RFK Jr.推動食品染料禁令遭棒棒糖製造商Spangler抵制 - 彭博社

黃色棒棒糖攝影師：盧克·夏雷特/彭博社美國政府正推動食品企業將合成色素替換為天然色素——但生產棒棒糖和愛心糖的斯潘格勒糖果公司並不急於行動。

公司首席執行官柯克·瓦肖表示，更換成分的關鍵難題在於口感。以甜菜汁為例：“顏色很漂亮，但嚐起來是甜菜味。”

2015年俄亥俄州布萊恩市斯潘格勒糖果工廠，棒棒糖生產線上的糖果批次。攝影師：盧克·夏雷特/彭博社還有胭脂蟲紅，這種從胭脂蟲提取的紅色素會讓部分消費者感到不適。

“有人説’我寧願得癌症也不吃蟲子’"，瓦肖談及公司曾使用該色素的經歷時表示。

柯克·瓦肖來源：斯潘格勒糖果公司這家擁有119年曆史的公司還生產比特蜂蜜糖、尼可威化餅和馬戲團花生糖，目前已在部分產品中使用天然色素並測試其他天然染料。但其多款糖果仍含有人工色素，如檸檬黃和誘惑紅。公司年零售額約2億美元，日均生產1200萬根棒棒糖。

美國衞生與公眾服務部在部長小羅伯特·F·肯尼迪的領導下，上月宣佈將於2027年初前與包裝食品行業合作逐步淘汰人工色素。肯尼迪等官員指出這些成分與肥胖症、糖尿病等疾病相關，同時呼籲通過”真正變革性舉措“將"最有害成分清除出食品”。

健康倡導者多年來指出，合成色素既不增添風味也無營養價值，卻使不健康食品更具視覺吸引力。與癌症相關且用於糖果、感冒藥等產品的紅色3號色素，將於2027年初起在美國禁用。斯潘格勒公司目前未使用該成分。

食品行業遊説團體表示，目前尚未與政府正式達成協議。該行業堅稱人工食用色素安全無害，瓦肖的言論凸顯部分企業並不認同肯尼迪提出的時間表與立場。

瓦肖表示其公司使用人工色素已約50年，“我們確信其安全性”。他補充説斯潘格勒尚未"與任何方"就停用色素達成協議，目前也沒有強制企業停用色素的相關法規。

“討論很多，但實際法規是另一回事，”他在印第安納波利斯舉行的糖果與零食博覽會期間接受採訪以及後續電話交談中表示。

“很可能到2026年底，我們仍會看到含有人工色素的產品，”瓦肖説。“其一，天然色素的供應可能不足；其二，我們必須滿足消費者需求，但目前並不清楚消費者是否真正想要這些天然色素。”

斯潘格勒公司三十多年來一直生產部分產品（如枴杖糖和某些時段的Dum Dums棒棒糖）的無人工色素版本，採用天然香料。但瓦肖的經驗表明，這些產品並非消費者的真實需求。

“我們現在就有天然產品，”瓦肖説，“但根本賣不動。”以枴杖糖為例，“有些人覺得吃起來像泥土。”天然枴杖糖僅佔該公司總銷量的不到2%，而天然Dum Dums棒棒糖因市場表現慘淡最終下架。

2015年，俄亥俄州布萊恩市斯潘格勒糖果工廠內，Dum Dums棒棒糖使用的液體香料。攝影師：盧克·沙雷特/彭博社### 過敏隱憂

瓦肖還對FDA本月批准的新型色素（如藻類提取的Galdieria藍和乾花瓣製成的蝶豆花提取物）表示擔憂，認為這些成分可能引發部分人羣過敏。FDA在批准文件中認定，這兩種色素引發過敏反應的風險極低。

隨着政府推動變革的壓力增大，一些公司正在擴大對天然染料的測試。例如，百事公司推出了Simply Ruffles Hot & Spicy薯片，該產品使用番茄粉和紅辣椒粉替代人工染料，而其他薯片正是靠這些人工染料獲得鮮豔色澤。

瓦肖表示，他的公司將繼續測試天然成分，但監管規定的不明確性給未來發展帶來了困惑。

“目前這更像是一個指導方針，“他説。“它真的會被強制執行嗎？會遭到抵制嗎？當他們的多力多滋變成暗橙色時，消費者會接受嗎？”