裏夫斯的削減計劃使英國政府有望重獲失去的財政空間——彭博社
Philip Aldrick, Joe Mayes
瑞秋·裏夫斯十月份的預算案遵循了她制定的"税收應覆蓋政府日常支出"的鐵律，並留有近100億英鎊的盈餘。
攝影師：傑森·阿爾登/彭博社財政大臣瑞秋·裏夫斯預計將宣佈，她已重新構建了99億英鎊（128億美元）的財政緩衝空間——這個數字在其十月預算案公佈後數週內曾消耗殆盡。
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春季財政報告倒計時
13:35
據一位要求匿名的知情人士透露，政府支出與福利金削減，以及將部分外援資金轉用於國防帶來的賬面增值，將彌補損失的財政空間。該人士是在3月26日裏夫斯關鍵財政聲明前透露此消息的。
預算責任辦公室將在財政聲明中同步發佈經濟預測更新並作出評估。
這位財政大臣10月30日公佈的預算案符合其"税收支付日常政府開支"的硬性規定，當時留有近100億英鎊盈餘。但隨着借貸成本上升和經濟增長疲軟，財政狀況隨後惡化，使原計劃岌岌可危。
不過財政部確信，新的緩衝資金規模將持平甚至超過原有水平，此舉有望穩定金融市場，為企業擴大投資提供所需的經濟穩定性。官員們必須在週五預算責任辦公室確定最終預測前，就各部門削減開支的規模做出最終決定。
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工黨週二確認了一項關鍵增收措施，宣佈每年從福利中節省50億英鎊。財政部還將約60億英鎊的外援預算轉用於加強國防，這將額外節省至少20億英鎊，因為三分之一的支出屬於投資範疇，不受裏夫斯主要財政規則約束。
近100億英鎊的部門支出削減正在考慮中，其中約一半可能在2026至2029年夏季支出審查中詳細説明，其餘部分為2029-30年未明確的削減。部長們必須讓市場相信這些削減是可信的，同時也要考慮各部門能實際承受的削減幅度。
“總是有風險”
裏夫斯在10月份將自己逼入困境，她制定了一項財政規則，要求2029-30年所有日常支出必須通過增税來滿足。這使她的財政緩衝空間成為預算責任辦公室自2010年成立以來28次財政事件中第三小的。她99億英鎊的緩衝資金不到過去15年平均260億英鎊的一半。
“這總是有風險的，”財政研究所所長保羅·約翰遜説，“她寄希望於情況不會變得更糟。”隨後在今年初全球債券市場動盪期間，英國國債成為目標，導致借貸成本急劇上升。雖然收益率此後有所回落，但仍高於秋季水平。
與此同時，英國經濟持續表現不佳，今年及未來的增長預期均被下調。彭博社上月報道稱，在預算責任辦公室（OBR）首輪預測後，財政大臣裏夫斯已耗盡所有財政空間並出現赤字。
彭博經濟研究經濟學家安娜·安德拉德和丹·漢森在報告中指出，預算責任辦公室下調增長預期可能導致"到2029-30財年政府借款預測增加約150億英鎊"。牛津經濟研究院高級經濟學家邁克爾·桑德斯認為，工資預測的上調可能部分抵消了這一影響。
桑德斯在上月的分析報告中表示，預算責任辦公室對薪資的悲觀預期若向上修正，可挽回約90億英鎊財政空間。由於所得税收入增加，薪資上漲將充實國庫。