阿萊格拉·斯特拉頓：從福利轉向戰爭——彭博社

Allegra Stratton

工作和養老金部

攝影師：邁克·肯普/In Pictures 根據我們的政治記者報道，本週將是基爾·斯塔默爵士“迄今為止最嚴峻的國內考驗”，因為唐寧街正努力將其版本的工黨政策強加於國家、內閣和議會黨。同時也在為財政部的金庫籌集一些資金。 為財政部的金庫。

在關於福利金削減問題上內閣反叛的所有“讓步”和“退縮”討論中，最後這一點至關重要。唐寧街部分出於意識形態原因表明立場，但也因為他們迫切需要平衡收支。

請記住，他們的作業將在下週三被批改，屆時預算責任辦公室將宣佈政府的財政空間是否已小到可以忽略不計。在這種情況下，意識形態之爭可能比直接的財政失敗更可取。

而且這確實是一場意識形態之爭。以下是彭博觀點的馬丁·艾文斯對工黨變形的描述：“哪個英國政黨威脅要削減公務員隊伍，減少對殘疾人的福利支付，打擊獨立監管機構，並削減海外援助以購買更多槍支和炸彈？是處於唐納德·特朗普最糟糕模式下的保守黨嗎？還是民粹主義改革英國黨的激進分子？不：來認識一下基爾·斯塔默冷酷無情且財政拮据的工黨政府。”

當前的導火索是唐寧街在福利問題上的鬥爭——兩週前我們報道的一則新聞似乎概括了很多內容。

Motability是一家依靠政府為殘障人士提供的福利補貼而迅速壯大的公司。他們的業務蓬勃發展，以至於去年在英國售出的新車中，每五輛就有一輛被他們購入。這一事實生動地揭示了英國福利支出如何催生了一家汽車企業巨頭，如今這個故事正通過廣播訪談呈現在內閣大臣們面前。

英國Motability計劃新車市場份額攀升

去年註冊的汽車中有近五分之一是為該計劃購買的

資料來源：Motability運營集團、英國汽車製造商和貿易商協會

儘管福利支出規模如今比以往任何時候都大，但這並非新的緊張根源。我記得在上屆工黨政府末期，詹姆斯·珀內爾擔任工作和養老金部大臣時曾試圖引入更多所謂的"條件性"（你在失業時獲得的支持取決於你在職時的貢獻）。

十六年過去，莉茲·肯德爾的關注點簡單明瞭：讓更多人就業。工黨內部長期存在分歧：一些人認為勞動本身藴含尊嚴；另一些人則認為一個體面的工黨（大寫L）不應強推政策。

這裏還存在一些治理上的不協調。一位既通過提高國民保險和最低工資使僱傭成本增加，又希望更多人被僱傭的財政大臣，確實令人困惑。對我而言，這凸顯出當前的執政理念是權宜之計：模仿保守黨和改革黨的做法，通過削減援助和福利來增加國防開支。這更像是他們偶然採取的策略，而非長期醖釀的計劃。

在這篇關於英國央行本週可能不會降息的分析中，我們的記者採訪了試圖理解四月税改影響的分析師。波士頓諮詢集團對1520名高管的調查顯示，僅15%的企業正在裁員（雖仍規模可觀，但低於我們擔心的程度），其餘企業將通過削減房地產或供應鏈管理等非必要成本或限制招聘來維持運營。

我們的團隊指出：“許多企業因需求回升後恐難補充人手而不願裁員，轉而削減房地產或供應鏈管理等非核心成本，或限制招聘。“最後這點對財政大臣至關重要。

然而，情況並非全然糟糕。波士頓諮詢公司增長中心主任拉烏爾·魯帕雷爾表示：“整體來看，企業仍更可能增加而非縮減員工規模，這表明經濟中仍存在足夠的需求。經濟增長很可能與去年持平，甚至可能略好於去年。”

福利改革是任何政府最難制定正確政策的領域之一。但在就業機會減少的情況下進行改革則更加困難。本屆政府只能希望其首份預算中的選擇不會讓下一份預算也變得更為艱難。

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阿萊格拉·斯特拉頓曾在裏希·蘇納克擔任財政大臣時為其工作，目前經營一家名為Zeroism的環保諮詢公司。

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