美國債務問題也是退休問題——彭博社

Allison Schrager

請再稍等一會兒。

攝影師：大衞·保羅·莫里斯/彭博社

穆迪投資者服務公司的智囊們終於在上週承認了另外兩家主要信用評級機構多年前就已指出的問題：美國存在債務問題。現在，美國是時候認識到，解決債務問題需要直面另一個嚴峻現實：美國人面臨退休問題——具體來説，他們退休得太早了。

儘管有報道稱穆迪的決定與國會正在辯論的3.7萬億美元税收法案的財政影響有關，但該法案不過是泰坦尼克號上重新擺放甲板椅子的徒勞之舉。美國長期債務問題的最大根源（甚至未被納入十年預算預測）是未備資金的福利支出，主要是社會保障和醫療保險。

彭博社觀點M&S比黑客更值得擔憂眾議院共和黨人忽視了政治生存的第一法則美聯儲應讓市場為意外做好準備美國外交政策的問題在於過度擴張出於某些原因，共和黨和民主黨都認為承諾"不動"社會保障在政治上很明智。這是不現實的。在未來10年內，該計劃將無法支付全額福利。必須做出改變，而這個改變就是退休年齡。美國人喜歡嘲笑法國人提前退休，但許多美國人也在60歲出頭就退休了。在許多州，62歲退休是常態。

美國人何時開始領取社會保障？

他們最早可以在62歲時申領部分福利，但如果等到所謂的"正常退休年齡"（根據出生年份有所不同），就有資格獲得全額福利

來源：社會保障管理局

注：數據為2023年。

自20世紀80年代社會保障改革以來，"正常退休年齡"——即有資格獲得全額福利的年齡——根據出生年份已從65歲逐步提高到67歲。還有更多經濟激勵措施鼓勵延遲退休至70歲。由於這些誘惑，以及許多美國人壽命更長、更健康，平均退休年齡也開始逐步上升。

將退休年齡再推遲幾年

美國人的平均退休年齡在過去十多年間持續緩慢攀升

數據來源：美國社會保障局

注：1997年數據異常偏高源於當年社保局通知喪偶配偶具備福利領取資格

但多數美國人並未選擇延遲退休。社保體系仍維持62歲提前退休政策，且無具體上調計劃。超三分之一美國人（近40%女性）選擇提前退休。

這並非完全出於自願。年齡歧視真實存在——60歲後失業者再就業極其困難。部分體力勞動者也無法工作至60多歲。

以少數羣體需求設計退休體系並不合理。不能因部分人62歲無法勞動，就允許全民提前退休。現有社保體系可通過殘疾補助更好幫扶真正需要者。建議未來十年逐步將提前退休年齡上調至65歲。同時應增強高齡員工就業吸引力，尤其針對已符合醫保資格的羣體優化健康保障政策。

當然，僅提高提前退休年齡無法完全彌補社保資金缺口。若將提前與正常退休年齡均與預期壽命掛鈎，根據具體方案，長期資金短缺可縮減14%-50%。

提高提前退休年齡也將是一種倒退，因為較富裕人羣往往壽命更長，而低收入州提前退休更為普遍。這就是為什麼提高提前退休年齡應配合對超過25萬美元收入者增加2.5%的工資税。相比僅承諾對富人增税或選擇擴大財政赤字，這種做法更為現實、公平且對財政負責。

人們很容易將穆迪的降級視為無關緊要的消息。債務問題並非新事，且評級機構近幾十年來已喪失大量公信力。但這為誠實的政客提供了向美國民眾坦率溝通的機會。國家債務問題比最新預算或税收法案更為嚴峻；它始於也終於福利支出。解決這一問題不僅需要美國人繳納更多税款，還需延遲退休年齡。

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