英國駕照考試危機源於低工資與考試費問題——彭博社
Chris Bryant
堵在路上。
攝影師：賈斯汀·塔利斯/法新社/蓋蒂圖片社
兩次駕照考試失敗後，當17歲的我終於能摘掉新手標牌、在沒有父母或教練陪同的情況下獨自駕車時，這位筆者欣喜若狂。
可惜的是，如今許多英國年輕人無法獲得這種成人儀式以及駕照帶來的經濟和社會自由——根據英國駕駛與車輛標準局數據，平均預約等待時間已創下22周的歷史新高。相比之下，新冠疫情前僅需等待6周，去年工黨政府上台時為18周。1
彭博觀點英國對華政策建立在幻想之上工黨失誤導致右翼贏得性別戰爭AI聊天機器人想讓你上癮——可能太過了印度和巴基斯坦正處於危險時刻解決方案不會讓所有人滿意：通過提高考官薪酬來增加人手，同時提高考試費用以勸阻毫無通過希望的人。
英國人考駕照平均需等待22周
疫情積壓問題持續惡化
數據來源：英國駕駛與車輛標準局
注：等待時間指特定考點10%考位可預約所需的週數。考試最多隻能提前24周預約。
英國並非唯一一個經歷新冠疫情後駕駛考試危機的國家——加拿大部分地區和愛爾蘭也面臨類似問題——但英國尤為突出，因為其問題極其棘手且似乎日益惡化。
政府多次干預仍未能消除積壓，這一積壓始於新冠疫情迫使超過100萬場駕駛考試取消之時。
這種情況令人難以忍受，因為英國部分地區缺乏足夠的公共交通，因此有無汽車可能意味着能否獲得就業或繼續教育機會。18至24歲未接受教育、就業或培訓的年輕人比例在2024年第四季度上升至13.4%，而2019年同期為10.8%。
英國作為核大國並擁有多所世界頂尖大學，卻仍無法防止黃牛利用考試預約系統牟利，導致申請人受制於搶號機器人和轉售者——他們搶佔考位後以高達62英鎊（82美元）路考費用數倍的價格倒賣。
許多考生沮喪地意識到他們將面臨漫長等待，於是還沒開始學車就搶先預約路考，這種恐慌性預約進一步加劇了考試積壓。（通過率不足50%：普通學員需要跟隨教練完成45小時培訓課程，外加22小時自主練習才能通過考試。）
在線預約的艱難程度被戲稱為堪比搶購格拉斯頓伯裏音樂節門票，部分考生因本地考位不足不得不跨地區赴考。
另一些準司機則因不願承擔長期等待期間複訓費用而直接放棄。英格蘭17-20歲人羣持駕照比例已降至29%，低於2019年的35%。但指望無人駕駛汽車迅速普及並非現實解決方案。
英國政府本週宣佈多項縮短候考時間的措施，包括將考官培訓容量翻倍、抽調現任管理崗及後勤崗的合格考官、通過加班費激勵增加考試場次。去年12月還承諾新增450名考官（現約有1500名）。
這些干預措施正確地聚焦於提升考試能力，但它們可能還不夠。許多潛在候選人在資格審核過程中退出，而高流失率使得自2020年以來合格考官的數量停滯不前。這迫使政府將縮短等待時間至不超過七週的目標從今年12月推遲到2026年夏季。
一個明顯的障礙是，駕駛考官（在英國屬於公務員）的薪酬不足：起薪約為29,500英鎊，這比他們作為自由職業駕駛教練可能賺取的收入要少，而後者的工作時間也更加靈活。2
士氣低落，工會抱怨一些考官面臨來自管理層的壓力，要求他們對考生放寬要求以提高通過率，而通過率在不同考試中心之間差異驚人。
考慮到工作壓力，薪酬同樣不足。我不僅指捲入碰撞的危險：近1500起事故據DVSA數據顯示，2020至2023年間發生在考試過程中。考官們也被要求佩戴攝像設備，以防考生在被告知不及格後對他們進行言語或肢體攻擊。
雖然攻擊事件所幸罕見（約0.02%的考試以某種形式的攻擊收場），但監管機構應考慮取消考官當場告知考生是否通過的做法：改為通過電子郵件發送結果。
多數英國人需多次嘗試才能通過駕照考試
去年有超9萬人參加了第六次或更多次考試
數據來源：DVSA
注：顯示截至2024年3月的12個月內參加考試次數，按嘗試次數劃分。近90萬人首次參加考試，其中不到半數通過。
另一個解決積壓問題的明顯方法是提高價格以減少需求。這聽起來像是倒退，畢竟任何想參加考試的人都應該有機會？某種程度上確實如此，但如果費用過低，那些提前很久報名卻準備不足的考生仍會貿然嘗試，而非再等半年。
自2009年以來，40分鐘實際駕駛考試的62英鎊費用一直保持不變；如果價格與通貨膨脹保持同步，現在考試費用將約為97英鎊。（在德國，預約實際駕駛考試的費用約為300歐元。）
另外，政府應該提高重考費用，或降低首次通過的費用，以激勵考生只在準備充分時參加考試。（在截至2024年3月的12個月內，超過90,000次考試是考生第六次或更多次嘗試。）
提高價格將不受歡迎：有人可能會問，為什麼年輕人要為如此不盡人意的服務支付更多費用？年輕司機已經面臨高昂的保險費用。
但當需求過多而供應不足時，必須有所調整。通常情況下，金錢就是答案。
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