教的學者表示：“這項政策真正惠及了中國民眾——包括外籍居民——同時提升了美國的公信力與形象。“如今已成往事。

在第一次冷戰中，美國外交官明確尋求構建軟實力，甚至體現在外交建築的設計上。面對全球各地的威權或極權政權，華盛頓建造了展現開放透明的大使館和領事館——傳遞自由民主理念。

瓦爾特·格羅皮烏斯借鑑希臘帕特農神廟設計了美國駐雅典大使館。圖片來源：彭博社"民主與共產主義通過包括建築文化在內的多種方式展開競爭，“研究冷戰時期美國大使館的著作作者大衞·B·彼得森2023年告訴彭博社。1950年代末，蘇聯人鍾愛"龐大雄偉、彰顯軍事實力而非親民性的建築”。

就美國駐都柏林大使館而言，建築師"將其設計成圓形傳遞了一個信息：美國永遠不會背棄任何人，“彼得森説。

即便特朗普有時似乎拋棄了這一理念，在遏制"欺詐"和"浪費"的行動中，這段歷史仍值得銘記。