海倫·錢德勒-王爾德：英國對華政策仍陷困局——彭博社

Helen Chandler-Wilde

英國鋼鐵公司位於斯肯索普的工廠。

攝影師：克里斯托弗·弗隆/蓋蒂圖片社 你好，我是海倫·錢德勒-王爾德***，英國記者兼《解讀》欄目編輯。希望你喜歡今天的時事通訊。***

過去幾周，《解讀》持續報道了英國政府如何小心翼翼地在與美國、歐盟和中國的關係間尋求平衡，尤其是在貿易、國防和安全領域。

這相當棘手，因為三方相互交織的矛盾意味着：每當英國向其中一方示好，就會疏遠另外兩方。上週阿萊格拉撰文指出：“有大量跡象表明這些團隊實際上在相互掣肘，與歐盟達成協議將會破壞與美國的關係。”

隨着雷切爾·裏維斯目前正在華盛頓進行貿易談判，政府的立場正逐漸明朗。她昨夜發表了模稜兩可——近乎德爾斐神諭般的評論，似乎在部分問題上認同唐納德·特朗普（“美國有道理，確實需要重新平衡”），但在其他方面又持反對態度（“不是關税。沒人想要貿易戰。"）。她批評中國存在"長期鉅額貿易順差”——這很有趣，畢竟英國政府此前為改善對華關係付出了諸多努力，包括 裏維斯本人今年初的北京之行。

蕾切爾·裏夫斯昨日攝影師：蒂爾尼·L·克羅斯/彭博社在斯肯索普英國鋼鐵廠幾近關閉事件後，工黨近期似乎對華關係趨於謹慎。

馬修·布魯克今日撰文分析這一難題，指出：“真正的問題在於政府政策是否準確平衡了英國經濟利益與安全利益之間的張力。務實需求與幻想思維之間的界限往往非常微妙。”

他最終認為聚焦英國長期經濟與安全利益最為關鍵。“中國雖是大型經濟體，但作為英國貿易伙伴的重要性遠不及歐盟或美國。“然而對於那些迫切希望中國快時尚巨頭希音上市以提振倫敦證券交易所的人而言，這個結論可能不盡如人意。

如同政治領域的諸多情境，這個問題確實沒有簡單答案。

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抬高價格

從積極的一面看，有些問題或許更容易解決。其中之一可能是積壓的駕駛考試問題——考生平均要等待六個月才能參加考試，導致他們無法開車上班或送孩子上學。

不僅考試等待時間長，預約過程本身也堪比搶購格拉斯頓伯裏音樂節門票：需要天不亮就設好鬧鐘，趕每週一早上6點開放的預約時段。

今日彭博觀點專欄作家克里斯·布萊恩特提出一個巧妙方案：直接提高考試費用（自2009年以來一直凍結在62英鎊）。考慮到通脹的漲價完全合理，尤其是其他國家考試費昂貴得多（如德國約300歐元）。更高費用能阻止考生在未充分準備時盲目預約（數據顯示，截至2024年3月的一年內，超9萬次考試是由已考過5次以上的人蔘加的），同時能資助增聘考官以提升考位供給。

多數英國人需多次嘗試才能通過駕考

去年超9萬人參加了第六次或更多次考試

數據來源：英國駕駛標準局

注：顯示截至2024年3月的12個月內各考試次數分段數據。近90萬人首次參考，通過率不足半數。

實際上，變相漲價已然發生。我姐姐嘗試預約考試近一年，她告訴我現在流行額外付費讓駕校代搶考位——本質是花錢僱人早起刷網站。這導致代搶服務壟斷考位並收取三倍費用，自助預約者機會更少。

價格機制在此發揮作用：但政府並未收回高價並將其重新投入系統以支付更多考官費用，實質上這些錢流向了黃牛黨。

與貿易協定或經濟增長等宏觀目標相比，這個問題可能顯得微不足道。但基層服務構成了普通民眾與政府打交道的主體，如果公眾看到的只有垃圾清運罷工、關閉的遊樂場和漫長的駕考等待，這將不利於工黨下次選舉。政府應明智地考慮"終結積壓"運動組織的工作，該組織關於此問題的請願已獲得33,670個簽名，要求政府解決該問題。

這些情況可以改變。還有人記得疫情後可怕的護照積壓嗎？英國轉型專家Abi Tierney在幾個月內就解決了這個問題，她現已離開公務員系統，去威爾士橄欖球聯盟開展類似的拯救工作。祝她好運。

因此，我們有充分的理由保持希望。再告訴你一個好消息：英國下週將迎來"迷你熱浪”。（自然，就在我明天開始度假的時候。）

他們如是説

“我認為他們永遠無法加入北約”

唐納德·特朗普

美國總統

特朗普表示他不認為烏克蘭未來會加入北約，重申了其政府的立場基輔放棄這樣做的希望。### 頭條故事

房產經紀人可能賺得更多

倫敦嚐到紐約殘酷房地產文化的滋味

去年，當馬庫斯·奧布萊恩促成倫敦肯辛頓和切爾西區一棟價值8000萬英鎊（1.02億美元）豪宅的銷售時，他從英國蘇富比國際地產向賣家收取的約160萬英鎊佣金中至少獲得了20%的份額。 閲讀全文

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