日本的Ispace在墜毀後將發射第二次月球任務 - 彭博社

日本太空初創公司Ispace Inc.將在四月首次嘗試在月球表面着陸失敗後再次向月球進發失敗。

這次任務將於2024年北半球冬季儘早啓動，這家總部位於東京的公司週四表示將使用SpaceX Falcon 9火箭發射。

“我們可能第一次沒有成功登陸月球，但我們獲得的經驗和數據至關重要，”首席執行官Takeshi Hakamada告訴記者。

工程師們正在組裝Ispace將在SpaceX Falcon 9火箭上發射的月球着陸器。來源：Ispace Inc.着陸器的有效載荷——名為‘Resilience’——包括一個水電解器、一個用於實驗食品生產的模塊、一個深空探測器、一個基於日本動漫系列Gundam的紀念金屬板，以及Ispace開發的微型漫遊器。

這款重約5公斤（11磅）、高26釐米（10英寸）的漫遊器將配備高清攝像頭，以拍攝月球表面的圖像，以及一把鏟子用於收集月球岩石。這次任務將有助於NASA的Artemis計劃——美國宇航局將宇航員送回月球的計劃。

以色列太空公司的歐洲分部開發並建造了這款探測器，儘可能地使其小巧輕便。

“每一克都很重要，”以色列太空公司歐洲分部首席執行官朱利安·拉馬米説。“儘管它很小，儘管它非常可愛，但它也非常堅固。”

以色列太空公司的Hakuto-R任務1號着陸器原定於4月下旬登陸月球，但在最後接近時通訊中斷。公司後來確認，着陸器可能發生了硬着陸，這對其雄心壯志領導日本進軍不斷增長的商業太空產業構成了重大挫折。

“將對任務2的飛行模型進行改進，以反映必要的軟件驗證、擴大着陸模擬範圍以及進一步改進任務準確性的雷達傳感器的額外現場測試，”以色列太空公司週四表示。

在日本航空航天研究開發機構成功於9月發射H2-A火箭之後，以色列太空公司宣佈了第二次任務。這枚重型運載火箭搭載了一顆先進成像衞星和一枚輕型着陸器，計劃於1月即將抵達月球。

在印度成為8月首個在月球南極附近着陸的國家後，太空競賽愈發激烈。俄羅斯在此之前幾天嘗試在同一區域着陸的行動因發動機故障而以失敗告終。

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成立於2010年，Ispace表示希望在2040年之前建立一個月球定居點，並計劃通過向月球運送貨物和設備來賺錢。

它正在與許多公司競爭，這些公司正競相在月球上放置第一架商業登陸器，包括總部位於休斯敦的Intuitive Machines Inc.和總部位於匹茲堡的Astrobotic Technology Inc.。

儘管對新興商業航天業產生了越來越濃厚的興趣，但由於缺乏有效載荷能力的火箭，許多人不得不匆忙尋找解決方案，而其他人則推遲或取消了發射計劃。

日本億萬富翁前澤友作被選中領導SpaceX Starship的首次發射，但他表示上週在四月份的一次測試飛行中，火箭爆炸導致他不得不無限期取消這些計劃。

SpaceX於美國時間上週三晚獲得批准，恢復了Starship火箭的發射，該公司計劃在週五進行發射。