特朗普削減預算談判危及安全網，關税政策威脅經濟——彭博社
Amara Omeokwe
志願者在達拉斯Casa View Christian Church的流動食品派發點分發食物。北德州食品銀行正努力應對華盛頓政策快速變化帶來的衝擊。
攝影師：Desiree Rios/彭博社聯邦資金和人員的急劇削減，正威脅着美國社會安全網的穩固性，而此時美國民眾正日益為關税引發的經濟放緩做準備。
特朗普政府削減聯邦開支的努力包括大幅削減對食品銀行援助計劃和學校營養計劃的資助，並縮減支持低收入家庭的辦公室規模。
隨着國會共和黨人尋求為承諾的減税政策買單，醫療補助和補充營養援助計劃（SNAP）等受歡迎的援助項目也可能面臨削減。預計總統將在2026財年預算提案中詳細説明這些計劃的安排。
“變化正從多個方向同時襲來，所有這些都可能影響到普通家庭——在最壞的情況下，這些變化疊加起來可能對家庭財務造成毀滅性影響，"梅根·柯倫説，她是哥倫比亞大學貧困與社會政策中心的政策主任。
這些舉措出台之際，關税及其不確定性正加劇人們對美國經濟前景的悲觀情緒。目前，失業率仍處於低位，零售銷售保持穩健。
但若如多數經濟學家預期——物價上漲且失業率攀升，更多美國人將不得不依賴該國由公私部門拼湊而成的救濟體系，該體系旨在緩解民生困境併為經濟抵禦長期衰退提供緩衝。
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眾所周知，唐納德·特朗普總統常在政策細節上反覆搖擺，共和黨議員仍在就預算方案進行磋商。但柯倫與其他分析師指出，正在浮現的政策變化疊加預期的關税相關漲價，預示着美國民眾將面臨更高生活成本與更少保障資源。
白宮未就置評請求作出回應。
糧食安全危機
在北德州食物銀行，總裁特麗莎·坎寧安正努力應對華盛頓政策劇變帶來的衝擊。這包括對本地食品採購援助計劃的資金削減，該美國農業部項目旨在支持食物銀行採購本地農產品。
北德克薩斯食品銀行——一個由達拉斯及周邊縣約500家機構和組織組成的網絡——現在必須設法應對未來幾個月坎寧安預計從該計劃中獲得的約900萬美元資金缺失的局面。
特麗莎·坎寧安攝影師：Desiree Rios/彭博社她表示關税本身也存在問題，並指出擔憂雜貨價格的進一步上漲可能會促使更多人在食品儲藏室已經應對多年通脹帶來的高需求之際尋求食品援助。
總而言之，坎寧安預見了一個她稱之為“糟糕”的局面。
“我們對關税及其對消費者、零售商以及我們意味着什麼非常擔憂，”她説。“如果我們不得不購買更多食品來填補政府的一些缺口，那麼這筆錢將不如以前那樣經用。”
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特朗普政府還削減了另一個類似但獨立的項目——學校本地食品的資金，該項目協助學校和兒童保育設施購買食品。
美國農業部在一份聲明中表示，拜登政府“誇大了”法定計劃，“沒有任何長期解決方案的計劃，甚至在2024年還以疫情為由宣佈資金。”
志願者在普萊諾市北德克薩斯食物銀行佩羅特家族園區分裝農產品。攝影師：Desiree Rios/彭博社美國農業部發言人表示：“雖然疫情已經結束，但農業部從未也絕不會偏離其強化糧食安全、支持農業市場和保障營養食品供給的核心使命”，並指出其他支持食品援助項目的資金和計劃仍在運作。
根據美聯儲最新發布的《褐皮書》（彙編全美經濟動態的調查報告），社區組織已感受到聯邦支持減少的影響。
報告指出：“聯邦撥款與補貼削減，加上慈善捐贈下降，導致許多社區組織的服務出現缺口。”
税改法案
與此同時，國會共和黨人正試圖推動數萬億美元的新增及延期減税政策——這是特朗普的核心議程——同時滿足保守派要求的支出縮減。共和黨正在制定一項十年內減税規模最高達5.3萬億美元的一攬子計劃。
保守派強硬分子要求在未來十年通過數萬億美元支出削減來抵消減税成本。分析人士指出，這可能導致醫療補助計劃（為低收入美國人提供醫療保障）、補充營養援助計劃（原食品券項目）以及其他惠及數百萬人的社會項目面臨資金削減。
但一些温和派共和黨人已警告不要削減這些計劃。鑑於共和黨在兩院的微弱多數優勢，最終哪些法案能通過國會尚不明朗。
像SNAP這樣的項目在經濟放緩時充當所謂的自動穩定器，當更多美國人因收入下降而符合福利領取條件時，為他們提供支持。
但美國的安全網長期脆弱。近幾十年來，大多數州的失業保險領取率（即失業者中獲得福利的比例）持續下降。
各州失業保險覆蓋率差異顯著
美國常規失業保險計劃中失業者領取福利的比例
數據來源：勞工部
注：地圖基於2024年數據繪製
自動穩定器不僅幫助直接受惠者。政府問責辦公室2023年一份分析報告指出，它們能減輕經濟衰退的"破壞性影響”，防止整體經濟惡化。
日益加劇的焦慮
調查顯示美國人的焦慮情緒正在上升。紐約聯儲銀行一項調查表明，近三分之一家庭預計未來一年財務狀況會惡化，因為生活成本加速上漲且就業前景黯淡。持續高通脹尤其讓低收入家庭承受着巨大的財務壓力。
除聯邦節約開支措施及相關數千名受影響員工外，整體裁員規模較低，但多數僱主已放緩或完全暫停招聘。這種放緩趨勢意味着失業美國人將越來越難找到工作。
政府普遍辯稱削減開支對遏制聯邦浪費性支出、緩解日益膨脹的財政赤字及提升政府運作效率是必要的。
聯邦裁員及增效計劃包括削減社會保障局約7,000個崗位，該機構為數百萬老年及殘障美國人發放福利。
四月中旬，負責協調聯邦住房援助的城市工作組全員停職。當月早些時候，美國衞生與公眾服務部裁減了10,000名員工。
全美能源援助指導協會執行董事馬克·沃爾夫透露，低收入家庭能源援助計劃約二十餘名員工被裁。該計劃向各州提供資金，用於幫助低收入家庭支付冷暖費用、購置家居設備等。
一個由兩黨參議員組成的小組表示，裁員將"威脅到該計劃的存續"，並可能削弱該機構發放資金的能力。沃爾夫對此表示贊同。
“目前尚不清楚這是否是縮減美國社會服務安全網議程的一部分，“沃爾夫説，“因為如果這是計劃，那麼他們正在取得成功。”
美國衞生與公眾服務部沒有回應置評請求。
在當前華盛頓盛行緊縮政策的情況下，尚不明確政策制定者是否願意像新冠疫情期間向美國企業和家庭提供大規模援助那樣，在經濟再次下滑時出手相助。
美國就業組織執行董事斯卡達·阿瑪納特表示，特朗普在第二個總統任期內採取了很大程度上單邊主義的決策方式，這可能使立法者更難就任何經濟支持達成一致。
“這種方式無助於保護人們免受意外後果的影響，“他説。